Весь день 8-го декабря, туристы задавали всем подряд единственный вопрос: когда?
Но, немногие оставшиеся менеджеры отеля только разводили руками, кивая на неких вооруженных субъектов в камуфляже с эмблемами CRR. Было нетрудно заметить, что именно эти субъекты контролировали теперь курортный поселок Лос-Кобанос. Но их ответы были короткими и неопределенными, в стиле: «ждите, вами займутся». Еще в курортном секторе болталась какая-то вооруженная туземная молодежь, похожая на трущобных гопников, с одинаковыми нарукавными повязками с аббревиатурой VEU. Туристы услышали по единственному работающему TV-каналу Сальвадра, что VEU — официальная милиция, и попробовали спросить у этих милиционеров. Ответы были оскорбительные и неинформативные. Затем наступил комендантский час до утра.
9 декабря после завтрака безобразного качества, курортников постигла радость в виде визита чиновника посольства США. Казалось: теперь все решится, но нет. Чиновник в канцелярском стиле сообщил о «временных проблемах», добавил, что «переговоры с правительством Сальвадора ведутся успешно» и пообещал, что «вопрос выезда будет решен, как только завершится наведение правопорядка в стране». Это — все. Чиновник смылся. Североамериканские и западноевропейские туристы снова остались в полной неопределенности. Далее был обед, такой же безобразный, как завтрак, после чего, без объяснения причин, «камуфляжные субъекты» с нашивками CRR приказали туристам сидеть в отеле, отняли все средства коммуникации (ноутбуки, планшетники, сотовые телефоны) и запретили даже подниматься на верхние этажи. Что-то намечалось…
…Курортники, конечно, не знали, что тут секретно объявлена 5-часовая готовность к появлению на побережье в районе Акахутла, с одной стороны — парома «Океазис», а с другой стороны — дона Санчо Балестероса, крестного отца криминального синдиката.
…Бойцы частной военной компании CRR и милиционеры VEU, конечно, не знали, что сейчас к берегу направляется не «Океазис», а карманный авианосец дона Ломо, и что с наступлением темноты с его палубы взлетят «бабочки» и «тапиры».
…Массированный удар бомбами объемного взрыва стал шокирующим сюрпризом для «частной армии» и «народной милиции». И здесь это выглядело страшнее, чем с борта десантного корабля USS «Делавер» в порту Ла-Унион на другом краю страны. Здесь, в поселке Лос-Кабанос, показалось, будто вся суша с трех сторон превратилась в такой грохочущий горящий ад, что режиссеры фильмов-катастроф заплакали бы от зависти.
…Тогда же сюрприз настиг тех бойцов, которые вышли на сторожевых катерах в море, выполняя приказ: отсечь корабль мафии от нейтральной акватории, едва тот пересечет границу 12-мильной зоны. Согласно замыслу руководства спецкоманды CRR, темнота должна были скрыть маневр сторожевиков, но вместо этого скрыла налет «тапиров».
«Tapir» (Tactical Pitcairn Rotocraft) — крылатый автожир с боевой массой 25 центнеров, напоминающий классический истребитель 1930-х, дополненный несущим ротором от классического геликоптера. В 1930-х такие авиа-мутанты не являлись экзотикой, но в следующем столетии их забыли, и в современном небе они выглядели экстремальным анахронизмом — примерно как живые тираннозавры на баварском Октоберфесте. Как появились эти машины у генерала Каламаро, и почему Pitcairn — это особая тема. Она связана с тем, что некий Стефан Хорсмен, эмигрант с Балтики, был боевым пилотом в авиации сепаратисткой Южной Панамы, под президентством генерала Каламаро. На следующем витке судьбы, Каламаро был вытеснен из Панамы и бежал в Перуанскую Амазонию. А Хорсмен переместился дальше, на архипелаг Питкерн, к юго-востоку от Туамоту, где некоторым путем стал мэром и основателем фирмы «Pitcairn Rotocraft». Поскольку отношения с бывшим президентом у него остались превосходными…
…В общем, просто случай. Так судьба играет людьми, а люди играют на тромбоне. В текущий момент ротокрафты (пилоты которых пользовались ноктовизорами, так что отлично видели, сами будучи невидимыми) внезапно обработали сторожевые катера противника из фосфорных огнеметов. Затем, выйдя на ударную дистанцию к берегу, ротокрафты применили скорострельные пулеметы — крайне эффективное оружие для зачистки живой силы. Все произошло быстро: даже обученные бойцы CRR не успели отреагировать, не говоря уже о милиционерах VEU (те просто бестолково метались в простреливаемой полосе, и погибли, так и не поняв, в чем дело). В это время туристы сидели в подвалах четырех отелей. Ирония судьбы: туда их направили офицеры CRR — просто, чтобы цивильные не путались под ногами. Прогнозируемо направили. На это рассчитывал генерал Каламаро, приказывая пилотам на открытие огня по всем целям, находящимся в секторе видимости на дистанции выстрела. Угадал.