Храня верность своей революционной клятве, Левский сумел сберечь комитеты таким образом, что большая часть организации уцелела и обнаружена не была. Когда его оставшиеся на свободе товарищи оправились от первого потрясения, новые апостолы выступили вперед, чтобы возродить созданные им комитеты и подготовить народ к восстанию на основе новой системы организации. Результатом их работы было Апрельское восстание 1876 года. Оно потерпело поражение, — и потерпело его именно потому, что по определенным вопросам его организация не отвечала требованиям успешной революции, выдвинутым Левским; но кровавый разгром восстания турками оскорбил совесть всего мира и побудил таких людей, как Гладстон, Тургенев, Виктор Гюго и Гарибальди, выступить в защиту права болгар на свободу. Россия объявила войну Турции, и не прошло и пяти лет после смерти Левского, когда на том месте, где стояла виселица, была воздвигнута триумфальная арка. Все население Софии, плача от радости, встречало флагами, цветами, иконами и хлебом-солью победоносную русскую армию генерала Гурко: она принесла свободу, которой они ждали пятьсот лет.
Могилу Левского не нашли. Но могила и не нужна тому, кто жив в умах и сердцах поколений, кого так горячо помнят и любят.
Его портрет висит в каждой школе, в кабинетах министерств и скромных сапожных мастерских. В Тырново его изваяние из камня стоит лицом к ловечской дороге; художник изобразил его в последнюю минуту жизни, — это статуя гордого мученика в разорванной одежде, с петлей на шее. Его фигура возвышается над убранным розами пьедесталом в Карлово. Он стоит с револьвером в руке на фоне гор и неба, посылая людям вечный призыв ценить свободу и человеческое достоинство превыше самой жизни. В Софии его лицо, трогательно молодое и красивое, смотрит с монумента, воздвигнутого в 1895 году на том месте, где стояла виселица. Каждый год 19 февраля сюда приходят люди, чтобы почтить его память цветами, песнями и склоненными знаменами. Его бюст установлен на здании телеграфа, напротив Центрального почтамта, как бы напоминая о том, что именно он основал первую подлинно болгарскую почту. И нельзя было выбрать имя более подходящее, чем имя Левского, для наименования первого спортивного общества Болгарии, основанного в 1912 году; то же имя носят крупнейший стадион Софии и ведущая футбольная команда города.
По всей Болгарии бережно сохраняются дома и помещения, в которых он проводил собрания или укрывался от врагов. Каждый год здесь бывают тысячи посетителей. Дом, в котором он родился, превращен в музей, как и злосчастный постоялый двор в Кыкрине. Дом Велички в Ловече не сохранился, как и дом Сирковых, однако один из домов квартала Дрыстене служит музеем революционного движения. Позади него все так же карабкается по склону Хисара тропа — кратчайший путь через город, по которому столько раз проходил Левский, а на узком карнизе, где он, наверное, частенько останавливался, чтобы полюбоваться панорамой своей «столицы», возвышается огромная статуя. По вечерам ее освещают прожекторы, а на цоколе выбиты слова, с которыми он начал жизнь революционера: «Если я выиграю, выиграю для всего народа; если проиграю, потеряю только себя».
Но самый грандиозный памятник Левскому — любовь его соотечественников, огонек, который вспыхивает в их глазах при одном упоминании его имени, та осведомленность и волнение, с которым каждый, и стар, и млад, говорит о нем и его делах.
История по праву присудила Левскому единственную награду, которой он хотел для себя и которую предлагал тем, кого звал участвовать в своем предприятии: бессмертие в памяти поколений.
Для них Левский — не только вечный пример доблести и душевной цельности; он — живое доказательство того, что угнетение бессильно, а человеческое достоинство бессмертно. Ибо какая польза тирану от угнетения, если после пяти сотен лег мучений завоеванная земля рождает не рабов, а мужей, подобных Левскому?
Послесловие
Эти сведения приводятся для тех, кто хотел бы знать о судьбе ближайших соратников Апостола.
Арест и гибель Левского потрясли Каравелова, и он разуверился в том, что народ сможет своими силами завоевать свободу. Он отошел от революционной и публицистической деятельности и целиком посвятил себя литературе и вопросам просвещения. Во время русско-турецкой войны 1877–1878 гг. он был переводчиком русской армии, вместе с ней перешел Дунай и побывал в родной Копривштице. После войны он поселился в Русе, где и умер от туберкулеза в 1879 году.