Чтобы предотвратить вмешательство Раковского, за ним установили столь строгий полицейский надзор, что он не мог вернуться в Бухарест. Раковский решил искать нового убежища и вместе с Панайотом Хитовым через Браилу и Галац добрался до русской границы, но тут его постиг новый удар весьма коварного противника. Им оказался туберкулез — болезнь, широко распространенная среди тех, кто годами голодал в тюрьме и в изгнании; она давно заронила свои семена в могучее тело Народного Воеводы. Теперь же болезнь разгорелась как пламя, и к тому времени, когда они добрались до Кубея, Раковский слег в постель. Хитов ухаживал за любимым воеводой с такой фанатической преданностью, что через десять дней больной смог снова пуститься в путь. Хитов привез его в Киприанский монастырь под Кишиневом. Монахи монастыря принадлежали к братству Зографского монастыря на горе Афон и были хорошо известны своей помощью болгарам. Они приняли Раковского по-царски, отвели ему отдельные покои и предоставили в его распоряжение экипаж. Благодаря их заботам здоровье Раковского временно улучшилось, он смог вернуться к политической и литературной работе. Раковский поехал в Одессу в надежде собрать средства для вооружения новых чет. Результаты поездки не оправдали его ожиданий, потому что богатые болгарские купцы неблагосклонно смотрели на идею вооруженного бунта и предпочитали ждать вмешательства России.
Тем временем положение в Румынии коренным образом изменилось. В мае 1866 года на княжеский престол с одобрения европейских держав был избран Шарль Гогенцоллерн, Турцию задобрили и кризис прошел. Раковский решил, что может без опасений вернуться в Румынию, что и сделал в августе 1866 года. Он тут же стал интересоваться событиями, которые произошли в его отсутствие, и узнал о деятельности Касабова от Димитра Диамандиева. Диамандиев был доктором права, старым другом Раковского и в то же время членом Тайного центрального комитета (откуда впоследствии был исключен за неумение держать язык за зубами). Воевода также узнал, что урок Белграда повторился: как только кризисная ситуация миновала, румыны потеряли интерес к болгарам и их помощи. Их собственный Тайный комитет перестал существовать, а комитет Касабова был брошен на произвол судьбы, потому что соглашение между обоими комитетами, в сущности, так и не было подписано румынской стороной.
Раковский был уязвлен и взбешен. Он разыскал Касабова и потребовал объяснений. Касабов несколько непочтительно отвечал, что прежде, чем что-либо узнать о Тайном комитете, Раковский должен принести присягу. Раковский ворвался к себе в гостиницу и рассказал обо всем Хитову: «Ну, брат, я чуть не сотню раз давал присягу служить Болгарии, а теперь я опустился до такого унижения, что молокосос, мой же бывший слуга, которого я и кормил, и одевал, требует, чтобы я поклялся в верности моему отечеству!».
Разрыв, наметившийся еще в Белграде, стал полным. Разумеется, был весьма сильный элемент соперничества в этом столкновении блестящего, но властного Народного Воеводы и его амбициозного протеже, который воспользовался отсутствием патрона, чтобы сбросить с себя узду. Однако в своей основе это был политический конфликт, а не личный, что становилось все очевиднее с течением времени. Раковский и Касабов придерживались разной тактики: один полагался на силу оружия, другой — на тайные комитеты. Одно не обязательно должно исключать другое; несколькими годами ранее Раковский и сам подумывал о том, чтобы создать в Болгарии комитеты в помощь белградской Легии. Но с Тайным центральным комитетом ему было совсем не по пути, ибо на практике, несмотря на весь декор конспираторства и воинствующие речи, этот комитет не признавал революционных действий и стремился к мирному решению вопроса, которого надеялся достичь путем дипломатии и компромисса; от «Добродетельной дружины» его отличало лишь то, что в расчете на помощь он смотрел не на Восток, а на Запад. Большой слабостью комитета, не считая его зависимости от румын, был тот факт, что при весьма точной разработке правил и процедур внутренней жизни сами принципы его стратегии и тактики были весьма туманны и неясны. Его устав лишь заявлял, что цель комитета — любыми средствами и методами освободить Болгарию; далее говорилось, что освобождение может принять форму реставрации болгарского царства, автономно зависимого от Высокой Порты, или конфедерации балканских государств. Состав Комитета также не способствовал развертыванию революционных действий, потому что в него входили главным образом представители интеллигенции, юристы и торговцы; практиков революции — гайдуцких воевод и рядовых хэшей — в него намеренно не допускали на том основании, что присутствие в его рядах столь «необузданных элементов» преждевременно.