Обеспечение конспирации было жизненно важным для организации, служило ее кровеносной системой. Стоило перерезать одну вену, и весь организм мог пострадать от потери крови. Левский хорошо это понимал и при всем своем бесстрашии был необыкновенно осторожен с каждым, в ком не был полностью уверен, и сообщал ему не больше, чем было крайне необходимо. Так продолжалось до тех пор, пока он не убедится, что человеку можно доверять. Любовь к ближнему не мешала ему замечать его слабости и непоследовательность. Он принимал людей такими, каковы они есть, оценивал их качества с редким умением и не нагружал сверх того, что было им по силам. Кроме того, он всегда был готов к неожиданностям: «единожды вам рекомендовали человека, и после он опять пришел вроде бы от нас; и вы ему не верьте, если не покажет знак, пускай ходит столько раз, сколько хочет; разве мало было случаев у нас на виду: нынче он человек, а завтра — ишак…»[103]. «Я работаю с нашими людьми различно! По человеку — и работа; надо остерегаться, а не то многие от нынешнего дня до завтрашнего непостоянны»[104].
Другой организационной проблемой, постоянно занимавшей Левского, была нехватка людей с военной подготовкой. Когда пробьет час революции, повстанцы окажутся лицом к лицу с регулярными частями турецкой армии. Это испытание не по плечу дилетантам, какой бы героизм они ни проявили; революции нужны люди, компетентные в военной науке. В Одессе открылось военное училище, куда охотно принимали болгарских подростков в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет; училище готовило младших офицеров. Левский получил подробные сведения об условиях поступления от Филипа Тотю, который жил тогда в Одессе, и весной 1871 года разослал по всем комитетам письмо, содержавшее эти сведения, в надежде, что оно заинтересует родителей подростков подходящего возраста. Левский также всеми силами старался раздобыть учебники и руководства по военному делу, переведенные на болгарский язык, чтобы те, кто не может записаться в военное училище, могли изучать фортификацию, тактику, технику маневров и другие военные дисциплины.
Несмотря на острую нехватку средств, было начато приобретение оружия; партия револьверов в комплекте с нужными боеприпасами была благополучно переправлена в Ловеч.
Левский знал, что на всестороннюю подготовку восстания понадобятся годы, но уже готовил его стратегию. В нем не должно было быть случайностей или стихийности; болгары сами выберут для него время и место и будут вести его как наступательную войну. Левский считал, что следует отказаться от старой традиции гайдуков вести бои, когда леса оденутся листвой. Он считал, что с точки зрения болгарских повстанцев лето — самое неподходящее время для сражений: в летние месяцы многие мужчины, будущие бойцы повстанческой армии, ездят торговать или нанимаются сезонными рабочими в чужие края, уходят на заработки в отдаленные уголки Болгарии; кроме того, погода будет благоприятствовать турецкой армии. Зимой же болгарским повстанцам будет куда легче сражаться. Когда замерзнут ручьи, а земля покроется снегом, туркам будет трудно прокормить солдат и лошадей, укрывать их от непогоды, передвигать артиллерию через горы; у болгар же все необходимое будет под рукой, потому что они заранее приготовят укрепленные и хорошо снабженные пункты по всей стране. Стратегия Левского была рассчитана на быструю войну, в которой болгары, используя элемент внезапности и его преимущества, поднимут восстание и разобьют турок по частям прежде, чем эти последние смогут перегруппироваться и подтянуть резервы в трудных зимних условиях[105].