Все это, на взгляд Ренни, смахивало на бред из "Звездных войн", но он собирался приближаться к Лому не иначе как вооруженным до зубов. Так что пришлось обосноваться снаружи.
- Я вам сказал, сержант, что мистер Лом никуда не уйдет. Вообще никуда.
- А я вам сказал, что он мне ухмыльнулся. Он водит вас за нос, док.
- Гм-гм~ Это было непроизвольное мускульное сокращение.
Ренни приготовился посоветовать Штейну предпринять еще одно мускульное сокращение, когда в дверь высунулась голова техника, обслуживающего магнитный резонатор.
- А! Доктор Штейн! У нас тут небольшая проблема.
Ренни вскочил, хватаясь за пистолет 38-го калибра. "Так я и знал!"
- Где он? Что он сделал?
Техник был тощеньким черным парнишкой в короткой защитной форме. Он глянул на Ренни, как на идиота.
- Кто? Пациент? Ничего он не сделал, приятель. Успокойся. Это компьютер. Выдает полное дерьмо.
Следуя за техником в кабинет, Штейн оглянулся на Ренни через плечо.
- Идете?
Ренни хотел сказать, что для одной ночи ему по горлышко хватит всякого дерьма, а потом решил, что еще немножко погоды не сделает.
- Иду, конечно. Почему бы нет?
Он поплелся за ними к контрольной консоли с рядами мониторов. Увидел, как Штейн подался вперед и уставился на один из экранов, как лицо его вытягивается и бледнеет в тон обоям на стене перед ним, имеющим цвет яичной скорлупы.
- Вы шутите, да? - сказал Штейн. - Это дерьмо собачье, Джордан. Если вам кажется, что это смешно~
- В чем дело? - спросил Ренни.
- Слушайте, старик, - отвечал техник Штейну. - Если б я мог заставить машину показать это дерьмо просто ради забавы, вы думаете, я бы здесь работал?
- В чем, черт возьми, дело? - спросил Ренни.
Штейн опустился в кресло перед консолью.
- Это голова мистера Лома, - указал он на экран перед собой. - Вид сбоку. Сагиттальный разрез [Сагиттальный разрез проходит в передне-заднем направлении] по центру черепа и шеи до грудины, точно между ноздрями.
Ренни это видел. Нос был на правой половине экрана, затылок - на левой.
- Похоже на рекламу средств от насморка, - заметил Ренни.
Штейн засмеялся. В смехе явственно прозвучала истерическая нотка.
- Да, носовые пазухи у него в порядке. Но кое-чего не хватает.
- Чего?
Штейн постучал по экрану кончиком карандаша, указывая на большую пустую полость за носом и пазухами.
- Вот тут полагается быть мозгу.
Холодная рука вновь прохватила Ренни по спине, на этот Раз проплясала.
- А его нет?
- Согласно этой картинке, нет. А также никаких признаков спинного мозга.
- Стало быть, ваша машина порет хреновину! Он~ он должен быть мертв!
- Спасибо, что подсказали, - поблагодарил Штейн и повернулся к технику: - Просвечивайте дальше и дайте мне грудную клетку.
Техник кивнул и нажал несколько кнопок. Скоро на экране засветился пустой круг.
- Что за дерьмо, старик? - сказал техник Джордан. - Где его легкие? Где его чертово сердце?
- Вот и я спросил то же самое, когда увидел вот это, - сообщил Штейн, протягивая Джордану принесенные им рентгеновские снимки. - Я пытался себя убедить, что они чересчур высоко задрали трубку, но не сумел.
- Дерьмо! - сказал Джордан, поднося снимки к притушенной флуоресцентной лампе над головой.
- В чем дело? - спросил Ренни, понимая, что смахивает на заезженную пластинку, но не в силах сказать ничего более. Теперь он блуждал в полном мраке.
Джордан протянул ему снимки. Ренни не имел ни малейшего представления о том, что должен на них увидеть.
- Что?
- Пусто, приятель, - объяснил техник. - Грудь у этого парня абсолютно пустая.
- Ну ладно, бросьте, - сказал Ренни. Ему становилось плоховато.
- Он не шутит, - подтвердил Штейн. - Просто что бы послать все к чертям, Джордан, давайте посмотрим желудок.
Джордан снова поколдовал над консолью, и экран заполнило другое изображение. Штейн взглянул на него, потом крутнулся в кресле, повернувшись к Ренни. На его физиономии блуждала безумная улыбка, а глаза начинали закатываться.
- Он пустой! - провозгласил Штейн. - Ни мозга, ни сердца, ни легких, ни печени, ни внутренностей! Он абсолютно пустой! Ходячая оболочка! - И захохотал.
Смех Штейна испугал Ренни не меньше, чем сказанное.
- Эй, док, полегче!
- Идите в задницу со своим "полегче"! Мы говорим, что у нас тут какой-то зомби! Этого быть не может! Это безумие! Это невозможно, разрази меня в душу!
В комнате с мониторами установилась тишина, а все трое сидели и глазели друг на друга.
- Что будем делать с этим парнем? - спросил Джордан.
- Он подозреваемый номер один в деле об убийстве, - напомнил Ренни.
Джордан улыбнулся.
- Попробуй его допроси.
- Не в таком состоянии. Кроме того, при всем этом дерьме, что тут происходит нынче ночью, ходить-то он может.
При мысли об этом все перевернулось внутри у Ренни. Никто не должен оставаться безнаказанным, сотворив такое с ребенком.
- Сегодня он никуда не уйдет, - пообещал Штейн. Он обратился к Джордану: - Выкатывайте его отсюда. Я заберу его обратно в приемный покой, и никто~ - он покосился на Ренни, - никто никуда его больше не увезет, пока я не получу полных свидетельств о том, что здесь происходит.
Пока Лом остается под наблюдением, Ренни нет дела до того, в каком месте его держат. А когда все это кончится, может, найдутся ответы на некоторые вопросы.
Например: где миссис Лом?
Ожидание убивало Билла. Ожидание и невероятная история, рассказанная хирургом о Дэнни. Нет крови? Не поддается анестезии? Находится в сознании во время операции? Все чувствует? Как это может быть?
Он содрогнулся. Что здесь происходит? Столь чудовищное преступление не укладывается в рамки здравого смысла, но то, что сделано с Дэнни - и, очевидно, делается с ним до сих пор, - выходит даже за рамки безумия и переходит - во что? В сверхъестественное?
Бедный Дэнни. Господи, он хочет видеть его, быть с ним, найти способ утешить его. Лишь одно не позволяло ему закатить сцену и потребовать, чтобы его пустили к мальчику как законного попечителя и защитника, - последние слова, которые сказал ему Дэнни почти исчезнувшим голоском, которые до сих пор эхом звучат у него в мозгу. И каждый слог вколачивается гвоздем в разные уголки черепа.
"Почему вы не пришли, отец Билл? Вы же сказали, что придете, если я позвоню. Почему вы не пришли?"
- Я пришел, Дэнни! - вслух произнес он сквозь сжимающий горло комок. Я пришел! Только пришел слишком поздно!
И тут зазвонил телефон. Одним звонком, который не прекращался. Он никогда раньше не слышал такого телефонного звонка. Что, так работают телефоны здесь, в больнице? Он продолжался снова и снова. Билл огляделся, надеясь, что кто-то ответит. Но он был один в комнате всю ночь.
И тогда ему пришло в голову, что это, возможно, звонят ему. Может быть, Дэнни увезли из реанимации и хотят, чтобы он поднялся. Но разве они не связались бы сперва с копом на посту у дверей?
Не имеет значения. Надо прекратить этот трезвон. Он пересек комнату и взял трубку.
- Комната отдыха для врачей~
На проводе был ребенок, маленький мальчик, голосок трепетал на какой-то нотке между визгом и всхлипываньем. Билл узнал его сразу.
Голос Дэнни.
- Отец, пожалуйста, придите и заберите меня! Приди-и-ите! Отец, отец, отец, я не хочу умирать. Пожалуйста, придите и заберите меня. Не позволяйте ему убивать меня. Я не хочу умирать!
- Дэнни? - сказал Билл в трубку, а потом закричал: - Дэнни, где ты?
Голосок зазвучал снова.
- Отец, пожалуйста, придите и заберите меня! Приди-и-ите! Отец, отец, отец, я не хочу умирать. Пожалуйста, придите и заберите меня~