Вскоре нашёл нужное здание и, обойдя сзади, постучал в дверь. С металлическим щелчком, в сторону отъехала шторка, закрывающая смотровую щель на уровне глаз.
— Тебе чего? — спросил грубый мужской голос.
— Я к Майку.
— Тут нет такого.
— А я хорошо поищу. Разговор к нему.
— Жди, — выдал тот после секундной оценки, видимо раз целенаправленно пришёл, то достаточно в курсе, логика такая.
Шторка закрылась, и послышались шаги от двери. Пускай так, устраивать погромы местных шаек не хотелось, но на всякий случай подготовил телепорт. Через несколько минут снова услышал шаги за дверью и звук стальной щеколды. Дверь открылась.
— Без фокусов, — сказал верзила с дубиной в руке, судя по всему, медведь.
О. Это не фокусы, это будет ядерная артиллерия.
Ещё один здоровяк, человек крайне бандитского вида, с огромным шрамом на щеке пошёл внутрь здания, а вышедший ко мне последовал сзади. Деревянный пол отчаянно скрипел под их весом. Особой чистотой помещение не отличалось и освещалось маслеными фонарями, было темно, на освещении экономили, с другой стороны это позволяло видеть меньше грязи.
Самую малость пахло плесенью, но и совсем запущенным помещение назвать нельзя. Вполне себе аутентичный притон. Слышались громкие разговоры из-за одной двери, основной вход вёл в бар, но меня направили к боковому входу.
Мы поднялись на второй этаж по достаточно широкой деревянной лестнице и идущий впереди постучал в дверь. Изнутри открыл ещё один охранник, только несколько лучше экипированный, в броне со стальными вставками и вполне приличными наручами. Одежда тоже чище и менее затёрта.
Меня пропустили в хорошо украшенный кабинет. По бокам от окон висели массивные томно-красные шторы. Ковёр такого же цвета застилал пол, но по его краям были угловатые геометрически узоры. Сбоку горел камин, давая достаточно тепла для обогрева, а освещение обеспечивали яркие магические светильники.
Спиной к окнам в кожаном кресле сидел «уважаемый человек», точнее зверолюд, видимо: волк. Пожалуй, раса идеально подходит для образа главы банды. Перед ним массивный деревянный стол, заваленный стопками книг, бумагами и какими-то предметами, Душа самого мафиозного босса слишком сильна для простого человека — он был относительно неплохим магом.
Он смотрел на меня хмурым немигающим взглядом, явно не понимая, кто я такой и зачем к нему пришёл. Видимо, решил выслушать. Хотя раздражение чувствовалось как в позе, так и в выражении лица.
Два здоровяка заняли позиции по сторонам от дверей, а я прошёл чуть дальше и встал посреди комнаты, откуда было бы удобнее сбегать или атаковать.
— Мне нужна информация, очень необычная, и я думаю, вы сможете мне помочь.
— Тогда ты должен идти к торговцу информации. Откуда ты знаешь, кто я и где меня искать? — холодным, угрожающим голосом осведомился волк.
— И возможно я к нему зайду, но сначала меня интересует, что знаете вы, — его вопрос я проигнорировал.
— Избейте и выкиньте его, — скомандовал он.
Охранники едва успели двинуться, как рядом появилась оскалившаяся Широ, я же выключил теневой артефакт и стал подмораживать комнату выбросом криокинеза. Босс, увидев мою подругу, вскочил и завизжал, забыв о сохранении своего лица.
— Стойте! Никому не двигаться и молчать! — и уже обращаясь ко мне. — Всё расскажу!
В его глазах стоял ужас, руки дрожали. Он знал, что стояло перед ним. И может Широ сейчас относительно слаба, но он не успеет даже понять, что его убили. Да и откуда ему знать, что она сейчас немного не в форме? Вдруг скрывает поток энергии.
— Отлично. Отключи ментальные щиты. Боевые химеры в горах Драконьего Хребта на границе Эльдеберга и Адвера. Кто их может выводить? Возможно пропажа людей, тёмные маги, сбор подозрительных компонентов в больших масштабах. След ведёт в Ассин, — кратко обрисовал я ситуацию так, будто это всё не домыслы. Главарь потерял в цвете лица.
— Ничего не знаю! Клянусь! Наркота, девочки, рэкетиры, вышибалы долгов! Но мы не занимаемся подобным! Тут магией нормально только я владею!
Цыкнул. Вот ведь, он говорит правду, как минимум искренне верит в свои слова. Ну что же, в первый день получить ответ на вопрос в первом же притоне было бы слишком просто.
— Верю. Прощай. Мы никогда не встречались, — кратко ответил я, поддерживая образ. Развернулся и пошёл на выход. Пачкать руки этой швалью не хотелось совершенно. Кажется, амбалы у выхода прониклись и расступились, давая мне покинуть кабинет в тишине. Широ снова исчезла.
Спустился по лестнице и быстрым шагом покинул помещение тем же путём, что и пришёл, никто не пытался последовать за мной. Когда вышел за дверь, телепортировался на одну из главных улиц поближе к гильдии магов, где скинул с себя плащ.
«Спасибо, ты намного облегчила это дело, моё миленькое психологическое оружие».
«Миленькое?! Я страшный Древний дух! Вот так на меня и должны реагировать люди!» — гордо сказала она, шутливо повысив голос.
«Не хватало убийственного намерения во взгляде», — усмехнувшись, решил пока зачесть в гостинице и почитать новые книги. Позже забегу к крольчихе: видится мне, это самый дешёвый и быстрый способ получить ключ от маяков. А потом дальше шерстить преступный мир.
Глава 6. Кажется, я изменился
Нашёл недорогую, но относительно приличную гостиницу, где, уже не стесняясь, расплатился монетами с чеканкой Эльдеберга. Страны договорились, валюта была равноценной. Остаток дня решил посветить изучению книгам не без помощи Широ.
Никакой особо полезной астральной магии не обнаружилось: даже нормальных дальнобойных атак астральной энергией не было. Но смогу открывать туда проломы, чтобы получить энергию и куда-то направлять, а вот как её использовать в другой магии инструкций не нашлось. Впрочем, этого уже достаточно, чтобы использовать меч как проводник энергии и наносить значимый вред энергетическим существам.
На следующей день ходил по гильдиям наёмников, аккуратно подслушивая разговоры. Изредка, чтобы не привлечь внимание, вклинивался в них и обтекаемо спрашивал о странных вещах, но ничего конкретного найти не мог, зато зацепился за ещё одну нору местных бандитов в другой части города.
Тихо подошёл под самые стены.
«Среди этих нет нормальных магов. Не факт, что поймут, кто ты, придётся самому их раскидывать. Постараюсь не убивать, если не причастны к нашей цели. Без чувствительности к магии и умения видеть её токи тебя поначалу на иллюзию могут списать».
«Могу сразу что-то подпалить. Но ты уверен? Зачем сочувствие проявлять?»
«А что они сделали, чтобы я тут самосуд устраивал?» — удивился я кровожадности подруги.
«Присмотрись к подвалу, поймёшь, может меня и не волнуют жизни людей, но бессмысленная жестокость мне неприятна».
— А что там? — спросил я на автомате, уже чувством души прощупывания подвал. — Ублюдки…
Ниже уровня земли множество душ, слабых аур, некоторые слишком близко, чтобы я мог различить их отдельно. Многие были бы сами по себе сильными душами разумных существ, но сейчас их аура буквально дрожала, колебалась, едва не исчезая. Некоторые при смерти. Другие колебались из-за сильных эмоциональных потрясений. В первом случае — будто мерцали, угрожая распасться, во втором — хаотично извергали энергию, как вспышки на солнце.
Торговля разумными. Тут работорговцы, а может и бордель «без ограничений». И некоторые, скорее всего, уже не выживут.
— Ладно, для начала поздороваюсь, разговоры потом.
«Ты собираешься здороваться термобарическим взрывом? Не боишься невинных задеть?
— Я не сильно. И около входа их точно не будет, только охрана и… клиенты. Но сначала постучусь.
Постучался, выбив дверь силовым ударом, та улетела внутрь и упала в коридор. Внутри сразу выскочило несколько мужиков в разномастной броне. Все… крайне бандитского вида. Разная одежда, не слишком опрятные, со шрамами и разнородным коротким оружием. Никаких знаков принадлежности.