50. Ибо, если есть за ним прежние дурные дела, то и теперь возносимые на него обвинения кажутся отчасти истинными, если только не вспомоществует ему правосудие; ибо может случиться, что некогда он действительно согрешил, но в том преступлении, в котором теперь оговаривают его, он невиновен. Посему, вникая в это тщательно, произносите мнения против уличенного осмотрительные и твердые; а если после отлучения он попросит прощения, припадет к епископу и исповедует, что согрешил, то принимайте его. А клеветника не оставляйте ненаказанным, чтобы он не опорочил и другого кого, хорошо живущего, или чтобы другого кого не склонил сделать ему подобное; равно и уличенного не оставляйте неопозоренным, чтобы другой не сделал того же преступления; ибо ни «лжесвидетель без наказания не останется», ни грешник не избежит наказания.
51. Мы сказали, что несправедливо судить односторонне. Действительно, если вы выслушаете одно лицо, а другого не будет при том, и оно не будет защищаться против возносимого на него преступления, а вы вынете жребий осуждения опрометчиво, то у Бога, праведного Судии, окажетесь виновными в убийстве и меряющими одною мерою с клеветником. Ибо «каков держащий за хвост пса, таков председательствующий на чужом суде». Если же сделаетесь подражателями старцев вавилонских, которые, лжесвидетельствовав против Сусанны, несправедливо осудили ее на смерть, то будете повинны их суду и осуждению, потому что хотя ЯХВЕ и исхитил Сусанну из рук беззаконных чрез Даниила, но виновных в крови её старцев осудил на сожжение, а вас чрез Даниила укорил, говоря: «так ли вы безумны, сыны Израилевы? не испытав, ни разумев истины, осудили дочь Израилеву. Возвратитесь на суд, ибо эти ложь свидетельствовали против неё».
52. Посмотрите и на мирские судилища, властью которых в виду нашем приводятся убийцы, прелюбодеи, колдуны, гробокопатели, разбойники. Там начальники, сделав дознание о преступлении обвиняемых от приведших их, спрашивают преступника, таково ли точно дело его, и хотя бы он сознался, не тотчас отсылают его на наказание, но в продолжение многих дней производят изследование о нем со многим тщанием и задернув завесу. Наконец, намеревающийся произнести приговор о нем и вынуть смертный жребий против него, подняв руки к солнцу, свидетельствуется, что он не виновен в крови человека. Так поступают начальники эти, несмотря на то, что они язычники и не знают ни Божества, ни мщения божественного против них, если осудят кого безвинно.
53. Как же можете давать обидное мнение о ком — либо вы, знающие, кто Бог наш и каковы суды Его, когда о суде вашем немедленно знает Бог, и что если произнесете вы суд справедливый, то сподобитесь справедливых воздаяний и теперь и впоследствии, а если — несправедливый, то, опять, получите сообразное с делом своим? Советуем вам, братья, сподобляться лучше похвал от Бога, нежели порицаний; потому что похвала Божия — вечная жизнь для людей, как и порицание — вечная смерть.
Посему, будьте судьями справедливыми, миротворными, негневными; ибо: «напрасно гневающийся на брата своего подлежит суду». А если бы и случилось вам разгневаться на кого по чьему — либо возбуждению, то солнце пусть не зайдет во гневе вашем. «Гневайтесь, говорит Давыд, и не согрешайте», то есть скоро примиряйтесь, чтобы удержанный в сердце гнев не сделался злопамятством и не соделал греха; ибо «души злопомнящих, говорит Соломон, в смерть». Господь наш и Спаситель Исус Христос говорит в Евангелии: «если принесешь дар твой к алтарю, и там вспомнишь, что брат твой имеет нечто на тебя, оставь там дар твой пред алтарем, и, пойдя, прежде примирись с братом твоим, и тогда, придя, принеси дар твой». А дар есть молитва и благодарение каждого Богу. Итак, если ты имеешь что против брата своего, или он имеет что против тебя, то ни молитвы твои не будут услышаны, ни благодарения твои не будут приняты, потому что вы в гневе. А молиться вы, братья, должны постоянно. Поскольку же несправедливо враждующих во гневе на братьев Бог не слушает, хотя бы они и трижды в час молились, то нужно разрешать всякую вражду и малодушие, чтобы могли мы молиться сердцем чистым и незапятнанным. Притом, Господь повелел любить даже врагов, а не ненавидеть друзей. И законодатель говорит: «не возненавидь никакого человека, не возненавидь брата твоего в уме твоем, обличением обличи брата твоего, и не примешь ради него греха». И Давыд говорит: «если воздал я воздающим мне зло».