К таковым говорит ЯХВЕ чрез Иеремию: «оправданий Моих не сохранили, но и по уставам народов не ходили, по крайней мере немного и превзошли их»; и опять: «оправдал душу свою Израиль более преступницы Иудеи»; и еще: «разве переменили народы богов своих, и те не суть боги? Поэтому пройдите острова Хеттеев и посмотрите, и в Кидар пошлите, и разсмотрите прилежно, разве было такое? Они не изменили законоположений своих, а народ Мой променял, говорит, славу свою на то, от чего не получит пользы». Итак, как оправдается тот, кто нерадит о Церкви Божией или убегает ее?
61. Если же кто нерадит о Церкви, придумывая извинение в грехах, выставляя в предлог дело свое, таковой пусть знает, что мастерства верующих суть занятия, а дело их — благочестие. Посему мастерствами своими занимайтесь вы как бы между делом, чтобы питаться вам, а в благочестии подвизайтесь, как в деле, как и Господь говорил: «старайтесь не о пище тленной, но о пище, пребывающей в жизнь вечную»; и опять: «вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал».
Итак, старайтесь никогда не оставлять Церкви Божией. А кто презрит ее и войдет в скверность народов или в сонмище жидовское или еретическое, тот чем оправдается пред Богом в день суда, оставив живые и животворящие и могущие освободить от вечного наказания слова Живого Бога и пошедши в здание бесовское или в синагогу христоубийц, или в церковь лукавнующих, не послушав Того, Кто говорит: «возненавидел я церковь лукавнующих, и с законопреступными не войду; не сел я с сонмом суетным, и с нечестивыми не сяду»; и опять: «блажен муж, который не пошел в совет нечестивых, и не стал на пути грешных, и не сел на седалище заразителей, но воля которого в законе ЯХВЕ и который упражняется в законе Его день и ночь»?
А ты, оставив собрание верующих, Церковь Божию, и законы Его, устремляешь взоры на вертепы разбойников, почитая святым то, что Он назвал скверным, и обобщая то, что Он разделил, и не это только делаешь, но бегаешь уже и на церемонии еллинские и поспешаешь на зрелища, пожелав числиться одним из ходящих туда и участвовать в неприличных, чтобы не сказать — мерзких, представлениях, не слушая Иеремии, говорящего: «Адонаи! не сидел я в сонме их играющих, но я боялся от лица руки Твоей»; ни Иова, говорящего подобное: «если и с насмешниками я ходил когда — либо, то я стану на весах правды»! Зачем же ты хочешь участвовать в еллинских учениях, учениях людей мертвых, по внушению диавола преподающих смертоносное и превращающее веру, и внемлющих сему приводящее к многобожию?
Итак, вы, занимаясь законами Божиими, считайте их драгоценнейшими житейских нужд, и, отдавая им большую честь, стекайтесь в Церковь Господа, которую приобрел Он кровию возлюбленного Христа, рожденного прежде всякой твари. Ибо она есть дщерь Вышнего, родившая нас словом благодати и вообразившая в нас Христа, сделавшись причастниками Которого вы уже члены священные и избранные, не имеющие пятна, или порока, или чего — либо подобного, но, как святые и непорочные в вере, совершенны в Нем по образу создавшего вас Бога.
62. Остерегайтесь праздновать с погибшими, составляющими сонмище языческое на обольщение и погибель; ибо у Бога никакого нет общения с диаволом, а кто собирается с мыслящими диавольское, тот причтен будет к ним и наследует горе.
Бегайте также неприличных зрелищ, театров то есть и церемоний еллинских, нашептываний, чарований, волхвований, очищений, ворожбы, птицегаданий, вызывания мертвых, призываний, потому что написано: «ибо нет ворожбы в Иакове, ни волхвования в Израиле»; и опять: «чарование есть грех»; и в другом месте: «не ворожите»; и: «чарованиям и волхвованиям и чревовещаниям не последуйте, чародеев не заводите»; почему и Иеремия убеждает, говоря: «по путям народов не ходите, и знамений небесных не бойтесь».
Поэтому верующий должен бегать собраний нечестивых еллинов и жидов и прочих еретиков, чтобы празднованием с ними не запутать нам душ своих в сетях, чтобы отправлением с ними праздников их, совершаемых в честь бесов, не сделаться нам общниками и нечестия их.
Должно также бегать и их торжищ и совершаемых на них игрищ; ибо верующий должен ходить на торжище только для выкупа тел и приобретения души и для покупки другого чего — либо, нужного для жизни. Итак, удерживайтесь от всякой идольской церемонии, пышности, празднества, пиршеств, поединков и всякого бесовского зрелища.