Ее подруга продолжила:
Между делом мне поднесли еще одну пиалу, потом еще. Внутри рисовых столбиков в качестве оси цилиндра помещались кусочки рыбы и еще чего-то желтого и хрустящего на зубах. Притронуться к соусам я не рискнул, а вот розовой штуки попробовал. Она оказалась вовсе не рыбой, а чем-то овощеобразным, была неимоверно остра и тоже хрустела.
Гм… Не ожидал я от японцев такой хайямовщины.
— Это какая-то классика? — спросил я у девушки в малиновом.
— Это Отомо Табито[91], сэнсей.
Имя мне ничего не говорило, но я не стал продолжать расспросы, чтобы не обнаружить мое вопиющее невежество.
Пилось легко. После пятой пиалы мне стало получше. Это обнадежило. Останавливаться не хотелось.
За час мы угомонили с десяток кувшинчиков.
А потом появился Эммануил. Впрочем, возможно мне это пригрезилось. Я уже плохо осознавал окружающее.
Он сел на дзабутон[92] непосредственно напротив меня. Так что я смотрел на него сверху вниз. Я осознал неправильность ситуации, но слезать с дивана категорически не хотелось. Плюнул.
Эммануил отпил саке.
— Мне не стоило оставлять вас наедине. Прости.
Я молчал. Впрочем, произнесение слов мне уже давалось с трудом.
— Орден иезуитов всегда был затемненным. Принцип «цель оправдывает средства», попытки во чтоб это ни стало привлечь в орден самых талантливых, несмотря на их желания. Тебе ведь тоже предлагали вступить?
— Да.
— А потом ты отказался, и карьера полетела под откос. Так?
— Не то, чтобы под откос… просто не сложилась.
— Ты думаешь? — Эммануил вздохнул. Его вопрос не требовал ответа. — А теперь они открыто встали против меня.
— Я… видел свет… когда он упал, — сказал я. Язык заплетался.
— И Тьма может стать Светом.
Где-то я это уже слышал. Но спьяну не понял. Вообще, под мухой я более внушаем.
— Тебе надо было спросить у меня, прежде чем убивать святого, — продолжил Господь.
— Иди к Дьяволу!
Он встал и посмотрел на меня так, что я чуть не протрезвел. Этот взгляд я запомнил. Он был точно.
— Поговорим, когда проспишься, — резко бросил он и зашагал к выходу.
На следующее утро я проснулся почему-то на татами. Слева от меня спала Токи, а справа Тани. Или наоборот?
Близилась осень. Я почти никуда не выходил, пустил дела на самотек. Не сходя с дивана, подписывал бесконечные бумаги. Почти не глядя.
Да, я понимал, что веду себя как страус, спрятавший голову в песок. Но голова в песке думала. Мысль Эммануила о том, что иезуиты погубили мою карьеру, глубоко врезалась мне в душу. Паранойя, конечно. Но, какая успокоительная паранойя! Все-таки месть — более благородная причина для убийства, чем вульгарный эгоизм, алчность и тщеславие.
Эммануил не навещал меня. Обещанный «когда протрезвеешь» разговор, так и не состоялся. Я прекрасно понимал, почему.
Если Эммануил Бог — значит, нет преступления. Я слишком хотел верить в это, несмотря ни на что. И я пытался внушить себе эту веру изо дня в день. Эммануилу тут нечего было добавить. Я сам делал за него эту работу.
Иногда мне это удавалось, и я почти успокаивался. Но иногда… Некий Лютер не получал облегчения от исповеди и решил, что Церковь не может отпустить его грехи. Так возникла ересь лютеранства. Рядом со мной был сам Господь (если Господь), и он не мог или не хотел помочь мне. Я погружался в отчаянье.
На последней неделе августа пришли бумаги, которые меня заинтересовали. В горном монастыре Эйхэйдзи был обнаружен сбежавший китайский Император и пятеро его слуг. Точнее их трупы.
Докладчик был скрупулезен, не пропускал ни одной мелочи. Остальное довершила моя фантазия.
Монастырь окружен. Бегство невозможно.
Вот полицейские идут по длинному залу, где, обратившись лицом к стене, сидят в медитации дзэнские монахи. Они даже не реагируют. Зал кончается. Шорох отодвигаемой перегородки. Кровь на полу. Они мертвы. Все шестеро. Перерезали себе горло. Слуги последовали за Императором. Ему было двадцать два года. Не знал…
91
Отомо Табито (665–731) — один из лучших поэтов антологии «Манъесю». Был придворным чиновником высокого ранга. Большой известностью пользуется его цикл песен, прославляющих вино.