Замечательно, но многие недоумевали, почему Джобс не пожелал просто продать технологию. Вернуть по крайней мере хоть что-то из тех сотен миллионов долларов, что были вложены в исследования и разработки за прошедшие десять лет. На все вопросы средств массовой информации Джобс, как обычно, поручил отвечать своим подчиненным. Так что этот вопрос мы задали главному финансовому директору Фреду Андерсону, чья твердость в крутых урезаниях расходов не уступала твердости самого Джобса. В телефонной пресс-конференции с журналистами и аналитиками он подтвердил, что вначале администрация Apple собиралась продать "Ньютон", но вскоре поняла, что не сможет получить достаточно денег, чтобы компенсировать потерю квалифицированных инженеров, необходимых для разработки программы мобильных устройств на основе операционной системы Mac OS. Мы спросили, вписывается ли в эту стратегию проект "Колумб" по созданию Mac NC — сетевых компьютеров Макинтош стоимостью ниже 1000 дол.
"Давайте не будем ставить телегу впереди лошади",— ответил Фред Андерсон.
Конечно, этот шаг был сделан исходя из холодного делового расчета. Но для тысяч энтузиастов, принявших "Ньютон", это стало еще одним предательством, коих в длинной истории компании насчитывалось немало. Некоторые даже устроили марш протеста к штаб-квартире Apple. "По мне, так это просто отвратительно, браток",— сказал мне одетый в черную кожу длинноволосый разработчик "Ньютона", назвавший себя Лунатик Исекс (Lunatic E’sex), встреченный мною в центре Newton Source, расположенном в финансовой части Сан-Франциско. Дон Крабб, широко известный в отрасли своими частыми заметками в "MacWeek", в разделе "горячих" публикаций "MacCentral" писал: "Печально, но нынешняя Apple ничего не видит дальше своего носа... и отказывается от технологий, которые крайне нужны потребителям".
Однако настроение макинтошевских пользователей резко улучшилось после ряда позитивных заявлений Стива Джобса, сделанных в последующие недели. Сначала он объявил о том, что во втором финансовом квартале прибыли Apple достигла 55 млн. дол.— намного больше, чем ожидали аналитики, и и тому же второй раз подряд. Хотя объем продаж составил всего 1,4 млрд. дол. т.е. на 13% меньше по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, результаты ясно говорили, что финансовое положение компании постепенно выправляется. Стало очевидно, что стратегическая линия Джобса на устранение конкуренции путем уничтожения производителей клонов приносила свои плоды, по крайней мере до сей поры. Джобс приписывал успех не только урезанию расходов, но и устойчивому уровню продаж новой модели компьютеров Power Mac G3, сделанных на основе того же процессора, что использовался в известном клоне компании Power Computing, представленном на выставке Macworld прошлым летом.
Но главные новости прозвучали в мае 1998 года. На открытии Всемирной конференции разработчиков прикладных программ, которую Apple ежегодно проводит во дворце Convention Center в Сан-Хосе, штат Калифорния, Джобс вызвал вежливые аплодисменты у четырехтысячной аудитории, объявив, что компания отказывается от рискованной стратегии по замене операционной системы Макинтош на новую — Rhapsody. Вместо этого Apple будет следовать более безопасному подходу, "скрещивая" стабильность Rhapsody с дружественностью графического стандарта существующей Mac OS, с целью создания операционной системы следующего поколения — Mac OS X.
Для разработчиков-программистов это означало, что им нужно будет всего лишь внести в существующую программу некоторые поправки и совместить ее с улучшенной операционной системой. Под абсолютно новую Rhapsody им пришлось бы полностью переписывать программу. Учитывая съежившуюся долю рынка Apple, многие разработчики даже не планировали переключаться на Rhapsody, так что инициатива Джобса имела целью принудительно удержать их на пути истинном. Неудивительно, что реакция разработчиков программ больше напоминала осторожный оптимизм, чем взрыв энтузиазма.
"Очередная конференция разработчиков и очередная многолетняя стратегия операционной системы",— шутил со своими коллегами в холле дворца Сан-Хосе Ричард Зулч, технический директор компании Dantz Development Corp. Когда я попросил его развить эту мысль, Зулч вяло улыбнулся и добавил: "Посмотрим, удастся ли воплотить эту стратегию в жизнь".