"Не думаю, что он делает все это потому, что он гений. Просто у него нет выбора",— отмечает Марк Макджилливрей, промышленный аналитик из Саннивейла, штат Калифорния.
Итак, что же, в конце концов, остается Apple? Джил Амелио говорил когда-то, что у Apple есть два пути: один к процветанию, другой к вымиранию. К тому моменту, когда он встал у руля, компания довольно далеко продвинулась по второму пути, а при нем пошла еще дальше, так что теперь, быть может, уже никто не сумеет изменить курс на противоположный. В начале 1998 года доля компании на рынке персональных компьютеров чуть-чуть выросла — до 4%. Это по-прежнему слишком мало, и трудно представить себе, что разработчики программного обеспечения пожелают тратить силы и средства на поддержку компании.
Отвернулся от Макинтоша и массовый покупатель, о чем говорит ничтожный объем продаж модели Performa два Рождества подряд, после чего эта модель вообще была снята с производства. Apple пришлось отступить в две уцелевшие твердыни — образовательную и настольно-издательскую, но и эти рынки подвергаются сокрушительной атаке со стороны Wintel. Одним словом, на повестке дня стоит вопрос, есть ли у Apple вообще какое-то реальное будущее. О глубине ее падения говорит и то, что судьба компании уже не находится в ее собственных руках, а зависит от рыночных сил, которые она больше не в состоянии контролировать. Для того чтобы сформировались обстоятельства, повлекшие за собой неумолимое скольжение Apple по наклонной плоскости, потребовалось немало времени. Но само падение произошло так же быстро, как растет и набирает скорость снежный ком, скатываясь вниз по склону. Сумеет ли кто-нибудь остановить его? Может быть, Стив Джобс? Но шансы, что ему удастся сделать больше, чем просто замедлить падение, невелики. Возможно, он подарит Apple еще несколько лет жизни, прежде чем она либо будет проглочена более крупной компанией либо окончательно лишится клиентов.
Но что бы ни случилось, за миром останется долг благодарности к Apple Computer. Это был смелый, безрассудно смелый первопроходец Эпохи Информации. Такая новая и необыкновенная, Apple подняла знамя занимавшегося рассвета Эпохи Информации, проторив путь для очень многих технических новшеств, которые сегодня мы воспринимаем как должное. Судьба Apple стала одной из самых странных и печальных в американском бизнесе, но компания обеспечила себе место в истории, которое не сможет перечеркнуть никакое засилье плохого руководства.Эпилог
Вспомним, как в 1985 году глава Microsoft Билл Гейтс в своем послании к Джону Скалли пытался убедить того в необходимости лицензирования Макинтошей. Это стало бы, по мнению Гейтса, тем мощным импульсом, который совершенно необходим перспективному компьютеру. Этот импульс, писал Гейтс, нужен для того, чтобы привлечь к макинтошевской платформе как можно больше разработчиков, которые создадут множество программ, а программы, в свою очередь, будут привлекать все большее число покупателей от других моделей. При отсутствии такого толчка разработчики сконцентрируют свое внимание на другой компьютерной платформе, уводя вслед за собой потенциальных покупателей.
Сегодня, в середине августа 1997 года, когда я дописываю последние строки этой книги, уже совершенно ясно, что Билл Гейтс был абсолютно прав. В компьютерном мире парадом командует стандарт Wintel — программное обеспечение Microsoft и микропроцессоры Intel. Платформа Wintel получила толчок для развития в 1990 году с выпуском Windows 3.0, и, как показало будущее, этот стандарт распространяется все дальше и дальше, все больше пользователей на Земле отдают ему свое предпочтение.
Компания Apple Computer проигнорировала советы Билла Гейтса, выбрав совершенно иной путь. В настоящее время вся мировая компьютерная индустрия с надеждой смотрит в будущее, ожидая, что следующий год принесет двукратный рост продаж персональных компьютеров, а в Apple опять царит паника. Она возникла после того, как 9 июля правление компании объявило об увольнении Амелио и приступило к поискам очередного, уже четвертого по счету, исполнительного директора компании.
Эти новости не сгали большой неожиданностью, ведь все восемнадцать месяцев правления Амелио объем продаж, курс акций и капитал компании стремительно падали. Это посеяло новые сомнения в жизнеспособности компании, которые появились за неделю до того, как компания обнародовала итоги своей деятельности в третьем квартале нынешнего финансового года, закончившемся