Угрозы Apple привели Гейтса в бешенство. Он утверждал и продолжает утверждать и по сей день, что никогда ничего не крал у Apple. Все основные идеи GUI принадлежат не Apple, а компании Xerox. 'Xerox придумала Макинтош, и она же прародительница Windows",— подчеркивает Гейтс. Чарльз Симо-ни, возглавлявший на Microsoft разработку GUI, проводит аналогию Windows и Макинтоша с общими чертами автомобилей разных марок: "Когда вы начинаете конструировать автомобиль, вам и в голову не приходит отказаться от рулевого колеса. У всех современных автомобилей один общий предок, и именно к этому сводится весь глупый и бессмысленный спор, в который нас пыталась втянуть Apple".
После визита Джека Брауна Гейтс и главный консультант Microsoft Билл Ньюком предложили Скалли и его главному консультанту по юридическим вопросам Алу Эйзенштату встретиться в Купертино. В предшествовавшем встрече телефонном разговоре Гейтс, по словам Скалли, заявил: "Если вы намерены конфликтовать, то я хочу заранее знать об этом, поскольку в таком случае Microsoft немедленно прекращает разработку всех программ для Макинтоша. Но я надеюсь, что нам удастся уладить это дело. Макинтош занимает заметное место в стратегии и доходах Microsoft". Гейтс полностью отрицает подобные угрозы, называя рассказ Скалли "самым искаженным описанием событий прошлого, которое мне когда-либо приходилось слышать".
Гейтс с его высокой и тощей фигурой не обладал внушительной внешностью. Лохматые волосы в сочетании с большими очками делали его похожим на подростка. Но когда дело касалось бизнеса, Гейтс превращался в Мухаммеда Дли — человека, которому не следовало переходить дорогу. Скорее всего, у Гейтса хватило бы выдержки осуществить свою угрозу (если она действительно имела место). Гейтс нуждался в добрых отношениях с Apple, но Apple, со своей стороны, еще более нуждалась в Microsoft. К моменту описываемых событий Microsoft успела выпустить на рынок Microsoft Excel — электронную таблицу, сделавшую Макинтош намного более привлекательным для корпоративных клиентов Apple. Практически готовый к запуску в производство Макинтош Плюс, в отличие от первых моделей Макинтоша, имел уже отдельную цифровую клавиатуру, облегчающую работу с электронными таблицами. Наконец, Гейтс контролировал до двух третей всех программ, существующих для Макинтоша, включая Бейсик и Multiplan. Apple ни в коем случае нельзя было портить с ним отношения.
«Перед встречей с Гейтсом, состоявшейся 24 октября 1985 года в конференц-зале по Де-Анца, 4, ближайшие соратники Скалли начали убеждать его ни в коем случае не сдаваться. Однако Скалли не заблуждался относительно могущества Гейтса, понимая, что открытое противостояние Apple и Microsoft серьезно подорвет наметившийся поворот к лучшему в состоянии дел Apple, поскольку Макинтош в этом случае лишится своего главного стратегического союзника на рынке программного обеспечения, причем в самый критический момент. Поэтому встреча Скалли и Гейтса в конференц-зале штаб-квартиры Apple (по воспоминаниям Гейтса, туда принесли столько блюд с японским суси, что их хватило бы на добрую полусотню человек) превратилась в ожесточенный торг.
"Я подошел к Скалли и сказал: "Нам действительно не нужна лицензия. Мы со Стивом [Джобсом] много раз в открытую говорили о графических программах, разрабатываемых Microsoft. Вы знали о каждом этапе разработки Windows,— вспоминает Гейтс.— Скалли ответил: "Я вполне понимаю вас, но не могли бы и вы пойти на некоторые уступки?" Я сказал: "Хорошо, новые версии Excel мы будем выпускать сначала только для Макинтоша и выдерживать определенный период эксклюзивности". Тут Скалли спросил: "Но как нам быть, если вы со временем перестанете выполнять свое обещание?" На что я ответил: "А почему бы вам не выдать нам лицензию, чтобы этот спор никогда больше не повторился?"
В итоге Скалли поручил Эйзенштату и его юристам подготовить контракт, разрешающий Microsoft воспользоваться "обликом и возможностями" системы Макинтош, или, в юридических терминах, "экранными изображениями" (visual displays), но только в Windows 1.0. Однако Гейтс и Ньюком отказались подписать этот вариант соглашения, будучи абсолютно уверенными в том, что Microsoft имеет полное право использовать эти "экранные изображения" как в прикладных программах для Макинтош, так и в любых других нынешних и будущих программных продуктах. Ньюком пересмотрел проект трехстраничного контракта и 14 ноября выслал его Эйзенштату. Эйзенштат, не желая обострять ситуацию, ограничился несколькими незначительными поправками и послал окончательный вариант контракта Гейтсу и Скалли, которые подписали его 22 ноября. Согласно контракту Apple предоставляла Гейтсу полную свободу независимого развития графических пользовательских интерфейсов с использованием исходных разработок Xerox, ранее уже предоставившей Microsoft лицензию на некоторые технологические решения в области GUI. "Это была наша плата за мир с Microsoft",— говорит Эйзенштат.