— Ну-у, — соображает вслух Магнус, — сначала пробуют что-нибудь полегче! Например, говорят понедельник, когда на самом деле вторник. Это для новичков.
— Понятно, — говорит Самюэль Элиас, хотя совсем не понимает, зачем это нужно. — Вернул бы ты мне мои пять крон.
Но Магнус не отзывается. Может быть, уснул? Потому что когда Самюэль Элиас повторяет свою просьбу, в ответ он слышит только сопение и даже легкое похрапывание…
Первый день тренировок
Самюэль Элиас начинает тренироваться уже на другой день. Сперва он проверяет свои способности на маме и папе.
— Я сегодня видел Хокана Ульссона, — осторожно обманывает он, когда они под вечер пьют кофе и просматривают газетные объявления в поисках новой работы для папы.
Но родители не замечают, что их обманули, знай себе продолжают пить кофе и листать газеты.
— Правда, видел! — снова обманывает он, хотя давно уже не встречал Ульссона и сам желал бы, чтобы это была правда.
Встав из-за стола, он захватывает булочку и направляется к двери.
Во дворе пусто, но, выйдя на улицу, он видит человека, который тащит сумку с продуктами, борясь с встречным ветром. Человек этот — та самая девочка, которую они зовут Тюлле и которую привязывают к кривой березе на большой перемене. Ей это очень нравится! Самюэлю Элиасу известно, что у Тюлле есть три секрета. Один заключается в том, что она сама себя считает симпатичной; два других секрета он еще не сумел выведать, и ничего страшного, потому что секреты его теперь не занимают, не то, что несколько недель назад! Теперь Самюэля Элиаса занимает совсем другое — он учится обманывать!
Завидев его, Тюлле опускает свою тяжелую сумку на асфальт. Самюэль Элиас останавливается и изо всех сил собирается с мыслями.
— Иди на автобусную остановку! — сосредоточенно обманывает он. — Иди скорей, ты там такое увидишь!
— А что я увижу? — спрашивает Тюлле.
— Этого я не могу тебе сказать!
Он в самом деле не может, потому что, насколько ему известно, на автобусной остановке не на что смотреть.
Но Тюлле слушается его! Надо же — повернулась и идет к автобусной остановке! Останавливается там спиной к Самюэлю Элиасу и ждет. Ждет так долго, что он в конце концов не выдерживает и сам подходит к ней. После чего она поворачивается к нему с сияющими глазами и говорит, кивая:
— Точно! Я увидела!
Что она такое могла увидеть? Однако он не успевает спросить Тюлле, потому что она уже подняла сумку и засеменила к своему подъезду, унося загадку с собой.
Самюэль Элиас слегка озадачен. Может быть, обманывать не так уж и трудно? Тьфу, пропасть! Вот не думал, что у него так легко получится! Люди нисколько не берегутся, любого можно запросто околпачить! А ну, кто следующий? Самюэль Элиас грозно смотрит кругом, но улица пуста. Повезло! Повезло всем тем, кто не попался ему под руку!
Вечером он не идет ночевать к Магнусу, потому что это вечер понедельника, а по понедельникам мама и папа свободны от работы в театре.
Второй день тренировок
На другой день Самюэлю Элиасу и Магнусу положено встретиться на углу, где они всегда встречались, прежде чем Самюэль Элиас стал ночевать у Магнуса. Дождутся утром друг друга и шагают вместе в школу, болтая о том о сем и футболя какой-нибудь камень или затевая небольшое состязание, если Магнус очень уж настаивал. Это было в то время, когда Магнус еще не обзавелся девизом.
И вот Самюэль Элиас стоит на углу и ждет. У него прекрасное настроение. Ведь сегодня он ночевал дома и ел на завтрак то, к чему привык! Стоит, ужасно довольный и переминается с ноги на ногу. Где же Магнус? Куда он запропастился? Прождав пять или шесть вечностей, Самюэль Элиас возвращается во двор, бежит вверх по лестнице в доме Магнуса и звонит в его дверь. Мама Магнуса открывает и смотрит удивленно на Самюэля Элиаса.
— Привет! — говорит она. — Разве ты не в школе?
— Нет, я жду Магнуса. А он почему не идет?
— Магнус давно ушел! — отвечает мама Магнуса. — Поспеши, не то ты так все уроки пропустишь!
Самюэль Элиас быстрее ветра скатывается вниз по лестнице и пулей летит в школу. Но когда он, раскрасневшись от бега, врывается в класс и плюхается на свое место, по лицу учительницы все равно видно, что она сердится на него.
— Разве можно так опаздывать! — ворчит она. — А у нас сегодня как раз контрольная по арифметике!
Учительница показывает на зеленую доску, и Самюэль Элиас видит, что вся доска пестреет желтыми цифрами.