Прежде чем лечь спать я распахнула окно и расстелила на подоконнике полотенце как опознавательную посадочную полосу для самолета. Муся поболтает с генералом и безошибочно зарулит в свой ангар.
Задерживаться в Сонгоре не было необходимости, и уже следующим утром продолжив движение, мы ступили на приснопамятную лесную дорогу.
Вообще очень интересно проделать один и тот же путь спустя три года. В обратном порядке причем. Память подкидывает былые приключения и с каждым местом что-то связано. Вот здесь мы с детишками делали привал, здесь нашли Анжея, а впереди избушка, в которой ночевали с Веней. Подруга весело щебетала, в лицах рассказывая Майросу, как именно все происходило.
— Муся, помнится, ты в прошлый раз, когда лес проезжали, сидела тише воды ниже травы, — не выдержав, подколола я синичку. — Говорила что здесь не твоя территория и все такое.
— Нашла что вспомнить, — самодовольно протянула подруга. — С тех пор многое изменилось. Я ведь не просто королева Момышских птиц, Апри! Я королева всех птиц! Не поняла еще что ли?
— А они знают об этом? — лукаво улыбнулась.
— Ну, сама посмотри.
Муся чирикнула, взяв особенно высокую ноту, и все стоящие на обочине дороги деревья мигом покрылись пернатыми жителями. Птицы слетались отовсюду и, радостно галдя, занимали места на ветках как зрители в амфитеатре.
— Ужас. Нашествие прям, — поежилась я от нереальности происходящего. — Всё, хорош, верю-верю отправляй обратно. У меня мурашки от такого количества.
— Да прям. Пусть приветствуют, — заявила малявка, затем пошепталась с Майросом и, видимо получив разрешение, перелетела на голову парня и встала там в горделивой позе памятником самой себе.
— Мелочь пузатая, — тихо, чтобы не дискредитировать ее величество перед подданными, шепнула я и захихикала.
Посмеялась, а потом подумала что мда… реально я теперь фрейлина королевы. Или кто? Личный маг? Пирсинг на перьях действительно будет к месту. Из бриллиантов. Посоветуюсь с дедушками. В любом случае драгоценностями владеют они, а мы ничего не нажили. Просто не стремились за счет момышцев обогащаться. Эдакие девушки-птицы свободные от материальной зависимости. Не хапали мы, короче.
Самое интересное, что мою подругу медными трубами не прибьешь и зазвездиться ей не светит. В том смысле, что не чурается она и по старинке в засаде посидеть. Покрасовалась в лесу, а на подъезде к городку Берку, где в прошлый раз объявилась белая горячка, то есть "гаврящая синица", Муся снова забралась под воротник.
— Не буду рушить легенду, — буркнула подруга и, высунув из норки клювик, рассказала попутчику о нашей встрече с его закадычным "другом" Аартисом. Не забыв укоризненно упомянуть, как он нас тогда напугал своими фаерболами адресованными этому алкашу. Ни за что ведь пострадали две хрупкие пташки! А уж страху натерпелись! На что Майрос ехидно напомнил о пяти золотых стребованных в качестве компенсации. И о бедном котике, заклеванном с подачи одной из милых пташек. И страшной туче окатившей его водой.
Я только хихикала, слушая натуральную перепалку супругов со стажем и задумчиво потирала переносицу.
В компании, оказалось, действительно ехать веселей. А конкретно, в компании Майроса. Что-то я к этому парню с каждым днем проникаюсь добрыми чувствами. Все больше и больше. Зачем, спрашивается? Сейчас ведь разлетимся, кто куда и не увидимся больше. Не хватало влюбиться перед самым расставанием! И мучиться потом.
Одна надежда — до дома рукой подать. Авось не успею. А то буду потом, как Пуц эволюционировать, за парнем бегать. Вот — уже глупости всякие в голову лезут. Неужели, правда, влюбляюсь? Муська мне что-то такое предвещала, мол, наступит время и оттает сердечко отмороженной фигуристки. Прорицательница, блин.
.
В таверне за эти годы ничего не изменилось, а тавернщик меня узнал и встретил как родную. Сначала поразилась хорошей памяти мужчины, но все оказалось гораздо проще. Я-то уехала, а здесь события стали развиваться своим чередом.
Парня, допившегося до говорящих синиц, в академии отчитали, не признали исполненным до конца срок отработки и добавили ему еще два года. В городе Берке. Только не в качестве мага-погодника, а в должности целителя. Здесь как раз старый лекарь ушел на покой.
Так вот Аартис на этот раз преуспел. Лечебницу в порядок привел и остался работать на постоянной основе. От алкоголя его отвернуло (это точно Мусина заслуга) и местные жители уважают. Он и сам себя зауважал.
Мы еще долго обсуждали по дороге, отправившись утром в дальнейший путь, от чего с человеком произошли такие метаморфозы. Не ту профессию обозначили главной? Или говорящая синица мозги прочистила? Майрос предположил, что в Берке нет раздражающего фактора — боевиков. В любом случае за парня я порадовалась — нашел свое место в жизни, сумел вовремя остановиться над пропастью и молодец, исправился. На душе даже легче стало.