— Две серебрушки.
— Всего? Так дешево? — даже обидно стало. Сидишь, стараешься, а уходит за гроши.
Мужчина пригладил усы и загадочно улыбнулся.
— А в столице сколько стоит?
— Не меньше двадцати!
— А на сколько хватает?
— Ну как? На месяц точно потом подзарядить нужно и снова пользуйся, — ответила, вглядываясь в плетения, и поморщилась. — Какой-то он хиленький. Ощущение что заклинание по верху только пущено, а внутри пустота. Одноразовый что ли?
Тавернщик рассмеялся и согласно кивнул:
— Так и есть! Вот и посчитай теперь, где дороже.
— А-а… точно… Совсем ведь не выгодно одноразовый покупать. Нам их даже делать не советовали.
— А мне в гостинице не выгодно многоразовый продавать. Понимаешь? А у нас на весь город один артефактор, никакой у него конкуренции и управу не найдешь. Заоблачные цены установил. Вот я с тебя и не взял плату, — наконец признался мужчина в коварных планах и с виноватой улыбкой спросил: — Может, артефактами расплатишься за комнату? Ну, должны же быть в наличии?
— Махинатор, — пропищало в кармане.
— С радостью, — легонько хлопнув ладонью по груди, быстро согласилась я. — У меня и готовые есть и заготовки имеются. Вы только скажите, какие конкретно вам артефакты нужны за вечер сделаю.
Отличная сделка! Не смотря на то, что в деньгах, благодаря старикам, я нужды не испытывала возможность начать зарабатывать своим трудом уже в дороге импонировала. Пора вживаться в профессию. Такой бартер меня вполне устроил.
— Во-первых, от грызунов, — воодушевленно начал перечислять мужчина, загибая пальцы. — Во-вторых, от насекомых.
— В смысле? А зачем вам раздельно? От грызунов и насекомых один артефакт.
— Да ты что? — искренне поразился Заброш тари и расхохотался, грозя пальцем потолку. — Вот жук наш маг Баргатиш, а? Уверяет что это абсолютно разные артефакты! А вот скажи, Апрелия, сколько раз их можно подзаряжать?
Мы поболтали еще минут двадцать, просвещая друг друга в области артефакторики и не только. Мне опытный бизнесмен поведал о ценах в провинции, я рассказала о смешанных амулетах и их свойствах. Расстались мы довольные друг другом, когда Лусия принесла в комнату обещанный горячий ужин.
— Ну, наконец-то! — выбираясь из кармана, сердито зашипела Муся. В моменты злости или опасности она переставала пищать и переходила на змеиный язык. — Нашла время болтать, когда подруга задыхается и умирает от голода!
— О, белочка, привет, — хихикнула я, нисколько не мучаясь угрызениями совести. Можно подумать в моих карманах не это чудо в перьях загодя наделало дырок. Умная же зараза! Она их и заказывала с определенной целью — свить гнездо и жить припеваючи, как Пушкин завещал — без забот и без хлопот. В комнатке с кондиционером.
— Чего это я белочка? — пристраиваясь к котлете, возмутилась подруга.
— Так это же твой прототип! Теперь в Берке выражение "допиться до говорящих синиц" приравнивается к земной белочке. Поздравляю, мать, ты увековечила свой вид пернатых.
— Аналогом белой горячки?
Я развела руками и хихикнула.
— Чем богаты…
— Мда… Но это же не значит что мне теперь придется всегда прятаться? В шутку хорошо, но всегда я не согласна.
— Конечно, нет, дорогая, еще чего не хватало. Только в Берке. Создала легенду, так не рушь сразу. Может этот алкаш правда пить перестанет. Доброе дело, можно сказать, сделала и пристыдила его правильно. Мне понравилось. "Позоришь гордое звание мага, негодяй!". Молодец. И не волнуйся там, где мы будем жить постоянно, ты станешь звездой. Разумной несравненной баронессой Мусей. Тебя весь город полюбит как академия или Пышки вот увидишь. Вороне твоей Карре и не снилось.
— Так-то лучше, — согласилась синица. — Ладно, ужинай и спать.
— Какой спать? У меня заказ. Первый в жизни персональный заказ! Кстати, сейчас Лусия за посудой придет, не забудь снова спрятаться, шпионка.
— Тяжела шпионская жизнь, — сокрушенно покачав головой, пискнула синица. — А Майоранчик меня в свою контору вербовал на постоянку. Пусть сам там пашет. — И внезапно воскликнула: — Ой, Апри!
Были бы у нее руки, приложила бы к щекам для пущего эффекта.
— Что ты кричишь? — шикнула на внезапно озаренную какой-то мыслью птицу.
Синица попыталась поиграть бровями, но ее мимики хватило только подергать головой, и с придыханием заявила:
— А вдруг он вчера на этой самой кровати спал?
— И помял ее? — попыталась сыронизировать, чтобы отогнать неприличные картинки, мгновенно подкинутые воображением. Кто только тянет эту Муську за язык? Меньше знаешь или представляешь — крепче спишь. А я девушка взрослая техническим миром с любовными романами взращенная.