Торин, когда прошло первое удивление, невозмутимо оглядел объединенные войска эльфов и людей и произёс:
- Вы-то нам и нужны!.. - с явным, причем, облегчением.
Совсем не на такую реакцию рассчитывал эльфийский Владыка, пожаловавший стребовать старые долги. Сын Орофера открыл уже было рот, чтобы заявить о своих намерениях и произошедшей путанице, но тут за спиной Дубощита выросла великанша, а за спиной великанши - великан. И Ганна, обладающая несомненной силой убеждения, громко вопросила:
- Кто тут желает дело доброе сделать да долг его большому чертенячьему величеству вернуть? - люди и эльфы явно хотели доброе дело. - И убивать никого не придётся! - люди и эльфы захотели доброе дело громче и активнее. - Тогда доспехи да оружие поскидывайте, сейчас я по-настоящему вас вооружу!
Трандуил и Бард ошарашенно переглянулись: возможно, не стоило так быстро собираться на Эребор, прослышав от орлов о том, что дракон побежден. Возможно, стоило дослушать орлов до конца, продолжал размышлять Трандуил, когда мимохожий гном сунул ему ведерко и мокрую тряпку. Маленький седой паразит.
========== Чёрт в ступе ==========
Изнутри Эребор казался ещё больше, чем снаружи, и Трандуил подумал, как удачно, что он пришел с целой армией, а не с одним отрядом, как намеревался сначала. Эхом его мыслям высказался Бард:
- Ну и ничего себе тут мыть…
***
Три полных недели Эребор переживал генеральную уборку. Внутри, по залам и переходам сновали люди, эльфы и гномы, а также - хоббит и пара великанов, которые чистили, выбивали, подметали, вытирали, прополаскивали, перетряхивали, протирали, стирали, отряхивали, отскребали, просеивали и полировали всё, что требовало внимания и чистоты.
Проблема с гонцами решилась поразительно легко, оказалось, что дрозды и вороны всё ещё обитают на сторожевых башнях, так что Торин отправил сообщения Даину и Дис без лишних треволнений.
Завтраки, обеды и ужины проходили в парадной столовой, где существовала возможность вместить сразу две армии и всю Компанию. К счастью, и Бард, и Трандуил оказались достаточно предусмотрительными, чтобы взять в небольшой по плану поход серьёзный запас провианта. Ганна успевала верховодить и на кухне, поэтому трапезы были неизменно вкусными и питательными. За едой, разговорами и общим делом люди, эльфы, гномы и хоббит находили все больше причин “дружить домами”.
Да вдобавок новой традицией Эребора, как к концу первой недели заметил Торин, становилась обязательная помывка рук и ушей. Когда к ним присоединились Даин и первый обоз из Синих гор, этот обычай произвел прямо-таки фурор.
С обозом из Синих гор прибыла сестра Подгорного короля, и первое, что она ему сказала, заставило Торина вспыхнуть и срочно подыскать другую тему для разговора:
- Наконец-то своих золотых локонов стесняться перестал! Растёшь, брат!..
***
Ганна очень быстро нашла общий язык с принцессой, а по совместительству - мамой Фили и Кили. Заметив, что дети самостоятельно моют руки, шею и лицо перед каждой трапезой, Дис восхитилась и выяснила истоки потрясающей чистоплотности шебутных во всех проявлениях сыновей. А потом сестра Короля имела долгую беседу с панночкой, протекавшую ко взаимному удовольствию, как решили осторожно попытавшиеся разведать тему беседы Беорн и Торин. Тема разговора так и осталась для мужчин загадкой, ибо шушукались дамы весьма скрытно, разведывательную миссию не спасали даже их глубокие звучные голоса.
Дис с Ганной меж тем обсуждали оставшийся фронт работ по наведению порядка, мимоходом делились секретами ведения хозяйства и взглядами на жизнь. Панночка посетовала, что его большое чертенячье величество так бобылем, похоже, ходить и собирается, но она оставит Эребор с легким сердцем, раз тут есть, кому проследить за чистотой чертенячьих ушей. На эту реплику сестра Торина только загадочно заухмылялась и понизила голос ещё больше. Спустя пару фраз дивчина захлопала в ладоши и счастливо засверкала глазами:
- Так вот оно что! Ну, чертеняка Торин, ну и жук! - Дис рядом посмеивалась. - Вот же! Величество большое, а дальше носа своего и не глядел! Так мы его повыше подымем, чтобы видно было!
Ганна и Дис, одинаково озорно и предвкушающе поблескивая очами, поднялись со своих мест и двинулись дальше - проверить, насколько успешно проходит уборка в районе кузни, больно им Трандуил на обеде жаловался, прихлебывая для успокоения нервов ромашковый чай. Обретавшийся возле Короля лесных эльфов Дори этого самого Короля чем-то нервировал, несмотря на весь ромашковый чай. Возможно тем, что упорно величал Короля девушкой.
========== Ни богу свечка, ни черту кочерга ==========
Уборка Одинокой горы продвигалась во все увеличивавшемся темпе: чем больше становилось порядка, тем лучше ощущался приближающийся финал грандиозного мероприятия. Эльфы, люди и гномы стали бодрыми и подтянутыми, общительными и дружелюбными - иначе сотрудничать не получалось. Ганна следила, чтобы все возникающие конфликты решались быстро, а за решением этих конфликтов следил непосредственно Торин. И хотя являлся он теперь самым настоящим большим чертенячьим величеством, застать Подгорного короля на троне было трудно.
Торин попросил Балина выяснить, какие брачные обычаи предусмотрены у панночки на родине, и теперь лично выковывал пару колец для своих друзей и почетных гостей - великанов. Свадьбу Беорна и Ганны было решено сыграть в Эреборе, сразу после генеральной уборки и коронации самого Торина.
Впрочем, сын Трайна не подозревал, что его, кроме коронации, ждет ещё один праздник.
***
Финал уборочной кампании в Эреборе был встречен с неподдельным ликованием и небывалым энтузиазмом. Каждый из участников масштабного действа радовался так, будто выиграли бой не с пылью, а с опытным и сильным врагом. В летописи, которую продолжал вести Ори, это знаменательное событие было отмечено как БПВ: большая пылеуборка внутри.
Больше прочих радовался задерганный Трандуил, жаждавший избавиться от общества вездесущего Дори. Уже некоторые гномы и большая часть людей стали подозревать в Короле девушку, спасибо маленькому седому паразиту!.. Впрочем, попытался найти плюсы разнервничавшийся сын Орофера, ромашковый чай удавался нахалу неизменно хорошо, прямо-таки на славу. В моменты особенного уныния Трандуил представлял, как он, бессмертный эльф, скрепя сердце отчаливает в Валинор раньше срока, а проклятый Дори со своим неизменным чаем машет ему вслед с причала Серебристых Гаваней. Однако потом Дори рисовался вживую и сладкие мечты о вечной разлуке разбивались в прах.
Уже после БПВ (сокращение мало кто мог расшифровать верно, но оно быстро прижилось и вошло в повседневную речь) Торин заключил выгодный договор с Бардом, а потом, сжалившись - и с Трандуилом, налаживая новую жизнь своего королевства. Часть армий, превратившихся за месяц в Одинокой горе из обычных солдат в убежденных борцов за чистоту, командующие отпустили по домам, но желающие остались на коронацию и свадьбу великанов. Стоит отметить, что желающих было не так уж и много - слишком соскучились люди и эльфы по своим родным краям.
Трандуил бы тоже с удовольствием отговорился ностальгией и неудержимой тягой оказаться под кронами Лихолесья, но его обязывало задержаться положение в обществе. Пришлось остаться и стараться не выглядеть “как девушка” вообще, а особенно - по утрам! Леголас с удивлением отмечал в отце новые, мужественные черты. А Тауриэль с ещё большим удивлением отмечала эти черты в самом Леголасе. Возможно, стоило подумать над его предложением.
Ганна всё чаще шушукалась с сестрой Короля-под-Горой, нередко их видели в обществе ещё одной загадочной гномки, с укрытыми покрывалом волосами. Сейчас, когда почти все дамы, да и не только дамы, повязали косынки на свои головы, чтобы поднявшаяся пыль не оседала на них так сильно, эта гномка не очень-то и выбивалась из общего вида. Загадочной её делало то, что она явно избегала общества Короля, хотя неизменно на Дубощита заглядывалась.