- Я не фантазирую, Фрая, посмотри на меня, я говорю правду.
- Ох, Иви, до чего же ты упряма! Ведь ты же знаешь, завтра утром к нам прибывает принц Морраны со своей свитой, а еще ничего не готово. Ты бы лучше помогла, ведь он ради тебя едет....ой, - бежавшая Фрая остановилась, в нее врезалась Иви, не ожидавшая резкой остановки.
- Что значит ради меня???
- Иветта, ты принцесса - молодая девушка, он принц - молодой интересный... ну что ж тут не понятного. Пока неофициально конечно, но он едет свататься.
- Чтоооо????
- Иви, мне сейчас не до твоих возмущений. Если не хочешь помогать, тогда не мешай. Иди лучше найди Клариссу с Редли и займитесь чем-нибудь.
- Но Фрая.....
- Так!!! Все!!! Мы закончили! - и Фрая с криками стрелой унеслась за двумя горничными, которые по ее мнению, не те скатерти понесли в Тронный Зал.
Иви ничего не оставалась, как последовать совету тети. Встретившись с друзьями и обсудив сложившуюся ситуацию, она поняла, что в такой суете про эльфов их никто слушать и не станет. Как выяснилось Кларисса тоже потерпела поражение в рассказах о эльфах. А ведь она-то уж приложила максимум усилий, поскольку, любит Боруна, и он ее ждет, чтобы повести под венец, а теперь все сорвалось. Отец ее и слушать не стал, сказал, что она врет, и что сейчас не до ее сказок. Он Посол, а завтра прибывают высокопоставленные вельможи с принцем во главе из соседней страны, и он не должен упасть в грязь лицом.
В общем, было решено вернуться к этому вопросу после того, как принц со свитой отбудет обратно в Моррану. Что же касается сватовства этого самого принца, то всерьез этого никто не принял. Иви чувствовала себя не очень уютно из-за этого, но все же решила, что силком ее замуж никто не станет выдавать. А она сама определенно не собиралась туда выходить.
Утро на следующий день началось гораздо раньше, чем предполагала Иветта. Еще до рассвета ее растолкали, подняли и все завертелось. Ванна, крема, укладка, макияж, прическа, платье, драгоценности. Вообще полный боекомплект. Часам к десяти Иви все-таки вырвалась из рук горничных, и поспешно убежала в дворцовый парк. Там она встретила Клариссу, злую как сто чертей.
- Что случилось, Клар?
- А что не видно? - буркнула она, - видишь, меня тоже как вырядили? - и она крутанулась в своем объемном платье.
- Ну, немного пышнее, чем обычно, да и драгоценности.... Постой, это из комплекта твоей мамы???
- Да! С тех пор, как она умерла, папа никогда не разрешал носить ее сапфировый гарнитур, а тут....
- И что все это значит? - Иви кажется начала догадываться.
- А то и значит, я тут у горничных подслушала, что меня тоже того... замуж. Ты представляешь!!!???
- О, Богиня, а как же Борун?
- Как, как... а не знаю как... - тут Кларисса шмыгнула носом и из глаз ее потекли слезы.
- Ну, Клар, не плачь, все разрешиться. Тебя же не заставят насильно, если не захочешь, как и меня тоже.
- Тебя хотя бы в известность поставили, а я все от горничных узнаю. Позор какой.
Тут девушки услышали звук горна, оповещающий, что в городские ворота въезжает, кто-то очень именитый или знатный. Они переглянулись, схватились за юбки и рванули во дворец.
В Тронном Зале Лунного Замка было много людей. Знатные вельможе, искусные маги Королевства, придворные, оракулы и еще много именитых магов. Графини, лорды, баронессы, вся королевская знать Страны Грез собралась сегодня здесь. Играли музыканты, искрилось вино, по паркету кружили парочки. Но вот музыка стихла, и начали оглашать королевскую семью.
- Король Ариан и Королева Лилианна! - отчеканил церемониймейстер. В зал вошел статный мужчина под руку с красивой и утонченной женщиной, и все поклонились.
- Принцесса Иветта и Кронпринц Дориан, - продолжал церемониймейстер, вслед за родителями вошли принцесса и кронпринц. Дори, недавно исполнилось восемнадцать. Но уже в столь юном возрасте он смотрел серьезно на вещи касаемо Королевства. Красивый голубоглазый шатен, невысокий, крепко сложенный являлся предметом мечтаний многих дам. Иветта, рыжеволосая, высокая, утонченная красавица. С упрямым характером и необычайно искренним взглядом золотистых глаз, тоже приковывала внимание кавалеров.
Следующими в Тронный Зал вошла Графиня - Элизабет фон Айрин с дочерью Фраей дэ Вер. Вся королевская семья поприветствовала присутствующих, а церемониймейстер продолжал представлять теперь уже гостей.
- Его Высочество Принц Морраны - Брин, и его свита, - в Тронный Зал вошел невысокий темноволосый парень, с надменным взглядом и очень странно одет. Поверх дорожной рубашки был жилет и куртка, короткая, с меховым стойкой воротником. Ворот же жилета и вовсе скреплял предмет похожий на очки. Без короны, без драгоценностей и в железных перчатках. На вид парню не было и восемнадцать лет. Он окинул всех присутствующих цепким взглядом, задержал его на Иветте. Потом ухмыльнулся, скривил губы и вздернул свой не очень красивый нос.
***********************
На окраине Туманного Леса в Долине Облачных Замков, подперев с обеих сторон плечами ствол раскидистого дуба, стояли - Король Эльфов - Таурохтар и его друг, и советник - Борун. Они смотрели на городские стены Зарины и явно что-то решали.
- Так Таур, перекинемся в людей. И под видом торговцем пройдем в город, а там разведает, что к чему, - не унимался Борун.
- Ладно, будь, по-твоему. Сначала разведаем, а потом с официальным визитом поедем. Надо же тебя посватать, да и я с родителями Иви познакомиться хочу, - Король еще раз окинул взглядом город, потом глубоко вздохнул, - Ну что - готов?
- Всегда готов, Ваше Величество, - радостно отозвался друг. Полилась магия, их окутала сизая дымка и уже через мгновение у дуба стояли два толстеньких, немолодых торговца, а на земле лежали три тюка с товаром в придачу.
- Таур, а ты не мог нас как-то ... ну ... иначе.
- Не мог. Идем.
Зайдя в город, они расположились на дворцовой площади в торговых рядах. Через четверть часа рядом с ними устроились продавать яблоки две милые женщины. И вот к этим-то женщинам и подошла служанка из Замка Лун и началось.
Оказывается, в Столицу прибыл с визитом Принц Морраны. И поговаривают, что он молод и красив. И, что приехал он свататься к нашей юной принцессе. Ну а уж, как увидел ее на балу, так влюбился без памяти. И она тоже. И уж такая красивая пара. И свадьбу назначили на будущей недели. И как теперь служанкам, да горничным работы прибавилось, уж теперь ни днем, ни ночью отдыха не жди. А тут еще ее подруга, дочь Посла Остеро, тоже влюбилась и замуж собралась за друга Принца, который в его свите прибыл. Имя у него такое чудно´е - Вилано. И вот теперь отправили ее - служанку за яблоками для молодых.
Пока служанка сплетничала, преувеличивала, да врала с три короба, торговцы, стоявшие рядом, становились все бледнее и бледнее. Кулаки были сжаты с такой силой, что побелели костяшки, воздуха не хватало. Первым не выдержал Таурохтар. Он взмахнул рукой, их начало окутывать марево. Люди на площади закричали и заохали. А эльфы приняли свои истинный облик, всего мгновение им понадобилось, чтобы взмыть вверх и исчезнуть.
************
- Тирно, она не вернется, слышишь? Не вернется!!! - Король стоял вместе с оленем на холме в Леманском лесу, - Она выходит замуж за другого.
В один миг глаза Короля из лазурных превратились в стальные. Как будто-то море, которое там плескалось - замерзло. Подул холодный сильный ветер. Вся природа начала свое увядание. Начали желтеть и облетать листья с деревьев и кустарников. Пожухла трава. Все птицы и звери спешили спрятаться. А Король все стоял и смотрел вдаль. И уже на ледяном ветру развевались его длинные волосы. С неба пошел серый снег. Все вокруг покрылось инеем. В сердце Короля началась долгая зима.