Я сощурилась на мусор, припорошенный почерневшим снегом. Девушка по-прежнему улыбалась и демонстрировала свою успешность. Я по-прежнему сидела в грязи. Осторожно я достала из перепачканной сумочки мобильник и набрала Эйч Ара.
— Елена, здравствуйте, — излишне доброжелательно говорили из динамика. — Что-то случилось? Надеюсь, вы не передумали насчет работы, а то мы вас очень ждем.
Раздался слабый вежливый смех.
— Да, я просто, — соображать сложно. Мысли крутились вокруг диалога с матерью, которого, судя по всему, не было. Неужели мое сознание само выдумало такую глупость? Хотя мать могла наговорить что-то подобное. — Упала в лужу.
— Вы что? — уточнил Эйч Ар.
— Упала. Ну не прям в лужу. Я уже шла на собеседование и поскользнулась на грязи. Перепачкалась. И не могу же я к вам в таком виде прийти, — закончила я, наконец, мысль.
— Вы ушиблись?
— Нет.
— Тогда приходите.
— Но… — У меня не осталось оправданий. Я замолчала.
— До встречи, Елена. Жду вас через пятнадцать минут.
Гудки. Я спрятала мобильник в сумку и поднялась. В таком виде если охрана пропустит меня в офис, то уже будет чудо. И чудо случилось. Не веря в произошедшее, я поднялась на лифте на третий этаж.
Перед глазами во всей красе предстал офис. Первая половина рабочего дня. Сотрудники уже в делах, но еще не измотаны. Идеальная картинка того, как все и должно функционировать. После обеденного перерыва, наверняка все изменится. Сотрудники начнут поглядывать на время и считать секунды до конца смены, а самые ответственные в запаре будут бегать по офису в попытке успеть невозможное.
Атмосфера знакомая. Я по ней совсем не соскучилась. В библиотеке гораздо приятнее. Там даже весна переносилась терпимее. Вместе с оттепелью в библиотеку приходили любители почитать легкие романы.
Я машинально распрямила спину, пока шла между столов с компьютерами. Офис гудел. Я старалась свыкнуться с шумом. Скоро придется сталкиваться с ним ежедневно. Но разве мер-се-дес не стоит того? А поездки на море? А уважение прежних коллег и гордость родителей за успешную дочь?
Я постучалась и, получив разрешение, вошла в кабинет. Эйч Ар при виде перепачканной меня нисколько не смутился, наоборот, расплылся в очаровательной улыбке:
— Настоящий профессионал. Ничего вам не способно помешать, попасть на работу. Ваша приверженность делу поразительна.
Я выслушала странный комплимент, а затем отклонила предложение присесть. Жаль пачкать стул.
— Хорошо, — согласился Эйч Ар, возвращаясь в свое кресло. — Мы все равно ненадолго. Наша компания так давно за вас борется, что вы уже, должно быть, поняли, что собеседование — это формальность.
Я кивнула. Даже не задумывалась над этим. Потому что мне это было неинтересно. На очередной звонок Эйч Ара я ответила только потому, что тот не вовремя позвонил, когда мать была в гостях. С того момента давление и усилилось. Она и так постоянно подталкивала меня к возвращению на должность с карьерной лестницей, а тут сорвалась и высказала все, что думает по поводу нынешнего места работы. Да так, что я и сама засомневалась, не трачу ли время попусту, перебирая библиотечные книги.
— Как ваш декрет прошел? Не растеряли все навыки коммуникации, пока изучали младенческий? — Эйч Ар, судя по всему, шутил.
Неудачно.
— Я уволилась с прошлого места работы, а не ушла в декрет.
Мужчина кивнул:
— Понимаю, многие работодатели не хотят ждать возвращения сотрудников. Тем более, после первого ребенка часто «идут» за вторым.
Я усмехнулась. Ну хоть понятно, почему они не торопились предлагать мне вакансию сразу после моего ухода, а стали названивать недавно. Решили, что с детьми я разобралась и захочу вернуться в рабочую колею.
Пришлось мягко намекнуть Эйч Ару, что детей у меня нет.
— А почему вы тогда бросили прежнюю должность? — Мужчина вскинул брови.
Вот как. Уже не ушла, а бросила.
— Неэтично с моей стороны сплетничать о прежнем месте работы, — выдала я универсальную отмазку.
И причину не раскрыла, и заработала пару очков доверия. Ведь если не болтаешь о старом начальнике, то и о новом не будешь. Эйч Ар принял ответ и стал задавать нелепые вопросы.
— Кем вы видите себя через пять лет?
Полысевшей от стресса женщиной.
— Региональным менеджером, мне нравится эта должность. Я бы сменила регион, если бы навела порядок в своем.
— Дети?
На подобной должности нет времени на личную жизнь, какие дети?