Том изтича до нея.
— Виж какво направих заради теб!
Той избърса обувките й с кърпата си, смееше се.
— Махай се! — Тя зарита към ръцете му, но той се разсмя отново и докато гледаше към него от много високо, Сеси видя обръщането на главата му, размера на черепа, огъня в носа му, блясъка на очите, широките му рамене и силата на ръцете му, вършещи деликатната работа с кърпата. Надничайки от тайния таван на хубавата главица, Сеси сякаш дръпна скрита жица и красивите устни веднага се отвориха.
— Благодаря!
— О, значи можеш да бъдеш учтива? — Миризмата на кожа от дланите му, миризмата на кон от дрехите му достигаше до нежните ноздри и Сеси се размърда в леглото си далеч през нощни поляни и покрити с цвят поля, сякаш сънуваше нещо.
— Не и с теб! — каза Ан.
— Ш-ш-ш, говори мило — каза Сеси. Протегна пръстите на Ан към главата на Том. Ан ги дръпна назад.
— Полудявам!
— Така е — кимна той, усмихнат, но леко озадачен. — Искаше да ме докоснеш ли?
— Не зная. Ох, махни се! — Бузите й горяха като розови въглени.
— Защо не избягаш? Не те спирам. — Том стана. — Размисли ли? Ще дойдеш ли с мен на танци? Днес вечерта е специална. После ще ти кажа защо.
— Не — каза Ан.
— Да! — викна Сеси. — Никога не съм танцувала. Искам да танцувам. Никога не съм носила дълга шумоляща рокля. Искам го. Искам да танцувам цяла нощ. Никога не съм знаела какво е да си танцуваща жена; мама и татко никога не са ми позволявали. Кучета, котки, скакалци, листа — познала съм всичко на света в един или друг момент, но не и жена в пролетта, не и в нощ като тази. О, моля те — трябва да идем на танци!
Разпери мисълта като пръсти в нова ръкавица.
— Да — каза Ан Лийри. — Ще дойда. Не зная защо, но довечера ще дойда на танци с теб, Том.
— А сега бързо вътре! — викна Сеси. — Трябва да се измиеш, да кажеш на родителите си, да извадиш роклята, да я изгладиш, действай!
— Мамо — каза Ан. — Размислих.
Каруцата се понесе по пътя, стаите на фермата оживяха, топлеше се вода за баня, ютията се нагряваше на печката, майката търчеше с карфици в уста.
— Какво ти става, Ан? Та ти не харесваш Том!
— Вярно е. — Ан спря в разгара на силната треска.
Но навън е пролет! — помисли си Сеси.
— Пролет е — каза Ан.
И е чудна нощ за танци, помисли си Сеси.
— …за танци — промърмори Ан Лийри.
И ето я във ваната, сапунът се пени върху белите й закръглени рамене, малки гнезда пяна се настаняват под мишниците, топлите гърди се движат в дланите й и Сеси раздвижва устата, кара я да се усмихне, кара всичко да продължи. Не бива да има никакво спиране, никакво колебание, иначе цялата пантомима може да отиде по дяволите! Ан Лийри трябва да се движи, да действа! Търкай тук, сапунисай там, ставай! Бърши с хавлията! Слагай парфюм и пудра!
— Ти! — Ан се погледна в огледалото — бяла и розова като лилии и карамфили. — Коя си ти тази вечер?
— Седемнайсетгодишно момиче. — Сеси я погледна от виолетовите й очи. — Не можеш да ме видиш. Знаеш ли, че съм тук?
Ан Лийри поклати глава.
— Дала съм си тялото на априлска вещица, само това трябва да е.
— Топло, много топло! — разсмя се Сеси. — Хайде, почвай да се обличаш.
Какъв разкош е да почувстваш красиви дрехи върху стройно тяло! А отвън вече те викат.
— Ан, Том дойде!
— Кажи му да изчака. — Ан внезапно седна. — Кажи му, че няма да ида на танците.
— Какво? — каза от прага майката.
Сеси отново се задейства. Не биваше нито за миг да си позволява да се отпуска и да оставя тялото на Ан. Беше чула далечния тропот на копита и трополенето на каруцата, носеща се на лунна светлина. За миг си помисли: ще намеря Том, ще поседя в главата му да видя какво е да си мъж на двайсет и една в нощ като тази. И ето че полетя бързо през полето, а сега бързаше обратно като домашна птичка към клетката в главата на Ан.
— Ан!
— Кажи му да се маха!
— Ан! — Сеси се настани и протегна мислите си.
Но Ан вече бе лапнала въдицата.
— Не, не, мразя го!
Не биваше да я оставям… дори за миг. Сеси изля съзнанието си в ръцете на момичето, в сърцето, в главата — леко, нежно. Стани, помисли тя.
Ан стана.
Облечи си палтото!
Ан облече палтото.
А сега тръгвай!
Не! — помисли Ан Лийри.
Тръгвай!
— Ан, не карай Том да те чака — каза майка й. — Излизай веднага и стига глупости. Какво те е прихванало?
— Нищо, мамо. Лека нощ. Ще закъснеем.
Ан и Сеси изтичаха заедно в пролетната вечер.
Помещение с плавно танцуващи гълъби, разперили пищните си пера; помещение с пауни, с дъгоцветни очи и светлини. И насред всичко това кръжи, кръжи, кръжи и танцува Ан Лийри.