Вероника озадаченно смотрела на мужчину.
— Я видела вас где-то, но…
— Владимир Миркин, — представился тот. — Вы видели меня в офисе господина Бурциевича. Вы приходили тогда с отцом.
Я поднес спичку к сигарете. При свете огня мы с Вероникой смогли лучше рассмотреть лицо говорившего. У него была квадратная челюсть и жесткий взгляд призера соревнований по боксу.
— Да, мы знакомы, — сказала девушка. — Познакомьтесь, Володя, это Зу… Ой!..
— Жорик меня зовут, — буркнул я как мог радушнее, — Жорик Кузовлев, — и протянул руку для пожатия. — У вас энергичный удар ногой.
Миркин улыбнулся:
— Неудивительно. Я играл в футбол, когда был немного моложе. Ваш хук левой тоже неплохой.
— В каждом из нас явно пропало немало талантов, — ностальгически проговорил я и вздохнул.
— Может, это и к лучшему, — сказал Миркин. — В любом случае мы сумели избавиться от хулиганов. В этом районе бывают разбойные нападения. За что только охране тратят деньги? Но мы думаем, что это местная элитарная шпана. Днем ходят на сольфеджио и в гимназии, а по ночам пристают к девушкам. Они ничего плохого вам не сделали?
— Вроде бы нет, — робко произнесла девушка.
Я хотел сказать, что у этих «детей райка» был еще и «форд скорпио» с федеральными номерами, но решил повременить с комментариями.
— Вы здесь, кажется, на машине? Не вывезете ли нас из опасной зоны? — спросил меня Миркин.
— С удовольствием.
Мы сели в машину. Я нажал на акселератор.
— Давайте вернемся в гостиницу и выпьем чего-нибудь, — предложил я девушке.
— Но мне нужно увидеть Зиганшина.
— Его нет дома, дорогая. Я там уже побывал.
— Но у меня была назначена встреча.
— С Симеоном Валерьяновичем?
— Да, — ответила Вероника.
— А ваш друг прав, — встрял Миркин. — Зиганшина сейчас и впрямь нет дома. Я знаю это, потому что Бурциевич сам хотел с ним встретиться.
— А как вам вообще удалось назначить эту встречу? — спросил я.
— Я пыталась поймать его в офисе, — объяснила Вероника, — но ничего не получилось. Тогда я оставила свой адрес и телефон. Сегодня во второй половине дня мне позвонили и сказали, что встреча назначена у него дома.
— Кто-то вас надул, — тихо шепнул я.
Вероника посмотрела на меня широко открытыми испуганными глазами. Я положил ей на плечо левую руку, чтобы успокоить. Пока я не узнаю значительно больше об этом деле, не буду обсуждать его в присутствии посторонних. Особенно перед человеком, который так профессионально дерется.
Хотя я, очень может быть, ошибаюсь, но именно этот упитанный стриженый юноша толкнул меня в первый раз в баре гостиницы. Глаза же высокого якобы фээсбэшника очень напоминали глаза одного из телохранителей Зиганшина, сопровождавших того в ресторан. Он держал ствол у моей почки и внимательно заглядывал мне в глаза. Именно тогда меня толкнули второй раз. Ох и не люблю же я хамов!
3
Миркин как ни в чем не бывало спросил Веронику:
— Кстати, как идут дела у вашего папы? Есть новые успехи в получении лекарства?
— Результаты отличные, — ответила девушка совершенно откровенно. — Но никому, однако, они не интересны.
Тот сочувственно покачал головой:
— Такие вещи занимают много времени и требуют немало усилий. Но думаю, Зиганшин мог бы вам помочь. Очень жаль, что наша компания ничем не может быть вам полезной. — Миркин повернулся ко мне и пояснил: — Отец этой девушки ведет очень перспективные изыскания по производству искусственного инсулина. Он приходил с полученными результатами к Бурциевичу, но, к сожалению, это не наша специализация.
— Да, слышал, — ответил я. — А чем именно занимается ваша компания?
— Мы работаем в корпорации «Фармбиопром». Наверное вы слышали о такой. Она достаточно известна.
В голосе его звучала неподдельная гордость. Да, я не раз встречал это название, наверное, не так часто, как «Проктор энд Гембл» и «Джонсон и Джонсон», однако те тоже не раз уверяли с экранов, что заботятся о нас и о нашем здоровье. Впрочем, я не сразу увязал их с конкретными людьми.
— Что вы думаете о том веществе, которое сумел получить Табаков? — спросил я.
— Я, к сожалению, не медик, — ответил Миркин извиняющимся тоном, — а всего лишь управляющий. Менеджер, так сказать. Но, насколько мне известно, у этого вещества мало перспектив. Бурциевич уже заключил крупный контракт с правительством на производство инсулина по другой, импортной технологии. Мы вложили более двух миллионов долларов в строительство завода. Так что наши руки уже связаны. Боюсь, вам крупно не повезло.