***
Ответ пришел на следующий вечер, когда Драко окончательно разочаровался в себе и успел утвердиться в представлении насмерть разобиженной Грейнджер. Только отвязав письмо, он вспомнил, что отправил послание на адрес библиотеки. Уж какой трудолюбивой ни была бы Грейнджер, вряд ли она ночует на работе.
«Дорогой мистер Драко. Как я уже говорила, мы должны оставить прошлое в прошлом. Я уже забыла школьные распри — можете спросить у нашего общего друга Теодора — и предлагаю сделать то же самое и Вам. Чтобы избежать неудобства, давайте и наш мартовский разговор считать прошлым. Я протягиваю Вам чистый лист, Драко, и надеюсь, что Вы его примете. С надеждой на новую встречу, Гермиона».
Драко кивнул и сложил пергамент вчетверо.
— С такими темпами мне скоро придется выделить для ее писем какое-то специальное место, — Драко вздохнул и посмотрел на сову. Та ухнула и вылетела в окно.
========== Май ==========
— Тео ответил. — Драко уставился на Блейза, и тот улыбнулся в ответ.
— И что, у него все нормально?
— Да, говорит, все хорошо. Но что-то мне подсказывает: наш друг повредился рассудком. Он тоже нахваливает Грейнджер.
— Драко, это ты все никак не излечишься от прошлого. Гермиона Грейнджер не так уж плоха, как ты думаешь.
— И ты туда же, дьявол. Почему бы тебе самому не пойти на это собрание?
— Потому что я не несчастен, — Блейз пожал плечами. — А разыгрывать страждущего я не умею.
— Можешь сказать, что у тебя нет друзей. Она вмиг тебя пожалеет и станет называть своим другом, — язвительно бросил Драко.
— Твоя ирония не вполне уместна. Если ты считаешь, что мне нужно туда ходить, я буду туда ходить. Даже буду рад подобному проявлению заботы с твоей стороны.
— Ты серьезно сейчас? Что ж, Блейз Забини, тебе определенно нужно посетить эти собрания. Даже если ты не такой нелюдимый, как Нотт, и не так озлоблен на весь мир, как я.
— Прекрасно. Я пойду с тобой. Не забудь прислать мне приглашение.
Драко нервно передернул плечами.
***
— О, Драко, добрый день. Мы переживали. С вами все хорошо? — Аманда практически набросилась на него, стоило им с Блейзом войти в комнату, где проходили собрания.
— Да, спасибо, все в порядке.
Забини, стоявший рядом, толкнул Драко в бок.
— Простите, — Драко поморщился от боли. — Позвольте представить Блейза, моего хорошего друга. Блейз, это Аманда.
— О, это так мило, — Аманда хихикнула, когда Забини отвесил поклон и поцеловал морщинистую руку.
— Мне тоже очень приятно наконец-то познакомиться с вами. Драко столько рассказывал! И примите мои поздравления с рождением правнука.
Драко стиснул зубы и опустился в свое синее кресло. Забини уж точно выживет при любом правительстве — с его талантом очаровывать людей по-другому и не получится.
— Добрый день, Драко, — произнесла вошедшая Вероника, а Джаред, следовавший за ней, молча пожал руку.
— Все нормально? — тихо спросил он.
Драко кивнул.
— Драко, мы скучали по вам, — прощебетала Вероника, и он взмолился, чтобы Грейнджер поскорее вышла из своей двери и прекратила этот театр абсурда.
— Мистер Драко, вы все же вернулись к нам?
Она появилась спустя минуту, и он тут же пожалел о своей мольбе.
— Добрый день, — Забини лучезарно улыбнулся, отвлекая Грейнджер.
— У нас новый участник? — Стоило отдать должное выдержке Грейнджер. По ней абсолютно не было заметно, что они пересекались с Блейзом и раньше. — Не могли бы вы представиться?
— Меня зовут Блейз, и мне очень не хватает общения. Драко — мой единственный друг, но этого мало. Когда он сказал, что нашел здесь новых друзей, я тоже захотел прийти.
Драко жалел лишь о том, что Забини сидит слишком далеко и нельзя его придушить сейчас же.
— Блейз, вы пришли по адресу, — Грейнджер улыбнулась. — А теперь я жду от вас, Драко, рассказа о ваших успехах.
— Я ничего не делал, — честно признался Драко. — Я не был уверен, что приду.
— Драко. — Грейнджер смерила его долгим грустным взглядом, а уголки губ опустились. Все выглядело так, будто он действительно ее расстроил. Словно ей не безразлична его апатия и неспособность хоть немного порадоваться.
— Можно, я помогу? — тихо спросил Блейз, явно желая сгладить неловкость.
— Попробуйте, — ответила Грейнджер с милой улыбкой. — На прошлое собрание мы решили принести любимые детские песни. Драко не пришел, но нам очень интересно, какую песенку он любил в детстве.
— Я не пел в детстве, — отрезал Драко.
— Эй, погоди, а как же песенка про три маленьких сниджета?
Драко запрокинул голову и закатил глаза. Забини явно собрался паясничать, и стоило срочно его остановить. Но Грейнджер уже смотрела с нескрываемым интересом — видимо, не слыхала песен, которые пели детям в чистокровных семьях.
— Мисс Гермиона, у вас нет ее в записи? — поинтересовался Забини.
— К сожалению. Впервые о ней слышу.
— Что ж, тогда я сам спою, — беззаботно отмахнулся Блейз. По все видимости, этот черт действительно собирался осквернить «Трех маленьких сниджетов» своим исполнением.
— Три сниджета, три маленьких сниджета сидели на ветке в лесу. Что мы будем кушать, что мы будем кушать, где достать еду?
Грейнджер улыбнулась, а Блейз удивленно осмотрелся.
— Эй, а почему никто не показывает? Это песня-игра, тут надо показывать, как будто ешь!
Все рассмеялись и замахали воображаемыми ложками.
— Три сниджета, три маленьких сниджета ягоды нашли. Вот заходят тучи, вот заходят тучи, где спрятаться от них?
Аманда рассмеялась и сложила руки над головой, изображая крышу дома. Остальные последовали ее примеру.
— Три сниджета, три маленьких сниджета глядели из дупла. Нам все беды нипочем, все заботы нипочем, когда есть у друга два крыла.
Драко зажмурился. В этом месте положено было обниматься. Хоть бы Забини хватило ума не говорить этого.
— А тут надо обняться! — возвестил прямо над головой радостный голос Блейза, и через миг Драко выдернули из кресла. Он поклялся убить Забини, как только они выйдут из библиотеки. А тот тем временем бросился обниматься, и остальные не замедлили к нему присоединиться.
Драко вздрогнул, когда на плечо легла узкая теплая ладонь. Он открыл глаза и обнаружил, что из-за глупой проделки Блейза Грейнджер оказалась прижатой к нему. Когда-то давным-давно Драко отметил, что у нее большие зубы, но никогда не замечал, что у нее невероятно огромные глазищи, такой теплый и добрый взгляд.
— Нам все беды нипочем, все заботы нипочем, — протянул Забини откуда-то сбоку.
— Когда есть у друга два крыла, — выдавил Драко и неожиданно для самого себя улыбнулся.
— Прекрасно, — произнесла Грейнджер, когда они снова расселись по местам. — А теперь мы будем пить чай.
Она взмахнула волшебной палочкой, и со стола поднялись чашки. Драко все с той же глупой улыбкой смотрел, как чашки находят своих хозяев, хотя это была совсем простая магия. Но Драко почувствовал в груди какое-то шевеление, словно Грейнджер не чашки в воздух чарами подняла, а откупорила пузырек с эликсиром счастья. Отвлекла его только собственная, зеленая с серебристой каемкой чашка, которая ткнулась в руку.
Драко сделал глоток и посмотрел на Грейнджер. В этой залитой солнечным светом комнате она наконец-то была не героиней, не отличницей и умнейшей ведьмой, а просто собой. В этом клубе ей, похоже, было комфортно.
Драко отхлебнул еще раз и подумал, что здесь ему тоже можно забыть о былых разногласиях, о предрассудках, о многовековой неприязни и недавно оконченной войне. В конце концов, один раз в месяц он может позволить себе просто быть.
— Мисс Гермиона, у нас будет домашнее задание? — спросила Вероника, когда они допили чай.
— Нет. Думаю, нет. В июле и августе мы позволим себе летний перерыв, так что следующее собрание я предлагаю провести не в библиотеке. Если желаете, я закажу портключ, и мы все вместе отправимся на пикник, скажем, в лес Дин.