Административно-территориальные и географические названия приведены в книге по состоянию на 1991 г.
I. Растительная мозаика
Масштабы человеческих знаний не идут ни в какое
сравнение с масштабами человеческого неведения.
Со временем природа раскроет перед нами ошеломляющие тайны.
Кажется, что растительный мир неисчерпаем. Трава и деревья всегда были и всегда будут. Но столь ли стабилен наш мир, как это кажется на первый взгляд? Или он постоянно изменяется? Конечно, он все время в движении. Раньше это происходило под воздействием природных сил, а в наше время все сильнее и сильнее в природу вмешивается человек и даже меняет естественный ход ее развития.
Приспосабливаясь к смене условий в течение тысячелетий, эволюционируя, растения увеличивали многообразие своего внешнего вида, адаптируясь к тем или иным условиям среды. Одни избрали себе сушу, другие — болота, третьи — воду, а четвертые стали как бы амфибиями, ибо могут жить и в воде, и на суше. Недаром так часто встречается в названиях видов слово «земноводный» (amphibia); например, жерушник земноводный, горец земноводный.
Недоумение вызывают некоторые растения, которые, казалось бы, совсем не вписываются в конкретную природную обстановку. Посмотрите на морошку, которая с теплого мезозоя принесла на болота Севера широкие листья и раннее цветение. А ведь то и другое частенько подводит ее: во время заморозков крупные цветы морошки нередко погибают.
Если внимательно присмотреться к нашей флоре, то можно найти в ней и не такие чудеса. Типично южные (неморальные) виды иногда встречаются в северных лесах, в то время как северные, арктические и арктоальпийские, вполне прилично чувствуют себя на юге. Вот карликовая березка. В ледниковые периоды она занимала огромные территории в холодных тундрах и тундростепях. А в наше время она «спускается» по болотам до южной границы лесной зоны. Нет «железных» границ и в экологии. Одни и те же растения могут процветать на болотах и в водоемах (например, белокрыльник или тростник); другие «растягивают» свою экологию от болот до лесов (посмотрите на багульник, можжевельник, ольху, чернику и ландыш). Но есть такие, которые прекрасно устроились на болотах и в тундрах (хотя бы карликовая березка и лишайники).
Распространение растений по территории нашей страны тоже неодинаково. Есть почти космополиты (среди них крапива и многие водные растения). А некоторые виды, называемые эндемиками, встречаются на совсем ограниченной территории. Ареал говорит о многом, в том числе о современных требованиях вида, истории его формирования и даже о динамике природной среды. Реконструируя ареалы вида в прошлом, поэтапно, можно получить достаточно полную информацию о состоянии природной среды и динамических процессах (климате, гидрологии, рельефе) прошлого.
А попробуйте вдуматься в названия растений. В них все: отношение человека, свойства, легенды, суеверия.
О. Левитан
Вместе с автором стихотворения и мне грустно. Мы теряем растения, пробуем остановить их исчезновение, включаем в Красные книги и продолжаем уничтожать. Но об этом позже, а сейчас посмотрим на названия, вдумаемся в их смысл. «Белокрыльник болотный»: прицветный лист его, как белое крыло, а растет он на болоте (и в воде). Или «подбел». У него действительно нижняя сторона листьев почти белая. А его латинское имя Andromeda связано с древнегреческой легендой об Андромеде. Белозор свое название получил, вероятно, от слова «взор», поскольку народные лекари раньше лечили им заболевания глаз. Или «вахта трехлистная». Поселившись в болотной топи и расцветая великолепными белыми «пирамидами», она как бы стоит на вахте, предупреждая путников об опасности: здесь можно и утонуть. Листья же ее образованы из трёх долей. В ее латинское тля Menyanthes trifoliata тоже вложен определенный смысл: буквально — «ночной цветок трехлистный». И действительно, цветы вахты не закрываются на ночь. Таких примеров можно привести массу, но об этом вы прочтете в описании отдельных растений.