У шелковой акации очень твердая и красивая желто-розовая древесина, она хорошо полируется и служит ценным материалом в столярном производстве.
Растение размножается семенами, а также выращивается из черенков и отводков.
МАКЛЮРА
«Что это за апельсины растут на деревьях с крепкими, длинными колючками на ветках и побегах?» — спрашивают гости Южного берега, приехавшие сюда летом или осенью.
Действительно, плоды, заинтересовавшие приезжих, похожи на апельсины, но только внешне. Это плоды маклюры.
В Северной Америке, от Миссури до Канзаса и Техаса, растут деревья до 10—20 метров высоты, с цельными блестящими светло-зелеными листьями длиной 5—12 сантиметров. На Южном берегу деревья покрываются листьями в апреле—мае, а зацветают лишь в начале июня; цветение длится 10 дней. Цветки у них мелкие, невзрачные: пыльниковые — в желтоватых сережках, а пестичные — женские — соцветия шарообразны. Они-то и разрастаются в крупные, до 10—15 сантиметров в диаметре, светло-оранжевые морщинистые соплодия, похожие на апельсины. В октябре, срываемые осенними ветрами, они опадают.
Маклюра апельсиновидная, или лжеапельсин, — растение из семейства тутовых, к которому относятся и шелковицы.
В Европу маклюра завезена в 1818 году, а в 1833 году была получена из Франции Никитским садом. С тех пор эта «американка» распространяется по югу Советского Союза.
Теперь ее можно встретить в любом районе Крыма, на Северном Кавказе, в Закавказье и Средней Азии. Даже на Украине дерево хорошо прижилось и плодоносит.
Растет маклюра довольно быстро. В возрасте 1—2 лет сеянцы достигают 50—90 сантиметров, причем лучший прирост наблюдается у женских растений. Светолюбива, в южных районах морозостойка. Может расти на каменистых и известковых почвах; пригодна для облесения сухих земель, укрепления песков. Особенно ценна для ветрозащитных полос и живых колючих изгородей.
В народной медицине настойка из плодов лжеапельсина на водке (в соотношении 1:1, т. е. грамм на грамм) применяется как средство, способствующее скорому заживлению ран.
Древесина маклюры — тяжелая и гибкая, из нее, а также из корней получают желтую краску. Листья используются для кормления шелковичных червей.
Размножается растение семенами, корневыми отпрысками, отводками и черенками.
РЯБИНА
Поздней осенью, когда багряный лес роняет листву и стоит обнаженный и печальный, рябина, убранная гроздьями красных плодов, словно монистами, предстает во всей своей красе.
В нашей стране рябина растет почти повсеместно, кроме крайнего Севера: в хвойных и смешанных лесах, на лесных опушках, прогалинах и в подлесках, на скалистых и каменистых местах. Как декоративное дерево разводится в садах и парках. Живет рябина до 100—120 лет.
Из 84 видов, встречающихся в умеренном поясе северного полушария, самый распространенный — рябина обыкновенная из семейства розоцветных. Это красивое, с правильной пирамидальной кроной дерево до 10—15 метров высоты, с гладкой серой корой; ее пушистые ветви с возрастом становятся голыми; почки войлочно-пушистые, черновато-фиолетового цвета, конусовидные. Листья очередные, непарноперистые, с 11—21 продолговатыми, почти сидячими, по краю остропильчатыми и заостренными листочками. Молодые листья снизу опушены, а взрослые голые. Осенью листья окрашиваются в ярко-красный цвет и дерево становится очень красивым.
Рябина цветет в мае—июне мелкими белыми, похожими на цвет яблони душистыми цветками и как хороший медонос представляет интерес для пчел. Ягодообразные, горьковатые на вкус, терпкие плоды зреют в сентябре—октябре. После лежки и особенно после заморозков приобретают сладковатый вкус, на дереве могут оставаться до глубокой зимы. Плоды рябины разнообразны по форме, окраске и вкусу.
Наилучший сорт — известная невежинская рябина, выведенная в селе Невежино Ивановской области.
Как плодовое дерево рябина введена в культуру И. В. Мичуриным, создавшим ряд прекрасных сортов с крупными вкусными плодами.
Скрестив горькую северную рябину со сладкоплодной германской, И. В. Мичурин вывел прекрасный садовый сорт — ликерную рябину. Затем, скрестив этот новый сорт с южным растением мушмулой, получил знаменитую десертную рябину.