- Часто ли он уезжал с Виланка?
- Часто?.. Да, несколько раз уезжал. И, уезжая, всегда говорил, что вряд ли когда-нибудь вернется. Но снова возвращался и просил, чтобы я поместил его на третьем этаже в конце коридора. Он был почти постоянным жителем этого номера. Вчера, когда он, закончив операции в отделении банка и кивнув мне издали, подошел к лифту, я крикнул, что все же сохраню за ним номер, "На этот раз не вернусь, - ответил он.-Точно не вернусь!" И поднялся наверх.
- Он так и сказал: "Точно не вернусь"?
- Именно. Теперь ты понимаешь, он что-то предчувствовал.- Администратор крупной ладонью вытер пот со лба.
Нерсес Мажан кивнул.
- Я уже сдал дежурство, сменил форму и собирался идти домой, когда вдруг на лестнице появился служащий с третьего этажа и произнес как-то странно: "Человека убили". Он сказал это, словно пропел.- "Джабеза?" спросил я. Как, по-твоему, почему я сразу же догадался кого? Джабез сам внушил мне эту мысль. Да! Он ждал этого и пошел навстречу неотвратимому с завидным хладнокровием. Да...
- А потом?
- Мы вызвали полицию.
- Тебя допрашивали?
Администратор удивленно посмотрел на Мажана.
- А как же! Сначала дежурный полицейский, а потом эта женщина... Линда.
- Ты им все это рассказал?
- Если бы их интересовало, я может, и рассказал бы. Но когда я высказал свое мнение о том, что Джабез предчувствовал все это, Линда тотчас же поблагодарила меня и отправила домой. Удивительно... А по-моему, это как раз самое важное - то, что Джабез предчувствовал. Верно?
- Я тоже так думаю, - ответил Нерсес.-Тем более что совершенно не верю в предчувствия.
- А я теперь верю,- заявил администратор.- Если бы ты видел выражение его лица и глаз, когда он сказал, что на сей раз не вернется точно!..
Мажан машинально повертел бокал и снова поставил его на место.
- Может, спустимся в погребок? - подмигнул администратор.- Конечно, такого вина не достанем, но...
- В другой раз,- мягко отказался Мажан.- Не стоит портить впечатления, от президентского.
- Да, да, действительно,- согласился администратор, - не стоит. Очень приятно было посидеть с тобой.
- Спасибо.
- Правда. Я уже отвык от дружеских бесед за бутылкой хорошего вина. Даже на сердце полегчало. Людей мало интересует, что ты думаешь по тому или иному поводу! Приходится слушать самого себя...
Нерсес поднялся.
- Хочешь посмотреть номер? - администратор прошел за перегородку и протянул аптекарю ключ-шифр.- Служитель по этажу проводит тебя. Да, милый мой, сначала кажется, что наша длительная молодость бесконечна. Все терпим, откладываем... А десятилетия и столетия проходят, в один прекрасный день становится ясно, что твое время истекло и ты остался один на всем свете. Тогда только понимаешь, что всю жизнь прожил одиноким. Помни об этом.
- Да-да,- машинально ответил аптекарь.- Значит, третий этаж?
- Третий, голубчик, третий,- поспешно подтвердил администратор Даниель.
- Ну как? Вам нравится?
Нерсес Мажан привычно пожал плечами. В данном случае это означало "ничего, нормально". Служитель остался стоять в передней. Мажан искоса поглядел на него, раздуммвая, можно ли что-нибудь узнать у этого толстого человека с огромной головой и седой гривой.
- Спокойный этаж,- сказал Нерсес.- Здесь всегда так?
- Да, меластр.- Толстые и тяжелые губы служителя двигались словно бы с большим напряжением. - Вообщето мирно. А сейчас - особенно. На этом этаже теперь много свободных номеров. После вчерашнего события...он осекся.
- То есть после убийства? - небрежным тоном уточнил Нерсес.
- Вы знаете об этом и соглашаетесь здесь жить? - почти шепотом спросил служитель.
- А что тут такого?
Служитель оживился, губы его задвигались быстрее.
- Вот и я говорю - что тут такого? Но уже вчера многие покинули свои номера. Если так будет продолжаться, то на этом этаже скоро не останется постояльцев. Может, и вы передумаете?
- Вряд ли.
- Поверьте, таких прекрасных номеров в "Капелле" всего пять, и сдаются они только высокопоставленным клиентам. Ведь дай особенные, эти апартаменты...
- Я не высокопоставленный,- перебил его Нерсес Мажан.
- Видимо, вам сделали исключение ввиду создавшегося тяжелого положения, - губы служителя еще некоторое время двигались будто по инерции. После небольшой паузы он продолжил: - Вы сможете здесь хорошо развлечься...
- Этогоя и хочу.
- Иа своего номера вы сможете наблюдать жизнь других жильцов,служитель понизил голос.- Это очень забавно - смотреть со стороны на человека, уверенного, что он один в комнате. А когда их двое!.. Представляете?.. Некоторые останавливаются у нас инкогнито.
- Уговорили, - улыбнулся Мажан. - Через пару дней переберусь.
- А чего тянуть-то?.. Можно прямо сегодня!
- Нет. У меня несколько неотложных дел... Хочу непременно найти...Мажан замолчал и вдруг, словно осененный неожиданной мыслью, дружески улыбнулся служителю. И тут же достал из кармана и протянул ему купюру.
- Чем могу быть полезен? - губы служителя опять задвигались.
Мажан сел в кресло и жестом пригласил его войти в комнату.
- Я хотел бы, любезный...
- Аргам, меластр. Меня зовут Аргам.
- Я бы хотел, любезный Аргам, поговорить с человеком, который вчера первым увидел постояльца мертвым. Я слышал, что это был здешний служитель.
- Верно.
- Где я могу его найти? Сегодня.
- Нет ничего легче, меластр.
Какое-то время Аргам с кривой усмешкой изучал свои руки.
- У вас к нему важное дело?
- Да.
- Хотите расспросить про вчерашний случай?
- Угадали.
- Вы из полиции?
- Нет, дорогой Аргам. Никогда не имел дела с полицией и не хочу иметь.
- Я тоже, меластр...
- Так как же мне с ним встретиться? Может быть, вы его пришлете...- он на миг задумался, - пришлете в аптеку, что на улице Большого Пса? Там только одна аптека. Пусть спросит Нестора.
- Вас зовут Нестор?
- Нет. Но пусть он спросит Нестора.
- Это обязательно, чтобы он пришел в аптеку?
- Мы можем встретиться, где ему угодно. Но желательно сегодня же.
- А что вас интересует, меластр?
Нерсес Мажан все так же внешне невозмутимо спросил:
- Я слышал, что вчерашний служитель видел девушку, которая выходила из номера покойного... И я бы хотел..
- Вы об Урсуле? Лу, конечно, меластр... Я послал ему завтрак: он любил завтракать после лолудня, я имею в виду покойного. Досле этого пошел сервировать стол... У самой лестницы встретил Урсулу. Она вышла из комнаты покойного и чуть задержалась у дверей... Я заметил, что она была сильно взволнована. Да, да, не смотрите на меня так: я и есть вчерашний служитель. И завтрашним буду, и послезавтрашним. Девушка казалась взбудораженной и напуганной.
Аргам замолчал и словно бы погрузился в размышления.
- Чем же она была взволнована? Что вы подумали тогда?
- Ничего особенного. Мало ли здесь происходит личных трагедий, крушений надежд, разочарований?.. За годы работы приучаешься не обращать внимания на такие вещи. Меня она не заметила... И быстро направилась к своему номеру. Она жила по соседству с покойным.
- Как и Оскар?
- Вы знаете больше, чем я предполагал... Хоть и уверяете, что не имеете никакого отношения к полиции.