- Кто этот Теофил? - голос Оскара шел словно откудато издалека.- А-а, тот бакалейщик?.. Нет, Нерсес... Нет. Вчера я к концу дня получил назад свой проигрыш... Да... Получил назад. Ну как, пару рюмочек "Легендарной Земли"?
Нерсес все еще не пришел в себя и никак не мог понять, о чем говорит Оскар. Откуда-то из глубин сознания.всплыл новый вопрос. Если Оскар уже продал воспоминания, то как же он помнит аптеку и аптекаря? Как он может помнить, что прошлой ночью они пили в баре "Легендарную Землю"?
- Здесь продаются только фруктовые соки,- механически сказал аптекарь. И вдруг смысл сказанного дошел до него.-Как это ты получил деньги назад?
- Как?..- Оскар добродушно рассмеялся и сделал паузу.- От Зенона.
Нерсес Мажан потер ладонью лицо, словно наконец-то проснулся.
- Он любил пошутить... А я сомневался. Дурак... Это я о себе... У нас было шутливое условие, но...- Оскар покачал головой,- но л это была игра, настоящая игра... И теперь я кричу на весь Виланк, что настоящие игроки это мы. Я и Зенон. И Виланк никогда больше не увидит таких игроков... Никогда. Мы играем ради переживаний, ради ощущений, Нерсес... Теперь их нет, они исчезли... Люди сделали все для того, чтобы уничтожить... чтобы убить любое переживание... И убили. Да, Нерсес, им это удалось. А жизнь без переживаний ничего не стоит.
Нерсес Мажан отодвинул свое кресло подальше от Оскара.
- Где Зенон? - вопрос прозвучал явно бессмысленно.- Я хочу сказать, как же он вернул деньги, если он мертв?..
- Мертв? - Оскар наклонился через стол к Нерсесу. - Нет, тогда он еще не умер, Нерсес...
Лоб аптекаря покрылся холодной испариной.
- Вчера он был мертв,-- продолжал Оскар.- Я хочу сказать, что для меня он был мвртв ровно в полдень, когда раздался последний удар часов. Но я заблуждался. Сейчас он уже не мертв. И мы единственные истинные игроки. Ты все еще сомневаешься?..
- Я? - Нерсес промокнул салфеткой дицо.
- Нет... Не верю, что его убили! - воскликнул Оскар, и за соседними, столиками обернулись, надеясь услышать что-нибудь новое. Но, увидев за столом развалившегося пьяного, тут же разочарованно вернулись к прежним разговорам, - Можешь верить или не верить,- сказал Мажан,- от этого ничего не меняется.
- Нерсес... Я хочу угостить тебя коктейлем.
- Каким образом ты получил обратно векселя?
- Каким образом? Вернее, откуда? Из отделения банка. "Капелла", первый этаж... Утром, когда мы расстались, я решил побродить по городским улицам.Оскар с трудом оторвался от стода и уперся руками в его край, стараясь сохранить независимую розу.- Доводилось тебе когданибудь совершать прогулки на заре? Все в синей дымке - дома и деревья, улицы и редкие прохожие. Мне казалось... то есть я хочу сказать... был убежден, что кругом все призрачно...
- Значит, ты отправился бродить по городским улицам, - напомнил Нерсес.
- Я бы не вернулся домой, если бы не хотелось спать... Сейчас тоже клонит ко сну, - Оскар сладко зевнул.-Не спал ни днем ни. ночью, только пьянствовал... от радости... Оттого, что на свете есть такие люди, как Зенон. Люди часто приносили мне горе... А уж если вдруг случилось, что ктото меня обрадовал, то по этому случаю стоило выпить - да так, чтобы сердце в, груди пело.
- Итак, ты возвратился домой, потому что хотел спать, - напомнил Нерсес Мажан.
- И встретил казначея. Он любезно поздоровался со мной: "Меластр, на ваше имя сделан, вклад в двадцать тысяч". На мое имя! Я схватил его за воротник. Не люблю, когда меня разыгрывают. Однажды на Рамзесе я встретил в орбитальной гостинице... как их называют?., да, немого, прибывшего из Лолиланса, то есть не немого, а тех, что говорят, но у них нет голоса, и они не раскрывают рта... Но говорят...
- Так казначей сказал, что на твое имя положено двадцать тысяч?..
- На мое имя! Я не ожидал от Зенона такого. Если бы его не убили, мы бы с ним разработали новый способ возврата выигрышей...
- Зенон сдал в банк векселя на твое имя?
- О чем же я тебе толкую столько времени? Мы единственные на Виланке...
- Идем наверх... А то ты, чего доброго, так и заснешь на столе.
- На столе? Разве я сижу не прямо, Нерсес? Дай я угощу тебя пуншем.
- В другой раз,- Нерсес Мажан поднялся. Оскар попытался встать, но, видимо, ему было крайне трудно сделать это.- В следующий раз,- повторил Мажан, подхватил Оскара под руку.- Нестор, помоги мне отвести его наверх.
Нестор сочувственно покачал головой.
- Пусть поспит,- сказал он.- Потом дадим ему что-нибудь бодрящее.-Он уложил Оскара на диван.-А не стоит этого малыша отправлть домой?
- Малыша? - Оскар всхлипнул.- Так меня называла только мама.
- Он не сможет и на два шага отойти от порога,- сказал Мажан.
- Ничего... полиция помогла бы,- Нестор оглядел фигуру, лежащую на диване.
- У же уснул.
- Две ночи не спал.. И не хочет иметь дел с полицией.
Нестор кивнул головой: "Понимаю!" -и вышел в зал.
"Неужели я задремал?" Нерсес Мажан протер глаза и глянул в сторону дивана. Оскар уже проснулся.
"Кажется, я действительно задремал".
- Ну, как ты себя чувствуешь? - обратился он к Оскару.
Тот помотал головой.
- Голова болит?
Оскар приложил ко лбу ладонь, как бы проверяя, не болит ли голова.
Мажан бросил в стакан воды таблетку, энергично его взбалтывая, и протянул Оскару: - Выпей, это поможет.
- Спасибо.-Оскар с отвращением отхлебнул кисловатую жидкость и, сбросив шерстяной плед, встал.-Долго я спал?
- Не знаю. Я сам задремал. Вот так, сидя на стуле.
- М-м, - промычал Оскар и оглядел комнату.
- Ты что-то хотел сказать?
Оскар старательно поскреб затылок.
- Пожалуй...- он помолчал, словно подыскивая подходящие слова.- Меня не спрашивали?
- Кто?
- Скажем... Женщина по имени Урсула,- он вопросительно посмотрел на аптекаря.
- Дня два назад...
- Два дня назад,-перебил его Оскар.-Два дня назад я думал, все кончено. Иного выхода, кроме как продать воспоминания, я не видел. Так заходила ли сюда Урсула?
- Ты с ней условился встретиться в моей .аптеке?
- Да, ты что-то о ней знаешь? - обрадовался Оскар.
- Она была у меня в день убийства... И ночевала здесь.
Оскар с минуту оторопело смотрел на Нерсеса. Потом его глаза округлились, и он рассмеялся.
- Чему ты радуешься?
- Выходит, когда Линда Ло в баре расспрашивала об Урсуле, она преспокойно спала у тебя в аптеке?
- Думаю, спала спокойно.
- O-ох! -Оскар перевел дыхание.-Ты хороший человек, Нерсес. Ты мне очень нравишься. Значит, ты ее спрятал... А ты знал, что ее ищут?
- Она мне сказала.
Оскар был растроган.
- А мы-то решили, - вздохнул он, - навсегда покинуть Виланк и начать новую жизнь на незнакомой планете... А потом, когда случилось это...-он шумно высморкался, - на деньги, вырученные от продажи воспоминаний, я собирался отправить ее подальше от этого безумного мира. Таково было мое завещание.
- Она согласилась бы?
- Она мечтала уехать...
- С тобой.
- Ну конечно... По-моему, она взяла бы с собой и меня, хотя от настоящего Оскара сохранилась бы только... оболочка,- он посмотрел на свое тело как на чужое, словно со стороны.- И больше ничего. Мы построили бы дом на берегу реки, завели детей. Она бы рассказывала мне, то есть не мне, а тому пустому мешку, продавшему воспоминания, о настоящем Оскаре. Мой опустошенный мозг с радостью впитывал бы истории, воспринимая их, словно волшебные сказки. - Оскар всхлипнул.-Но сейчас все изменилось, - утешил он себя.-Мы можем отправиться хоть сегодня. Верно?.. Я в долгу перед тобой, Нерсес.
- Почему?
- Потому что ты укрыл Урсулу. Если вдруг ее отыщет ПОСИЗУ, снова все полетит к чертовой бабушке. Ты понимаешь?..
- Одного я не понимаю, - сказал Нерсес,-почему ее преследует полиция?