Вернер меняет рисунок боя. Ускользнув от моего меча и оказавшись на безопасном расстоянии, он резко выбрасывает руку в мою сторону. В меня летит плотный чёрный сгусток убийственной энергии. Магия смерти во всей её первозданной красе. Мягким перекатом, я ухожу от заряда. За моей спиной раздаётся громкий взрыв. В ответ я тут же атакую "ментальным вихрем". Вернер отмахивается от него небрежным жестом словно от назойливой мухи и снова запускает в меня смертоносный заряд. А затем ещё один. Но ничего, в подвижную мишень не попасть! На всякий случай прикрываюсь ментальным щитом и упорно кружу возле него, чередуя кувырки, перебежки и прочие хитроумные па. Так волк кружит вокруг особо опасной добычи. Осторожно, внимательно, цепко. Это не бесцельная беготня. Я ищу брешь, я ищу шанс. Пора.
Увернувшись от очередного разрушительного заряда, я стремительно бросаюсь вперёд. Созданный мной "ментальный шторм" отвлекает внимание Вернера, и я почти сближаюсь с ним. Его сабля уже готова встретить мой клинок, но сам Вернер оказывается не готов к моему главному ходу. Я ловко подбрасываю меч вверх и, скрестив средние пальцы, создаю самое мощное заклинание нашего Ордена. "Ментальный крест Вервольфа" бьёт Вернера почти в упор и отбрасывает назад. На какой-то миг от теряет равновесие. Мне достаточно. Ведь меч снова у меня, и я недрогнувшей рукой направляю его в грудь Мурнау. Отразить его, он уже не успевает. Это конец, мой друг - это конец.
- Прямо в сердце, - с восхищением шепчет Вернер, - поразительная точность.
- Бог всё видит, - также негромко произнёс я, - и темнота Ему не помеха.
Я разжимаю ладонь, Вернер медленно опускается на колени, а затем заваливается набок. Меч так и остаётся в его груди. Извлечь клинок, я, пожалуй, не рискну.
А теперь вперёд, к мраморному бассейну. Время не ждёт.
- Райнер фон Гессе, пришёл час расплаты за все твои злодеяния! - раздаётся зловещий голос у меня за спиной.
- Ясмина, золотце, - с обезоруживающей улыбкой на губах самым невинным тоном на какой способен отвечаю я, - представляешь, тебе вдруг стало плохо, и ты свалилась без чувств. Я еле успел подхватить тебя. Наверное, это от переутомления.
-Неужели? - с ядовитым сарказмом произносит Ясмина, - а это что такое, - обращает она взор на стены зала, - один, два, три, господи, это настоящие драконьи черепа! И откуда в стенах сквозные дыры? Это по тебе палили? - вдруг осекается она.
- Всего лишь элементы художественного декора. Они не стоят твоего внимания.
- Имперский ублюдок! - голос Ясмины предательски дрожит.
- Рыцарь, Ясмина, рыцарь, - путешествие в соседние от Райха земли явно не пошло Ясмине на пользу, - всё, я наполнил фляги, пора убираться отсюда.
- Ты так и оставишь здесь свой меч? Возьми хотя бы эту саблю. Даже я вижу, что это превосходный клинок. Отличная награда для рыцаря.
- Это..., - мгновение борюсь я с огромным соблазном, - это грязный клинок! Грязный, - решительно преодолеваю я его.
- Так, теперь у тебя уже не только золото, но и клинки грязные. Что дальше? Надеюсь, грязная любовь?
- Не дождёшься.
....................................................................................................................
- Райнер, Верее всё хуже, - чуть ли не с плачем бросается ко мне Тереза.
- Без паники, - успокаиваю её я, - спокойствие, только спокойствие. Aqua Mortua у нас. Сейчас дадим ей выпить и молим Бога, чтобы всё сработало.
- Райнер, мы не в сказке! У неё все внутренности поражены. Вольферит разъел их и превратил в настоящую гниль. Если ты хочешь, чтобы мёртвая вода в самом деле помогла ей...
- Постой. Только не говори, что нам придётся резать ей живот и заливать в него воду.
- Она права, Райнер, - поддерживает Терезу Ясмина, - мы-колдуньи, но чудес на свете не бывает. Надо резать и лить внутрь как можно больше.
- Час от часу не легче, - вздыхаю я,- ладно, готовьте её, я скоро подойду. Схожу за подходящим инструментом. Не зря я хранил этот ланцет. Пригодился подарок на память.
- Что ещё за подарок на память? От кого? - с подозрением спрашивает Ясмина.
- От одной девушки-хирурга. Жаль, что сейчас она не с нами. Было бы на кого свалить всю ответственность. Господи, скажи прямо, за что ты меня так?
..................................................................................................................
- Оставьте меня пожалуйста, - из последних сил тихо стонет Верея, - Тереза, обещаю, буду навещать тебя во снах как можно чаще.
- Верея, ты ещё не поняла, твои коварные замыслы больше никогда не повредят моим близким, - с ходу вмешиваюсь я в бесполезный спор.
- Райнер... Что это? - ужас в глазах Вереи мгновенно вытесняет отчаяние и боль.
- Это не то что ты подумала, - поспешно прячу я ланцет за спину, - вернее... да, это то самое. Но...
- Нет, - слабо лепечет она.
- Верея, прости, но так надо. Клянусь, мы спасём тебя, только потерпи немного. Ясмина, ты ведь дала ей хоть что-нибудь?