Посмотрев на чистое от облаков небо, я увидел, что солнце подходит к зениту, а это значило, что мне пора заканчивать рыбачить и возвращаться в деревню. Сегодня мне нужно было отвезти некоторые товары из деревни в город и продать их.
Обычно этим занимался Акира, но он приболел несколько дней назад, так что я вызвался заняться этим вместо него. Сделал я это, потому что ни один раз катался с ним в город, во время его поездок. Там он познакомил меня с его знакомыми скупщиками, и у нас с ними сложились приятельские отношения, хоть изначально они и относились ко мне слегка предвзято.
Помогли улучшить с ними отношения мне некоторые трюки торгашей из моей страны. Я рассказал им несколько знакомых мне методов торга и продажи, а те в свою очередь были мне благодарны и даже согласились сделать мне небольшую скидку на их товары.
Внезапно, я увидел Садао, идущего к реке с рыболовными принадлежностями и решил подойти поздороваться.
— Привет Садао, как жизнь, как Айамэ? Уже смирился с тем, что станешь отцом? ‒ с улыбкой на лице подошёл я к увидевшему меня Садао.
— А, Амир, так ты тут всё это время сидел? Тебя там уже Иоши обыскался, ждёт, когда ты у него повозку заберёшь, ‒ усмехнувшись, проговорил Садао посмотрев на меня с удочкой в руке, ‒ А так всё хорошо. Айамэ стала больше сидеть дома, но приток гостей увеличился, особенно много приходит наших старушек, которые так и хотят дать ей какой-нибудь совет по поводу воспитания или выбора имени.
—Ахах, ну ты должен их понять, они хотят поделиться своим опытом, ‒ рассмеялся я, ‒ Кого кстати больше хочешь? Мальчика или девочку?
— Сложный вопрос, ‒ мягко улыбнувшись сказал Садао, ‒ Думаю я в любом случае буду счастлив, всё-таки это мой ребёнок.
— Всё-таки мальчик? ‒ ехидно спросил я, изобразив на лице тонкую улыбку.
— Ты ещё спрашиваешь? ‒ такой же улыбкой ответил Садао, после чего мы вместе рассмеялись и, попрощавшись, отправились по своим делам.
Подойдя к окраинам деревни, я поздоровался с ещё парочкой человек, спешивших по своим делам, и наконец направился к своему дому. За это время из ужасной развалюхи, которую мог свалить любой, едва ли сильный поток ветра, он превратился в крепкий и уютный домик, в котором я с радостью проживаю и иногда, даже приглашаю друзей посидеть, поболтать за стаканчиком напитка, похожего на Арак.
Местный алкоголь я пить не мог, так как он мне вообще не нравился, из-за этого мне пришлось вспоминать методы изготовления Арака и искать заменители нужного сырья. Получалось конечно похуже, чем у тех, кто занимался производством алкоголя всю свою жизнь, да и вкус сильно отличался, но даже так это всё равно было намного лучше этого отвратного Саке.
Подойдя к дому и открыв выдвижную дверь, я быстро прошёл в свою кладовую и сложил в неё все свои рыбацкие снасти. В этот момент мой взгляд упал на неприметный и уже успевший покрыться тонким слоем пыли свёрток дорогих тканей.
«Отдыхайте мои верные друзья, вы заслужили это после всего, через что мы прошли» ‒ глубоко вздохнув, я почувствовал мощный приступ ностальгии.
Хоть и прошло едва ли больше года с того момента, как я бросил свою жизнь в качестве ассасина, но у меня было такое чувство, что всё это было где-то в прошлой жизни. Все негативные эмоции, испытываемые мной к этим воспоминаниям, были стёрты новыми, а в памяти осталась лишь моя последняя схватка с моим другом.
Лишь этот момент я так и не смог отпустить и забыть, но сейчас я и не думаю, что мне это необходимо. Пусть это терзающее мою душу воспоминание будет напоминанием о том, от чего я сбежал и насколько хороша моя нынешняя жизнь.
Слегка прикрыв глаза, погрузившись в воспоминания, я вышел из кладовки, аккуратно закрыв дверь, и пошёл за повозкой к Иоши. Встретившись около его дома, мы немного пообщались, обсудили последние события деревни, после чего я сел за повозку и поехал по деревне, собирать товары на продажу.
А товара на продажу было достаточно: рыба, овощи, рис, табак и много чего ещё. Собрав всё это, я направился к выходу из деревни, провожаемый остальными жителями. С улыбкой на лице, помахав им рукой, я выехал из деревни и поехал к станции, где я продал бы некоторое количество товаров, а затем на мне нужно было доехать на поезде до Асакусы, и допродать остальные товары.
Посмотрев на застланное облаками небо, я почувствовал освежающие потоки ветра на лице и сконцентрировался на управлении повозкой, смотря на ровную дорогу.
***
— В этот раз не так много да? ‒ поинтересовался скупщик, смотря на запакованные брикеты с табаком.
— Не знаю сколько было в прошлый раз, но Акира говорил, что этого деревне достаточно, ‒ ответил я на вопрос скупщика и протянул руку.
— Хех, ладно-ладно, держи, ‒ протянул он мне в руку мешочек с монетами, ‒ Если это всё, тогда мне пора, пришёл ещё один клиент. Передавай привет Акире, пускай выздоравливает.
— Хорошо, обязательно передам, ‒ незаметно для него пересчитал я монеты и вернулся на станцию, где стал ожидать нужный поезд.
«Полученных денег всем должно хватить на несколько месяцев, ‒ подумал я, вспоминая количество полученных монет, ‒ Хотя, у Садао скоро ребёнок появится и ему нужно будет побольше деньжат чем обычно…»
Внезапно, сидя на скамейке, я почувствовал лёгкое чувство паники, которое продлилось лишь секунду, также быстро исчезнув в небытие.
«Что происходит?!» ‒ резко подскочил я и стал оборачиваться по сторонам, в поисках опасности или чего-то схожего.
Такое чувство ежесекундной паники я чувствовал и раньше, когда работал ассасином. Это была подсказка от моей интуиции, чуйки, предупреждающая о том, что вскоре должно было произойти что-то плохое. Но при осмотре площади вокруг меня, я не заметил никого подозрительного, что ввело меня в ступор.
«Может показалось? ‒ покачав головой, задумался я, присев обратно на лавочку, изредка осматриваясь по сторонам, – Нет… моя чуйка никогда не ошибалась…»
Через несколько часов поезд прибыл на станцию, и я вошёл в него, до сих пор не в силах отпустить то предзнаменование от интуиции.
«Надеюсь, что это чувство все-таки было ошибочным» ‒подумал я, садясь на кресло и закрывая глаза.
Поездка прошла тихо и спокойно, что ещё сильнее успокоило мою разыгравшуюся паранойю. Выйдя на знакомой станции, я пошёл забирать у знакомых Акиры оставленную на сохранение повозку, подгоняемый в спину холодным, пробирающим до костей, осенним ветром.
«Нужно будет сменить одежду на что-то более тёплое» ‒ пробормотал я про себя, согревая холодные руки дыханием.
Забрав повозку, я сел за поводья и посмотрел на небо, постепенно покрывающееся тёмными тучами. Отправившись в путь, я понял, что мне ужасно не повезло, так как уже через пару часов тихой поездки, я попал под ужасный ливень, который, если судить по полностью чёрному от облаков небу, ещё долго не собирался заканчиваться.
Накрывшись чем попало, я пытался как-можно аккуратнее управлять повозкой, едущей по грязной, хлюпающей и покрытой ямами от дождя дороге. Из-за этого мне придётся задержаться и ехать на полдня дольше, чем я мог бы.
Как на зло, на второй день пути поднялся сильный ветер, который продувал всё, что только можно.
«Походу по прибытию заболею уже я» ‒ подумал я об Акире, валяющемся у себя в тёплом доме.
Когда я подъезжал к деревне, была уже глубокая ночь. Посмотрев на тёмную деревню, сокрытую от лунного света непроглядными чёрными тучами и сильным ливнем, я снова почувствовал беспокойство.
Ни в одном из домов не было видно даже признаков горящего света, а сама деревня была полностью тихой. И всё было бы нормально, вот только в эту ночь эта тишина отдавала какой-то устрашающей могильной атмосферой.
Вдруг, лошадь, везущая повозку, громко заржала и взбунтовалась, попытавшись вырваться и сбежать в противоположную от деревни сторону. Я попытался её успокоить, но сделать этого у меня не вышло. Всё, что мне оставалось ‒ выпрыгнуть из повозки и прочно привязать лошадь к дереву.