В Англии он оставался до конца своих дней, создав влиятельную партию последователей — ядро нынешней «венецианской партии» Британии и написав два трактата: «О вселенской гармонии», где использовал кабалистические сферы для обоснования мистического, иррационалистского миросозерцания и трактат «К проблемам Тайного Письма», — учебник магии.
Именно «венецианская партия», по словам моего инструктора, поставила перед собой цель расколоть и уничтожить христианство.
А ещё инструктор говорил, что важнейшую роль в убеждении Генриха развестись с женой, сыграли: Томас Говард, погибший у меня на глазах в лапах медведицы и Томас Уолси, случайно задохнувшийся в тюремной башне от дыма.
Как-то всё спуталось у меня в голове. Я не верил ни одному слову Говарда, потому что правда — это большая роскошь в такой сложной игре. И сам я ещё в этом мире не сказал никому ни слова правды.
Я не собирался бороться ни с какими «венецианскими партиями», и невольно встал у них на пути, вероятно, спутав им карты, но отказаться от «своей игры» я не мог. Мне надо было как-то выживать в этом мире, а сказать правду здесь означало умереть.
— Позвольте, ваше величество, поговорить с вами о доходах? Есть интересные выводы, — сказал я.
— Интересные? — Удивился Генрих. — Разве могут быть разговоры о доходах интересными?
— Кому как. Я не тревожил бы вас, если бы мне не нужна была ваша поддержка.
— Говорите, Питер.
Он сделал движение пальцами рук и придворные медленно отошли на приличное расстояние.
— Вы знаете сколько денег собирает каждый епископат?
Генрих покачал головой.
— Около сорока тысяч в год. Десятину они отсылают в Рим официально, а ещё двадцать процентов по особым папским буллам. И, по сути, ваш народ кормит Рим, а не вас, ваше величество. Да ладно, если бы эти деньги шли только на «корм», но ведь они идут на наёмников, что нападают на Англию. Ватикан периодически финансирует то Карла, то Франциска. Англии запрещено иметь заморские земли. Ватикан отдал мир Португалии и Испании. Это несправедливо. Англии надо выходить из зависимости от Рима и начинать вести свою политику.
Генрих смотрел на меня с интересом.
— Наконец-то вы, Питер, заговорили здраво. Как вы пришли к подобному выводу?
— Мы провели ревизию ваших земель и получили негативные результаты. Не будет у вас двухсот тысяч, даже если их все отдать под пастбища.
— Не будет двухсот? А сколько будет?
— В этом году ожидается около ста тысяч по налоговым и акцизным сборам. С земель больше пятидесяти не возьмёшь. И это пока всё. Нет у третьего сословия денег. Да и разрушили арендаторы-землевладельцы, выселившие землепашцев, их дома, с которых брались «дымные» деньги. Уолси компенсировал снижение дохода разорением монастырей, скрывая, таким образом, падение уровня налогов.
— Сто пятьдесят, это тоже хорошо.
— Но это всё, что у вас есть, ваше величество. Примерно столько и давал Уолси. Конечно, если мы будем разорять по парочке монастырей в год, это даст нам некоторый рост, но монастыри скоро закончатся.
— А Большая казна?
— Большая казна, которая, как мы знаем управляется Парламентом, пополнится в этом году на двести сорок тысяч.
— Вы что-то предлагаете? Вы ведь начали речь с отхода Англии от Рима. Я вас правильно понял, что вы хотите забрать доходы епископатов полностью?
— Именно, ваше величество.
— И вы нашли способ?
— Да, ваше величество.
— Говорите.
— Вы объявите епископов предателями и изменниками Англии, так как они исполняют приказы иного правителя, а не ваши.
— Поясните, — совсем заинтересовавшись моими словами, произнёс Генрих.
— Вы потребуете у епископов денег. Потребуете официально. В Англии и Уэльсе сорок шесть епархий и около пятнадцати тысяч приходов. И они должны отдавать все народные деньги в казну государства. И десятину с иных доходов.
— Да, Питер… Вы ещё круче Говарда и его венецианцев, — сказал, покачивая головой король. — На что же они будут жить?
— Каких венецианцев? — Спросил я.
— Тех, которых вы обложили ввозными акцизами.
— Жаловались?
— Жаловались. Обещали вам голову открутить.
Я вздохнул.
— Так на что же они будут жить?