Прасковье не хотелось сидеть в комнате общежития - она выходила из дома утром, едва выпив чашку кофе, и отправлялась бродить по Москве. Патриаршие и Чистые пруды, Коломенское и Измайловский парк, ВДНХ и Третьяковская галерея - Прасковья исходила все более или менее известные места столицы, ни на минуту не выпуская из рук телефона. Вечерами, вернувшись домой с гудящими от напряжения ногами, она без сил валилась в кровать и подолгу лежала, глядя в потолок. Эти долгие одинокие прогулки заставили ее вновь задуматься о своей жизни. Прасковья сделала очередную попытку помириться с сыновьями, но вновь безуспешно. Известие о том, что их мать, возможно, скоро снимется в кино, не вызвало никаких эмоций. На вопрос о каникулах сыновья по-прежнему не давали прямого ответа, но Прасковья чувствовала, что они вовсе не горят желанием ехать в Россию. - Разве вы по мне не соскучились? Мы не виделись больше полугода! Я так мечтаю вас обнять! - Ты могла остаться здесь и обнимать нас хоть каждый день, - пробормотал старший сын. - А теперь у тебя съемки... - Ради Вас я откажусь даже от съемок! - сгоряча пообещала она. - Не надо. Мы вполне можем остаться в Эмиратах. Прасковья повесила трубку и разрыдалась.
Долгожданный звонок от помощника режиссера застал ее врасплох. Прасковья, не привыкшая рано вставать, еще лежала в постели - она нехотя потянулась к трубке, но уже через секунду вскочила и кинулась одеваться. Из студии она вернулась с подписанным контрактом. Прасковье дали роль - конечно, далеко не главную, но все же ей предстояло несколько раз появляться в кадре и произносить небольшой текст. Для начинающей актрисы ее возраста это был несомненный успех. - Ах, кто бы мог подумать! В семнадцать я мечтала стать актрисой, похоронила эту мечту на четверть века, и вот - пожалуйста! Самой не верится: я буду сниматься в кино! Мама дорогая! Она попыталась дозвониться до сыновей, но безуспешно. Зато Настя сразу взяла трубку - Я же говорила, что ты еще будешь меня благодарить! - закричала она. - Да, ты как в воду глядела - признала Прасковья. - Без тебя ничего бы не вышло. Мне бы в голову не пришло ехать на какие-то кинопробы! - А все почему? Потому что есть закон жизни. Если судьба закрыла дверь - она откроет форточку. Выгнали из одного места - найдешь другое, еще лучше. Преследуют неудачи в личной жизни? Значит, в карьере точно попрет! Не везет в картах - повезет в любви! Вот меня не позвали в кино, зато на днях на горизонте нарисовался новый мужчина. - Да, я тебя поняла, - остановила Прасковья разбушевавшуюся подругу. - Твой оптимизм и знание законов жизни способны сворачивать горы. Бутылка с меня. - Ха! Бутылкой не отделаешься. Предлагаю устроить шикарную вечеринку! - Обязательно, только не сейчас. - Съемки, что ль, уже начинаются? - удивилась Настя. - До начала съемок еще почти месяц, - пояснила Прасковья. - Но я хочу слетать к сыновьям. Представляешь - такое счастье, а разделить его не с кем. Мама, конечно, порадуется, но вообще она не в восторге от этой идеи с кино. А мальчишки со мной почти не разговаривают... - А как же я? - обиделась Настя. - Ты - моя лучшая подруга и по совместительству бульдозер, который тянет меня в светлое будущее, - рассмеялась Прасковья. - Но я не видела детей уже больше полугода. Истосковалась, прямо душа не на месте. - Я с сыном вижусь раз в год - ты же знаешь, он у меня в Англии язык изучает, - отмахнулась Настя. - Это другое. Он ведь уехал по своей воле? А мои пацаны считают, что я их бросила. - Ну да, - согласилась Настя. - Езжай, тем более время есть. Они-то ждут? - Нет. Сюрприз будет. Прямо завтра куплю билет на ближайшую дату и полечу. Я должна наладить отношения с детьми, иначе даже Оскар за лучшую женскую роль не вернет мне радость жизни. Прасковья так и сделала - спешно собравшись, уже вечером следующего дня она улетела в Эмираты. Ей было сильно не по себе от мысли, что она возвращается - пусть временно - в ту благополучную жизнь, от которой сбежала несколько месяцев назад. Прасковья все пыталась понять, правильно она поступила или нет, но не могла до конца разобраться в своих чувствах. - У меня был муж и дети, свой дом, налаженный быт, - размышляла она. - А теперь я одинока, зато появился шанс чего-то добиться, заниматься любимым делом... Неужели нельзя иметь все? Неужели мне придется жертвовать детьми ради своей мечты... или мечтой - ради детей? Эти мысли крутились у нее в голове во время перелета в Дубаи. В Эмиратах стояла удушающая жара, от которой Прасковья уже успела отвыкнуть. В такси она с интересом рассматривала окружающий пейзаж и прислушивалась к своим ощущениям. Ее не оставляло странное чувство, что все это она уже видела, но не наяву, а в каком-то странном цветном сне. - Когда я вернулась в Россию, со мной творилось что-то подобное, - вспомнила Прасковья. - Все вокруг такое странно знакомое, а с другой стороны - чужое. Сколько же времени меня здесь не было? Только когда машина подъехала к дому, Прасковья вспомнила, что у нее нет ключей. Она взяла чемодан, расплатилась и нерешительно постучала в дверь, совершенно не представляя, кто ей откроет и что она должна сказать. Прошла минута, показавшаяся ей вечностью, и на крыльце раздались шаги. - Кто там? - спросила домработница. Прасковья улыбнулась. Слава Богу, в доме кто-то есть. - Открывай, это я. - Мадам? - удивленно переспросила филиппинка. - Да открывай же! Я почти испеклась на этой жаре. - Простите, я не знала... Меня никто не предупредил, что Вы приедете... - Я сама никого не предупредила, - пояснила Прасковья. - Решила сделать сюрприз. Как у вас дела? Кто дома? - Карим. Юсеф ушел в гости к другу, а Ваш муж на работе - сказала служанка и осеклась. - Бывший муж, - мысленно поправила Прасковья и вошла внутрь. Ей хватило беглого взгляда, чтобы понять: тут ничего не изменилось; единственное, что исчезло из гостиной - это их с Адамом свадебная фотография. Оглядевшись, она вдруг с удивлением поняла, как сильно соскучилась по этому дому, который до сих пор считала своим. - Карим! - позвала Прасковья. - Мама? - сын выглянул из комнаты и на несколько секунд застыл в дверях. В его взгляде было неподдельное изумление. - Иди ко мне, дорогой! Я так по вам соскучилась! Карим потоптался на месте, как будто решая, что делать дальше, и медленно подошел к матери. Прасковья тут же схватила его в охапку. - Мама, ты меня задушишь! - Боже, сколько мы не виделись! Как я соскучилась! - Папа знает, что ты приехала? - Еще нет. Он на работе? Карим казался смущенным. - Наверное, надо ему сказать... - Конечно. Я просто не хотела делать этого заранее. Сейчас приму душ и переоденусь, а потом позвоню вашему папе. На секунду Прасковья задумалась, в какой комнате остановиться - только сейчас ей пришло в голову, что после развода она больше не может претендовать на их общую с мужем спальню. После недолгих раздумий Прасковья попросила служанку приготовить комнату для гостей. - Я уже сообщил отцу, что ты приехала, - сказал Карим, когда мать вернулась в холл. - Он попросил тебя позвонить. - Хорошо. Перезвоню ему чуть позже. Мне не терпится пообщаться с тобой.