- Почему бы и нет? - решила Прасковья.
- Вот, и блеск в глазах появился, - удовлетворенно заметила Настя. - Ничего, я тебя из депрессии вытащу! Ты у меня скоро Пугачеву затмишь! Официант! Еще бутылку!
Возвращаясь домой, Прасковья чувствовала себя нашкодившей школьницей. Земля качалась под ногами, и она долго не могла попасть ключом в замочную скважину. Мать, увидев ее на пороге, только покачала головой.
- Мама, я буду петь! В ресторане! - радостно объявила Прасковья.
Как ни странно, мать не стала возражать. Покачала седой головой, поцокала языком и решила:
- Попробуй. Я уж и не знала, как тебя к жизни вернуть. Может быть, это поможет.
А вот у самой Прасковьи на следующий день уверенности поубавилось. Все утро она мучалась головной болью после выпитого накануне шампанского, а когда похмелье прошло, ее стали терзать сомнения.
- Что скажет Адам, если узнает? - думала Прасковья, расхаживая из угла в угол. - Я - пою в ресторане? Позор! Нет, мужу лучше ничего не говорить. Да и как я справлюсь?
Она позвонила Насте, но та и слышать не хотела никаких отговорок.
- Прасковья, соберись! Я уже пообещала хозяину певицу! Ты согласилась! Если сейчас откажешься, очень меня подведешь. Сходи, спой хотя бы сегодня - ну что тебе стоит? Да, хозяин знает, что тебе не двадцать и даже не тридцать. И что? От малолеток одни проблемы. Платье там сами подберут. Только приходи к ним сегодня пораньше, ладно? Я на тебя рассчитываю!
В состоянии, близком к паническому, Прасковья кое-как оделась, причесалась и вышла на улицу. Доехав до ресторана на такси, она еще несколько минут собиралась с духом, чтобы войти, пока на нее не обратил внимание секьюрити.
- Девушка, Вам чего?
- Я новая певица, - каким-то не своим голосом ответила Прасковья. - Мне к Петру Алексеевичу.
Охранник снова окинул ее пренебрежительным взглядом.
- Не могли, что ли, помоложе найти? - ясно читалось у него на лице. Прасковья покраснела и быстро прошмыгнула внутрь.
Перт Алексеевич оказался сухощавым мужчиной неопределенного возраста. По его бесстрастному лицу невозможно было понять, какое впечатление произвела Прасковья.
- Певица, значит? - спросил он, отхлебнув кофе. - Ну что ж, посмотрим, на что Вы способны. Работа шесть дней в неделю, об оплате поговорим после выступления. Чаевые от клиентов делите с музыкантами, как договоритесь. Идите в гримерку, Вам подберут платье и сделают макияж. В полночь Вы свободны, но после зайдите ко мне обсудить все условия. Только имейте в виду - если Вы нас не устроите, распрощаемся сразу же. Начало в восемь. Поторопитесь, у Вас мало времени.
Прасковья молча кивнула и вышла за дверь. Там ее подхватила молодая девушка, представившаяся Дарьей, и они побежали переодеваться. Руки Прасковьи дрожали от волнения, но болтовня помощницы мешала ей сосредоточиться на своих страхах. Дарья тараторила без умолку. Через десять минут Прасковья услышала массу информации обо всех работниках клуба.
- Главное, ты Петра не бойся: он с виду сухой, а на самом деле добрый. Мы его за глаза Петрушей называем, - верещала Дарья, застегивая ей молнию на платье. - Мишка-охранник совсем дебил, на него просто не надо обращать внимание. А Лешка-официант недавно новую машину купил! Интересно, на какие шиши? Говорят, у него...
- Даша, я ничего не запомнила, - призналась Прасковья, когда та, по-прежнему не умолкая, стала поправлять ей макияж.
- Да разберешься со временем! Нас тут всего пятнадцать человек, включая уборщицу, - хихикнула Даша. - Все, я закончила. Иди к музыкантам, осталось всего полчаса. Кстати, у тебя будет напарник, но сейчас его нет. Он вчера уехал куда-то, а заранее не предупредил. Петр рвал и метал. Тут Настя предложила тебя, шеф сразу и согласился. Настя даже табуретку способна уговорить, - хихикнула Даша.
- Ты знаешь Настю?
- Ее все знают. Поговаривают, что они с Петром... того... любовники, - прошептала Даша. - Только это между нами. Все, беги. Ни пуха!
- Спасибо, - кивнула Прасковья и пошла к музыкантам. Ноги предательски дрожали. Еще никогда в жизни ей не было так страшно.
Через сорок минут, с трудом поборов искушение бросить все и бежать без оглядки, она взяла микрофон и слабым срывающимся голосом начала петь.
К середине вечера ее отпустило. Никто не кидал в начинающую певицу помидоры и тухлые яйца - посетители спокойно ели и разговаривали, несколько пар вышли на танцпол. В перерыве Прасковья выпила пару бокалов вина, тайно принесенных Дашей, и окончательно успокоилась. Происходящее стало казаться забавной авантюрой.