Среди нас поселилось молчание. Мы молчали о Еве, о таком внезапном её уходе, о том, как неотвратимо случайны все встречи и расставания, и о том, как велик и ужасен тот, кто на самом деле стоит за каждым поворотом судьбы.
Никто из нас за всю ночь не сомкнул глаз. Её уход случился в одно мгновение и поселил во мне дрожь, которую я сжимала и прятала глубоко внутри ещё много дней.
Мы шли на запад тёмными тропами через густой лес. Деревья наверху сплетались широколистной кроной и прятали нас от солнечного света. Элвис и Оливер почти не говорили о Еве. Вели себя, будто всё случилось лучшим образом. И только Джек в силу своей экспрессивной натуры не мог сдержать тоски.
– Я остался сиротой, мне было только два года тогда, – еле слышно сказал он, когда мы прижались друг к другу спинами, собираясь провести так очередную холодную ночь в лесу. – И она забрала меня к себе. Ева. И растила меня, как сына.
– Я не знала этого, Джек, – ответила я. – Мне жаль.
– Я не могу спать, понимая, что больше не увижу её.
– Она в лучшем месте, с Отцом. Я уверен, она ждёт встречи с тобой, – прозвучал низкий голос Элвиса, который сидел с другой стороны костра и следил за огнём.
– Элвис ничего не понимает, – ещё тише сказал Джек. – Я хочу точно знать, что увижу её. Ещё хотя бы однажды.
– Мы все сильно её любили, Джек, не ты один, – грубо отозвался засыпающий Оливер.
Тогда Джек больше ничего не ответил, и только я чувствовала, как он вздрагивает во сне. И от его страданий моя радостная, восхищенная Арабеллой душа, с каждым днём всё глубже погружалась в некую вязкую темень.
Глава 6
Младший брат
В один из последних дней пути, когда мы на достаточное расстояние оторвались от Оливера, я решилась рассказать Элвису про Мартина. Я рассчитывала встретить его именно за рекой, надеялась, что судьба так или иначе сведёт нас там. Поэтому я хотела, чтобы хотя бы один человек знал о том, какую цель я преследую в первую очередь. Я несколько раз собиралась поговорить с Элвисом, но каждый раз мне либо не хватало смелости, либо не было подходящего момента. Но теперь я чувствовала, что ждать больше нельзя.
– Есть кое-что, что Вам нужно знать, – начала я. – Думаю вы знаете, Мартина, сына Михаила. Так вот, я здесь, чтобы найти его, – я попыталась предоставить всю суть в этих двух предложениях.
Мы пробирались, сквозь густые заросли, раздвигая колючие ветки неизвестных мне растений руками. Такой маршрут выбрал Оливер. Через эти места мы срезали достаточно большое расстояние, экономя таким образом два дня. И встретить грызунов в этих местах было сложно, размеры просто не позволяли им обитать в таком густом лесу.
Элвис шёл впереди меня. Услышав мои слова, он резко остановился и отпустил упругую ветку, которую придерживал, чтобы я прошла. Я получила горячий шлепок по щеке, от которого остался пылающий красный след.
– Прости, милая. Извини! – сразу начал извиняться он. – Я просто…, что ты сказала?
– Я ищу его здесь. Я встретила его на Земле, в тот день, когда Лев пришёл за мной. Не знаю, как объяснить, но наша встреча неизбежна, я должна найти его.
– Поразительно. Поразительно, как судьба сплетает наши жизни, – размышлял Элвис. – Опаснейший и злейший из людей на перепутье дорог встречает невинную душу и подчиняет её мысли себе.
Элвис замедлил шаг и погрузился в свои думы. Он не казался обозлённым или напуганным. Как всегда, там, где любой другой бросился бы в споры и нападения, Элвис отдавался размышлениям.
– Почему ты решила искать его? Что он сказал? – спросил он, как строгий врач у больного.
– Сказал, что знает меня и что любит, – ответила я, не стыдясь и не робея, хотя безусловно понимала, как глупо и легкомысленно выгляжу.
– На такую манипуляцию он непременно способен, – сказал Элвис. – Но вот вопрос: зачем? Почему именно ты? Почему вообще он отправился на Землю в день вашей встречи?
– Он искал свою мать.
– Мать? Но Михаил всегда говорил, что она погибла. При пожаре, кажется.
– Это наглая ложь! – мне вдруг стало обидно за Валли. – Он обманом забрал Мартина. А Валли, так её зовут, всю жизнь искала встречи с сыном, надеялась его найти.
Элвис вдруг остановился и посмотрел на меня.
– Иванна, мне страшно представить, в какой опасности находится твой разум, если ты попала под влияние Мартина, – сказал Элвис. – Он уже много лет играет в игру и никому, я уверен, не разгадать её правил и мотивов. Он настолько отчаян, что обыграл самого Бога. Ты просто случайное звено его огромной паутины. Береги свой ум, не позволяй никому управлять твоими мыслями. Мартин погубил сотни душ невинных людей, вряд ли он ещё способен любить кого-то.