Существовали три пути, которыми египтяне могли воспользоваться для упорядоченного отхода, в то же время блокируя продвижение израильтян: через пески за Бир-Гафгафа, на Исмаилийском направлении и через перевалы Митла и Джиди на дороге к Суэцу. Этими путями египтяне, неотступно преследуемые дивизиями ЦАХАЛа, и собирались воспользоваться. Они улепётывали так, что пятки сверкали, и от дивизии генерала Иоффе, стремившегося достигнуть и перекрыть перевалы Митла и Джиди, пока враг туда не добрался, и от дивизии генерала Таля, мчавшейся к Бир-Гафгафе, чтобы блокировать врагу выходы из Бир-Тмаде на Исмаилию (боковое направление, связывавшее Суэцкое направление с Исмаилийским и соединяющееся с ним к западу от главного аэродрома Бир-Гафгафы).
В безостановочном преследовании врага на третий день участвовали также и ВВС Израиля. Как узкие асфальтовые реки, немногочисленные дороги текли через глубокие пески, и техника бегущих египтян превращалась для израильских пилотов в лёгкие мишени. В некоторых местах появление израильских самолётов останавливало целые колонны. Водитель первой машины бросал её и бежал прятаться в пески, и весь прочий транспорт выстраивался в бесконечные цепочки, образовывая целые поезда из грузовиков, цистерн, бронетранспортёров и инженерно-сапёрной техники, которые легко можно было поджечь одной напалмовой бомбой. Однако в той мере, в какой действия ВВС замедляли продвижение египтян в их бегстве к Суэцкому каналу, в той же мере они задерживали дивизии ЦАХАЛа, пытавшиеся догнать противника, поскольку танкам приходилось маневрировать, чтобы проехать между остовами сгоревших транспортных средств.
Наибольшего напряжения достигла гонка на Суэцком направлении — к перевалам Митла и Джиди. В Бир-Хасне бригада «K» тонула в потоках стремившихся к перевалам вражеских грузовиков, танков и бронетранспортёров. Отступление египтян достигло апогея, и израильтяне задерживались ещё и из-за проблем, возникавших с военнопленными. Водителям-механикам «Центурионов» бригады «K» приходилось демонстрировать чудеса виртуозного вождения, как если бы они гоняли по узким и извилистым улочкам какого-нибудь восточного города. K-113 спешил к перевалу Митла, чтобы опередить врага. Ему предстояло сражаться с теми неприятельскими частями, которые ещё не утратили воли к сопротивлению, и в то же время действовать в соответствии с правилами Женевской конвенции по военнопленным в отношении, тех, кто хотел сдаться в плен. Ещё больше усложняло дело то, что на протяжении долгой гонки к перевалу Митла командиру K-113 и комбригу, полковнику Иске, приходилось постоянно думать о снабжении танков горючим.
Всё это жутко раздражало заместителя Иоффе, полковника Брена. Он получил разрешение от командира дивизии. продвигаться впереди группы управления дивизии и вошёл в Бир-Хасну несколькими минутами позже того, как через этот населённый пункт проследовал K-113. Брен ехал на джипе в сопровождении джипа разведки. Догоняя K-113, он слышал по рации жалобы комбата: «Нет горючего! Нет горючего!» В то же время командиры K-113 видели клубы пыли, поднимаемые египетской бронетехникой, пытавшейся прорваться к Суэцу через перевал Митла, и стремились вступить в бой с противником. Полковник Брен интуитивно чувствовал, что боевой дух личного состава частей в египетской колонне сломлен, враг разбит и не способен оказывать серьёзного сопротивления. Брен считал неразумным впустую тратить время и топливо на погоню за отступающим неприятелем, по мнению заместителя комдива, было бы куда правильнее соединить все усилия в едином броске к перевалу Митла и блокировать его. Полковник полагал, что дивизия генерала Иоффе продвигается недостаточно быстро. Он осмелился высказать свою точку зрения полковнику Иске, чем глубоко задел его.
— В чём дело, Брен? По-твоему, мы плохо воюем?
— Вы хорошо воюете, Иска, просто незачем принимать всерьёз этих египтян. Ни к чему гробить силы на бои вроде этих — пустая трата топлива. Вам надо совершить бросок к перевалу Митла и блокировать его.
Полковник Брен умерил своё раздражение. Но, услышав по рации доклад командира K-113 о том, что горючего осталось на полчаса и что батальон не доберётся до перевала, сдержаться не смог. Он приказал водителю мчаться вперёд и догнать комбата, но так торопил шофёра, что неожиданно оказался впереди батальона, на краю лагеря египетской армии в Бир-Тмаде. Разведывательная рота бригады «K» подъехала к полковнику Брену, и он послал джип обратно, чтобы найти командира K-113. Ожидая возвращения джипа, полковник обратился к разведроте: