Анализируя операцию на перевале Митла, мы должны проводить различия между просчётами или ошибками и нарушением приказов. Я в ярости из-за того, что они решили атаковать в нарушение моего приказа, но я понимаю их. Прошло всего восемь лет с тех пор, как во время Войны за независимость я командовал батальоном коммандос на джипах, и могу себе представить ситуацию, когда бы я принял решение о захвате выгодной для моего подразделения тактической позиции наперекор указаниям генштаба. Я считаю, любой командир может поступить подобным образом из самых лучших побуждений, будучи уверенным, что офицеры штаба, которых отделяют от зоны боев многие километры, не слишком хорошо представляют себе обстановку, и что только он, находясь на месте, способен верно оценить положение и принять правильное решение.
Главная ошибка парашютистов носит тактический характер. Командир части решил, что не встретит на перевале сильного противодействия со стороны египтян, а потому позволил своим людям передвигаться самым, с топографической точки зрения, удобным путём, через вади, где транспорт шёл сплошной колонной, близко друг к другу. Командир полагал, что, даже столкнувшись с врагом, они успеют вовремя развернуться для атаки.
Парашютисты — народ в себе уверенный, они давно выработали технику боя, основанную на способности быстро перегруппировываться и вступать в бой. Но характер местности на перевале Митла не подходил для применения их методики.
В другой обстановке командование парашютистов, вне сомнения, прежде чем вводить в действия солдат, провело бы наземную или воздушную разведку, но в сложившемся положении, когда бригада находилась в сотнях километров от границы, отрезанная от основных сил, при этом совсем близко от вражеских аэродромов и мест дислокации танковых частей противника, нет нужды сомневаться, что они стремились упрочить свои позиции.
За неверные предположения и за тактические ошибки десантники заплатили кровью. Что же до нарушения моих приказов и моего всепрощенчества в отношении парашютистов, правда в том, что я готов сурово карать ослушников, когда те неспособны выполнить поставленные задачи, а не тогда, когда они делают больше, чем от них требовалось[44].
Вчерашний день у наземных сил стал днём 7-й бронетанковой бригады, которая захватила Абу-Агейлу, плотину Руэфа, Бир-Хасну, Джебель-Либни и Бир-Хаму. У них тоже не обошлось без неприятностей. Несколько раз танкистов атаковали наши же собственные самолёты, и уж конечно же они не промахнулись! Во время штурмового рейда лётчики уничтожили полугусеничную бронемашину, а у Джебель-Либни четвёрка «Ураганов» атаковала танковое подразделение, ранив семерых танкистов и повредив некоторые машины. Все эти малоприятные приключения стали следствием отсутствия взаимодействия между 7-й бригадой и ВВС. Средство связи с авиацией вышло из строя, когда бригада вошла в Кусейму, и в течение двух дней, 30 и 31 октября, не работало, так что танкисты не могли вызвать воздушную поддержку или контактировать с лётчиками по иным вопросам.
В предыдущую ночь (30 октября), после захвата перевала Даика, бронетанковый батальон с приданными ему подразделениями прошёл через проход, чтобы с рассветом атаковать объекты к северу от него. Продвижение через перевал Даика, при том что мост был взорван, оказалось трудным и утомительным делом, которое заняло всю ночь и вымотало людей. Не только обычный транспорт, но и полноприводные трехосные грузовики оказались не в состоянии одолеть безжалостную дорогу, так что только боевая техника, полугусеничные бронемашины и танки смогли достигнуть противоположной оконечности перевала к рассвету.
В 05.30 бронетанковая группа начала атаку на Абу-Агейлу. Обороняющиеся всю ночь слышали, как приближаются наши танки, и готовили им достойную встречу — огонь по ним открыли с расстояния трёх километров. Это остановило пехоту, но танки и полугусеничные бронемашины продолжали наступать. Когда первые танки приблизились к вражеским позициям на 200–300 метров, противотанковые орудия и пулемёты встретили их огнём прямой наводкой. Одно из танковых подразделений попыталось обойти противника слева, но остановилось перед пересохшим руслом (Вади-эль-Ариш). Однако с того места предоставлялась удобная возможность для ведения огня, так что при его поддержке часть полугусеничных бронемашин смогла продвинуться по дороге и прорвать неприятельскую оборону.
[44]
Дипломатичный автор не называет имён, однако надо заметить, что комбригом парашютистов был Ариэль Шарон (в настоящее время премьер-министр Израиля), которого Даян очень ценил. Понять причины его благосклонности нетрудно, вспомнив такой эпизод. В бытность свою командующим одним из региональных командований, Моше Даян вызвал Шарона для обсуждения возможности взятия в плен двух иорданцев, чтобы обменять их на двух захваченных арабами израильтян. Шарон долго беседовать с командующим не стал, просто принял к сведению пожелание начальника. Ночью он и ещё один офицер захватили двух арабских легионеров и доставили их к Даяну, который позднее отозвался об этом так: «Я всего лишь спросил, можно ли будет что-нибудь сделать. А он привёл мне двух арабских легионеров, точно сорвал их с ветки дерева у себя в саду!» Выше автор упоминает об эпизоде времён войны 1948–1949 гг., о котором здесь необходимо рассказать подробнее. Во время штурма израильтянами Лода атаку пехоты должны были поддержать танки 8-й бригады, которые в нужный момент не прибыли. Тогда командир 89-го механизированного батальона Моше Даян, несмотря на отсутствие поддержки, повёл своих бойцов в атаку под прикрытием огня накануне захваченной у солдат арабского легиона бронемашины. Мотопехота Даяна ворвалась в Лод и на большой скорости погнала на джипах через город, прошла через него и устремились к следующему объекту. Этот прорыв подорвал моральных дух защитников: Лод и Рамле перешли в руки израильтян.