В начале войны численность еврейского населения в Палестине составляла 650 тыс. человек, т. е. 32 % от общей численности населения. Евреи составляли большинство лишь в трех крупных городах: в Тель-Авиве — Яффе, 226 тыс. человек против 70 тыс. арабов, в Иерусалиме 103 тыс. против 65 тыс. арабов, в Хайфе 89 тыс. против 70 тыс. арабов. Доля еврейского населения в г. Табарея составляла 53 %, в г. Са-фад— 18,3 %. Евреи также проживали примерно в 10 небольших городках и в 300 небольших поселениях, большинство из которых представляли собой укрепленные сельскохозяйственные поселения. В этих поселениях, расположенных среди сети арабских деревень и городов от палестино-ливанской границы на севере и до Бир-Сааба на юге, проживало около 100 тыс. человек. Еврейские города, на которые приходилась большая часть израильского военного потенциала, располагались вдоль побережья между Хайфой и Тель-Авивом.
Большинство арабов Палестины были безоружны и не входили в воинские формирования. Мандаторные власти запрещали арабам, в отличие от евреев, носить оружие. Мобилизация сионистами еврейского населения охватывала всех способных носить оружие. По данным сионистского центрального статбюро, число юношей и мужчин в возрасте от 16 до 60 лет равнялось около 175 тыс. человек, кроме того, организация мобилизовала около 50 тыс. женщин и девушек в возрасте от 16 до 25 лет.
Ашкенази (евреи европейского происхождения) в структуре еврейского населения в начале 1948 года составляли 77 %. Большинство ашкенази были потомками евреев государства Хазар, существовавшего в X веке между Каспийским и Черным морями. Это обстоятельство позволяет сделать нам вывод, что они вернулись не на родину предков, как это утверждает сионистская пропаганда, а были использованы сионизмом и империализмом для реализации планов колониально-поселенческого завоевания.
Хагана была наиболее крупной военной организацией евреев. К весне 1947 года общая ее численность составляла 45300 членов. Они были распределены следующим образом:
— охранные силы — 37 тыс. бойцов;
— полевые силы — 7 тыс. бойцов;
— бригада Пальмах — 2 тыс. бойцов[6];
— бойцы подразделений «Жиднай» — 9300 чел.
Бен-Гурион, бывший председателем органов безопасности, потребовал приступить к немедленной подготовке к противостоянию арабским армиям, как только весной 1947 года Великобритания приняла решение о том, чтобы провести в ООН обсуждение палестинской проблемы. В соответствии с этой директивой была преобразована структура Хаганы на армию, в которую вошли формирования Пальмах, полевые части и охранные части. Начиная с 15.12.1947 г. британская армия и полиция начали покидать район Тель-Авива и Батах Такфа, а управление ими перешло к мэриям и местным советам, подчиненным «Еврейскому агентству». С этого времени морской порт и аэропорт Тель-Авива стали принимать военную технику и оружие, а также корабли с эмигрантами без какого-либо контроля со стороны английских властей (приложение 20). В то же время британские мандаторные власти запрещали ввод арабских военных сил и ввоз военных грузов на палестинские земли, все еще остававшиеся под их контролем.
Существенные изменения в статусе Хаганы произошли 10.03.1948 г., когда ее штаб принял решение о реализации плана наступательных операций «Д». Этот план предусматривал переход и наступление с целью захвата арабских районов, входивших в границы еврейского государства, выселения с них арабов, усиление обороны еврейских поселений, вошедших в границы арабского государства. Что же касается международной зоны Иерусалима, то Бен-Гурион отдал приказ о его оккупации «с целью обеспечения географического расширения еврейского района в городе и заселения этих кварталов евреями»[7].
В соответствии с планом «Д» Хагана развернула боевые действия с целью овладения на первом этапе палестинскими городами со смешанным арабо-еврейским населением. Первым объектом подобных действий стал город Табария, в котором проживали 6500 евреев и 2000 арабов. Войдя в город, части бригады Палмах совместно с подразделениями бригады «Голани» осадили арабский квартал. Британские власти вмешались в конфликт. Военные подразделения евреев согласились прекратить огонь после капитуляции арабских бойцов и выхода их из города. Ввиду малочисленности арабских сил и их слабой оснащенности оружием, страха арабских жителей перед зверскими расправами евреев в других захваченных районах, а также надежды на возвращение в свой город с арабскими армиями 19.04.1948 г. условие было принято.
Вторым в списке Хаганы числилась Хайфа, где еврейские силы значительно превосходили силы арабов. Утром 21.04 неожиданно для арабов британский генерал Стокуэлл, военный комендант города, сделал заявление о том, что подчиненные ему войска покинут город в тот же день. Британские официальные лица ранее заявляли: так как Хайфа является единственным портом, через который будут эвакуироваться британские войска, он будет оставлен англичанами в последнюю очередь, т. е. 15.05. В ночь с 21 на 22 апреля после сильной артиллерийской подготовки крупные еврейские силы окружили арабские кварталы. Через репродукторы было объявлено о падении города и о том, что британские корабли готовы к перевозке арабских жителей в любую страну. 68 тыс. жителей покинули город морем. Около 3 тыс. оставшихся арабских жителей сионистские силы собрали в кварталах Вади Наснао и Вади ас-Салиб.
Руководство сионистов объявило об освобождении Хайфы и установлении в нем самостоятельного автономного правления.
Третьим городом значилась Яффа. Командование сионистов сосредоточило перед городом 3 бригады, которым противостояли всего лишь около 400 слабо вооруженных арабских добровольцев. 13.05.1948 г. Яффа пала. 29.04 части Палмах атаковали квартал Каламун в Иерусалиме и овладели им к вечеру следующего дня.
28.04., захватив район Рошбина, сионисты стали расширять зону своего контроля на запад в сторону Сафада. 11.05.1948 г. после ряда атак они овладели городом и изгнали всех его жителей-арабов.
Таким образом, к 15 мая 1948 года военные формирования сионистов овладели всеми портами вдоль побережья Палестины от Тель-Авива до Хайфы, всеми аэродромами, большинством британских баз и объектов. Они установили также свой контроль на городами и деревнями со смешанным населением и изгнали из них жителей-арабов.
К 15 мая сухопутные силы Израиля насчитывали в своем составе уже 7 бригад. Численность личного состава и вооружения этих бригад приведены в приложениях 15–17.
Малочисленные арабские войска испытывали острую нехватку боеприпасов, имевшееся вооружение было устаревшим, а уровень боевой подготовки и выучки личного состава был ниже среднего.
18.12.1947 г. в Каире состоялось заседание совета Лиги арабских стран. На заседании присутствовали главы правительств 7 арабских стран: Египта, Сирии, Ирака, Ливана, Иордании, Саудовской Аравии и Йемена. В результате десятидневных дискуссий арабские руководители выработали и обнародовали официальное заявление (декларацию), в котором они определили, что раздел несостоятелен в своей основе и что они примут решительные меры для того, чтобы не допустить его реализации[8].
Несмотря на наличие положительных аспектов в тексте заявления, арабские лидеры не удовлетворили чаяний масс арабского народа, не приняли твердых и ясных решений по проблеме. Они не одобрили создание палестинского правительства, хотя и указали в заявлении о независимости Палестины и ее единстве. Против идеи создания палестинского правительства выступали Иордания и Ирак. Король Иордании Абдалла за два месяца до принятия решения о разделе Палестины тайно встретился с представительницей политического управления «Еврейского агентства» Голдой Меир. На встрече они договорились о присоединении к Иордании той же части Палестины, которая отводилась для палестинского государства[9]. Не были обсуждены какие-либо меры в отношении Великобритании, действия которой были осуждены. Что же касается решительных мер, о которых упоминалось в заявлении, то они ограничивались лишь принятием решения о предоставлении военному комитету ЛАГ трех тысяч добровольцев из арабских стран и 10 тыс. винтовок. Не было принято никаких решений о проведении мобилизации, о подготовке к войне и планировании боевых действий, о накоплении оружия.