- Эй, парень, что случилось-то?
- Прости меня, - всхлипнул принц. – Я пошел к нему, хотел поговорить. Думал, что после того, что ты мне рассказал, смогу достучаться… Все из-за меня.
- Эх, что же ты, а? Говорил же я – ненавидит тебя Томас. Нет в Шакале сострадания к тебе.
- Это неважно уже. Теперь из-за меня пострадал ты, я не хотел этого, клянусь Аллахом!
- Ну, не убивайся так… - Якоб почесал в затылке и беспомощно вздохнул. – Насчет меня ты не переживай. Я давно хотел бросить это дело. Вернусь к жене, буду пасти скот, работать в кузнице…
- Как я мог подумать, что есть в нем душа? – Прошептал Билл сквозь слезы.- Вот глупец! Лучше бы я сразу умер!
Варвар укутал пленника в плащ и сел рядом, приготовившись добросовестно блюсти пост. Но вскоре сон сморил и его.
ДарьяИвлева
02.08.2009, 00:24
- О, Аллах, я похож на оборванного дервиша, - сокрушался Билл, оглядывая себя. Нежная льняная ткань полностью пропиталась грязью, штаны были протерты и порваны. Ступни, кое-как завернутые в подобие портянок, потрескались и иссушились от холода, под ногти забилась земля. – Если бы мой отец увидел меня сейчас, он бы не узнал меня.
Вспомнив об отце, принц загрустил и обернулся на восток, но увидел лишь серое низкое небо и плотную стену леса, в ветвях которого запутался утренний туман. Над деревьями, истошно крича, летали какие-то птицы. В груди снова перехватило, но Билл сдержал себя, он и так слишком часто давал волю слезам. Разумом он понимал, что вернуться домой ему не суждено, но душа не хотела мириться, и в ней теплился огонек надежды, что отец найдет его, заберет домой, накажет его похитителей. Билл вспомнит, наконец, что он – принц Абильхан, собственноручно приговорит Шакала к смертной казни и будет смотреть, как тот корчится от боли и захлебывается собственной кровью… Но унылый пейзаж вокруг и подтрунивающие над ним дикари всякий раз возвращали Билла на землю из его мечтаний.
Томас, как и в предыдущие дни, не подъезжал к ним, не заговаривал, передавая свои распоряжения через других. Билл иногда видел его далеко впереди, скрытого за своими плащом и шлемом, и чувствовал, как волна отчаянной ненависти затопляет его. Он косился за колчан, висящий за спиной Якоба, и перебарывал в себе желание стянуть у варвара лук и выпустить по главарю пару стрел. И лишь страх того, что могут сделать после этого с ним разбойники, останавливал его. Ведь жив он пока только волей Томаса.
- За что Аллах послал мне такое наказание? – Вслух рассуждал принц в пути от привала к привалу. – Я ведь соблюдал все его заветы, и сейчас продолжаю молиться. Никому зла не сделал в жизни. Но почему те, кто достойны кары, продолжают творить свои грязные дела, а мне приходится сносить побои и унижения в плену?
Тревожное чувство вновь и вновь терзало душу, Билл страдал от того, что не сможет разделить с отцом любую его участь, будто даже гибель от рук подлого дяди. И молил Аллаха лишь о том, чтобы Шахджахан был жив и здоров.
- Чего грустишь, парень? – Окликнул притихшего Билла Якоб. – Чего нос повесил?
- Тоскую по дому, - признался принц. – Больше по своему отцу.
- Хороший человек твой отец? – Якоб достал из сумки кусок подсохшего хлеба и отправил его в рот.
- Хороший. Он халиф нашего государства. Очень умен, проницателен, благороден… Жаль, что брату своему слепо верит.
- А что не так с его братом?
- Его брат хочет свергнуть моего отца с трона и сесть на него самому! В моем караване был человек, что служил ему, и я думаю, именно он распорядился бросить меня, когда вы напали.
- Ха! У нас такое каждый божий день происходит! – Варвар хлопнул Билла по плечу. – Наши франкийские короли друг друга травят, ссылают, заточают в тюрьмы. Мы привыкшие, для вашего-то брата это обычное дело.
- Ты не понял, Якоб, речь о моем отце. – Принц серьезно посмотрел на старика. – Я люблю его и беспокоюсь о нем. Поэтому-то я и хочу вернуться домой, не потому что привык жить в роскоши, а чтобы знать, что с ним все в порядке.
- Понимаю. Но я тебе вот что скажу. – Варвар наклонился к Биллу и доверительно прошептал. – Если твой отец такой же, как ты, ему ничто не грозит.
- Правда? – Билл изумленно поднял брови. – Ты уверен?
- Уверен. – Якоб кивнул и улыбнулся, а затем вдруг указал куда-то за спину принцу: - О, взгляни!