— Ой, — отмахнулась Катя, — пока не до этого. — Я же учиться решила. Да, и мальчишки у нас ещё маленькие.
— У нас? Майкл считает их своими?
— А, как иначе мам? — уверенно заявила Катерина. — И учиться мне обязательно надо.
— Оно, конечно, так, — Лиза подошла к дочери. — Только раньше я у тебя такого стремления не замечала.
— Ну, что раньше, — насмешливо хмыкнула та, стоя уже у входа в ванную комнату. — Раньше я думала, как бы денег побольше заработать. И надежного спутника жизни найти. Чтобы сыновей моих принял. Стал им настоящим отцом.
— Считаешь, нашла? А ты не ошиблась?
— Мама, в последнее время все так поменялось в жизни. О деньгах мне теперь думать не надо. Михаил — это вообще подарок судьбы.
— Вот как? — насмешливо глянула на дочь Лиза. — А вчера ещё проклятым изменщиком был.
— Ну, мааам, — протянула Катя, сделав брови домиком. — Это я со злости сказала. Он мне все объяснил. Ему скоро тридцать лет. Не могла же я оказаться у него первой женщиной в жизни. Майкл меня правда любит. Я ему верю.
— Дай-то Бог, — вздохнула мать. — Только Михаилу следует в этом и Самира убедить.
— Ой, мамуля, — чмокнула дочь Лизу в щеку. — Нашего папочку только ты можешь в чем-либо убедить. Например, в том, что за араба я никогда замуж не пойду. И счастлива с ним не буду.
— Почему ты так считаешь? Твой отец тоже чистокровный араб.
— Сравнила! — возмущенно воскликнула дочь. — Самир — настоящий мужик. Сказал, сделал. Решения всегда принимает сам. А Джавдет — папенькин сынок. Как тот скажет, так и сделает. Он мямля. Таким мне показался.
— А Миша, значит, не такой.
— Да, он особенный, — упрямо склонила головку Катерина. — Только вот, чем больше его узнаю, тем сильнее понимаю, насколько парень превосходит меня по интеллекту. Мишаня такой образованный и умный, даже страшно становится. А я не хочу быть ниже его по уровню. Это сейчас он ослеплен моей красотой. Потом, привыкнет и скажет: "Боже, что я делаю рядом с этой дурочкой?"
— Вон, как ты заговорила, — удивилась мать. — Прозрение, значит, нашло.
— Может, и так. Главное, он поддерживает меня. Обещает помочь и с английским, и в учебе. Так что, сейчас нам не до деток, — весело заключила девушка и упорхнула в ванную.
Днем, когда Лиза сидела в зале за ноутбуком, ей позвонила по скайпу Мария. Увидев на мониторе умиротворенное, радостное лицо Елизаветы, подруга поинтересовалась:
— Не иначе, как Самирчик вернулся? Ты прямо вся светишься от счастья.
— Есть от чего, — с улыбкой ответила Лиза. — Я тебе при встрече не стала говорить. А теперь могу признаться. Я беременна.
— Твою дивизию! — ошарашено выпучила глаза приятельница. — Ну, вы даете. И, когда роды намечаются?
— У врача ещё не была. Тест показал. Думаю, совсем недавно забеременела. На днях Самир повезет меня в клинику. С ужасом представляю, что всякие анализы придется сдавать, процедуры проходить, — недовольно сморщилась женщина. — Терпеть не могу все эти медицинские учреждения. Как ещё буду на английском с врачами общаться, не представляю. Это не указание прислуге отдать. Мужа ведь не потащишь в кабинет к гинекологу в качестве переводчика, — сокрушенно вздохнула она.
— О! — даже потерла от удовольствия руки Марийка, — считай, что тебе повезло. Томасу срочно надо по работе в Дубай. Планирую поехать с ним. А оттуда, где-то через недельку он в Африку полетит, потом, вроде, в Канаду, Америку. И к сыну в Лондон намерен заехать. Я останусь у тебя. Вместе по врачам и побегаем. Идет?
— Здорово, — обрадовалась Елизавета. — Мне действительно повезло. Ты прямо у меня камень с души сняла. Когда прибудете?
— Думаю, через пару дней будем в Дубае.
— Только никаких отелей. Остановитесь у нас. Ясно тебе, — решительно произнесла подруга.
— Естественно. Все, пока, до встречи, — и Маша отключилась.
В это время в комнату вошел Повелитель и плюхнулся на диван, рядом с супругой.
— С кем разговаривала? — поинтересовался он.
— Машка на днях с Томасом приезжают. Вот тогда ты нас с подругой в клинику и свозишь. Ладно?
— Хорошо, — кивнул тот. — Расскажи подробнее, как ты с дочерью поговорила?
— Тебе лучше самому и с Катей, и с Майклом объясниться. Думаю, Миша в самое ближайшее время придет к нам невесту сватать. Я возражать против их женитьбы не стану. Надеюсь, ты тоже, — строго посмотрела она в глаза мужу.
— Ммммм, — изобразил на лице раздумье, Самир. — Прямо так сразу и соглашаться? — вопросительно поднял он брови. — Ну, как говорится, будем посмотреть на их поведение. Что ещё Мишка мне скажет в свое оправдание.
— В чем парню оправдывать-то?
— А, почему он меня столько времени за нос водил? Ни словом не намекнул на отношения с дочерью. Я ему, паршивцу, нервишки то попорчу, — зло прищурился Самир. — Легким испугом не отделается.
— Ой, какой ты мстительный, — укоризненно посмотрела на него супруга.
— Не мстительный, а справедливый, — возразил тот. — Пусть с самого начала поймет, кто здесь главный. Другими словами, кто в доме хозяин.
— У них, надеюсь, будет свой дом, и он сам станет там хозяином.
— Свой дом, — задумался Самир. — Его надо ещё купить. И вообще, это не важно. Все равно, главный в нашей семье — это я, — твердо заявил мужчина. — У меня семеро зятей и никто не смеет слова против сказать.
— Ладно, ладно, — с улыбкой прижалась к нему Лиза. — Не сверкай очами. Кстати, у Миши своя квартира или он её снимает?
— Ты думаешь, я у него в гостях был? — хмыкнул Самир. — И не интересовался никогда. Откуда я знал, что мне это понадобится? — супруг явно нервничал.
Чтобы его не злить, Елизавета постаралась переключить внимание мужа на другую тему. Заговорила о будущем ребенке, и тот моментально растаял. Взгляд потеплел, глаза заблестели добротой и нежностью. Грозный повелитель больше походил уже на мурлыкающего, довольного котяру. Движения его стали мягкими, неторопливыми. Он обнимал свою Лизоньку и терся о распущенные волосы супруги щекой. Но, она-то знала, что в глубине души каждого, даже самого ласкового кота, все-таки сидит хищник. Самиру просто так за ушком не почешешь. Может и рыкнуть.
А вечером того же дня, Катя удивила маму с папой неожиданным сообщением, что вскоре они с Майклом намерены полететь в Америку. При этом помахала перед их глазами изящным золотым колечком с бриллиантом, надетым на палец, которое подарил ей жених.
— Интересно, — строго поинтересовался Самир, — а в качестве кого ты туда поедешь?
— В качестве невесты, — встряхнула кудряшками дочь. — С родителями его познакомиться. И не спорьте со мной, — решительно заявила она. — Мишаня сказал, и мальчиков с собой надо взять.
— Слушай, невеста без места, — язвительно заявил отец, — что-то я не видел этого женишка, который на коленях просит у нас твоей руки. А детей, зачем в Америку тащить? Решили одним махом сразить его родителей наповал? Представляю картинку, — усмехнулся он. — Вот, дескать, мама, папа познакомьтесь. Это моя белокурая невеста и её шоколадные детки от первого брака. Их удар не хватит?
— Да, Миша давно уже им про нас рассказал. И фотографии мои с сыновьями по компьютеру сбросил. Они сами просили нас приехать. И никакого удара у родителей не случится, — девушка стояла перед ними, уперев руку в бок и отставив изящную ножку. — А предложение мне делать, он завтра придет.
— Нет, ты посмотри на неё, — возмущенно обратился Самир к супруге. — Они уже все сами решили. А он уверен, что я соглашусь на его предложение? — спросил он у Кати.
— Причем здесь твое согласие? — негодующе воскликнула дочь. — Главное, что я согласна, — топнула она ногой, а на глазах выступили слезы.
"Нашла коса на камень, — думала Лиза, глядя на дочь. — Сошлись два упрямца". Катерина стояла на фоне цветных обоев. От возмущения, даже голубые глаза девушки казались серыми.