В 668 году арабы впервые появились на азиатском берегу Босфора. Зимние холода при отсутствии теплой одежды, острый недостаток продовольствия, чума и дизентерия опустошали арабский лагерь. Тем не менее, когда из Сирии были направлены свежие подкрепления под командованием Йазида, сына халифа, арабы приступили к осаде византийской столицы. Но взять Константинополь, бывший в то время первоклассной крепостью, они, не имея осадной техники, не смогли. Летом 669 года осада была снята. В 673 году арабы предприняли второй, гораздо лучше подготовленный поход на Константинополь. На этот раз сухопутное войско сопровождал сирийский военный флот, и византийская столица была блокирована с суши и моря. Осада затянулась на целых пять лет и была снята только после того, как византийцам удалось разгромить арабский флот.
Муавия хорошо понимал, сколь необходим флот в разгорающейся борьбе в Византией. При полном господстве византийцев в Восточном Средиземноморье оно находилось под постоянной угрозой с моря, и эту угрозу можно было отвести, только построив свои корабли. Кроме того, создание флота отвечало интересам сирийско-арабского купечества, занимавшегося морской торговлей с Западной Европой. Однако строительству флота в Сирии решительно противодействовал халиф Омар, который, как говорили, считал недопустимым доверять души мусульман плавающим мокрым доскам. Поэтому создавать флот начали лишь при халифе Османе, когда Муавия стал безраздельным хозяином Сирии. Кораблестроителями были опытные в этом деле жители ливанского побережья, потомки древних финикийцев. Материалом им служил ливанский кедр. Из них же под командованием местных капитанов комплектовались экипажи.
С появлением флота возможности арабов в осуществлении своей завоевательной политики значительно расширились. Арабский десант, высаженный с сирийских кораблей, захватил Кипр. Во время второго похода на Константинополь сирийскому флоту удалось проникнуть до Босфора и Золотого Рога. В дальнейшем он держал византийские корабли на почтительном удалении от берегов Сирии и Египта.
Отношения Сирии
с другими странами Халифата
При Муавии I Халифат не был единым государством с централизованным управлением. Военачальники и наместники областей действовали совершенно бесконтрольно. Правда, эти представители родовой аристократии арабских племен, назначаемые халифом на высокие посты, исправно присылали в Дамаск пятую часть военной добычи и податей. Из остававшихся четырех пятых большую часть они, конечно, присваивали себе. Египет был отдан в полное распоряжение Амра ибн ал-Аса, которому приписывали такое циничное заявление: «Я не намерен держать за рога корову, чтобы ее доил другой». С Ираком же дамасскому халифу пришлось вести настоящую войну. Действовавшие там шииты и хариджиты не признавали его власти. Шииты, опиравшиеся на арабские племена, поддерживавшие Али, признавали своим верховным руководителем — имамом — его сына Хасана, мать которого Фатима была дочерью пророка Мухаммеда. Муавию они считали узурпатором, преступным захватчиком верховной власти. В свою очередь Муавия не признавал халифом Али и предписал проклинать его в мечетях.
Европейские востоковеды нередко характеризуют шиитов как мусульманских «легитимистов», так как они рассматривали в качестве законных государей только прямых потомков пророка. Но похотливый ханжа Хасан, хотя и был прямым потомком Мухаммеда, явно не подходил на роль имама — он не проявлял ни желания, ни способностей вести борьбу с халифом. Муавии без труда удалось устранить его с политической арены, гарантировав ему достаточно большие поступления с савафи в Ираке. После этого Хасан с удовольствием ушел в «частную жизнь».
Хариджиты нашли широкую социальную базу в Ираке и Иране (их поддерживали не только мусульмане, но и многие иноверцы) и вели со всеми, кто не желал принять их принципов, непримиримую борьбу. Они не признавали авторитета ни дамасского халифа, ни шиитского имама и при этом выбрали своим орудием покушения. Вероятно, по этой причине Муавия за свое двадцатилетнее халифство ни разу не посетил Ирак.
Наместники Муавии в Ираке и Иране проводили такую же политику, какую он проводил в Сирии. Они пытались привлечь на сторону Омейядов коренное население, особенно мавали, и делали все, чтобы усилить военную дисциплину в арабских племенах, на которых опирались в борьбе с хариджитами. Наместником Муавии в Ираке был Зийад ибн-абихи, выходец из таифского племени сакиф, с которым мекканский род омейя еще в доисламские времена состоял в тесных экономических и политических отношениях. Отец Зийада не был точно известен, но людская молва приписывала отцовство Зийада знаменитому Абу Суфиану, отцу Муавии. Оценив выдающиеся ум и характер этого человека, удачно выполнявшего поручения халифа Али, Муавия официально признал его своим братом. Этим актом он превратил Зийада в одного из своих наиболее преданных и исполнительных сторонников. Зийад был назначен наместником в Басру, затем под его управление были отданы также Куфа и все восточные страны Халифата. Пользуясь полной самостоятельностью в управлении и безграничным доверием Муавии, он стал фактически соправителем дамасского халифа.
Скрытая оппозиция Омейядам гнездилась в мусульманских священных городах — в Мекке и особенно в Медине. Эти города стали пристанищем для сподвижников Мухаммеда и его ближайшего потомства, которые были оттеснены от участия в политической жизни. С перемещением столицы Халифата в Дамаск, при экономическом и политическом преобладании завоеванных стран в обширном государстве, Хиджаз сохранил только религиозное значение. Еще оставшиеся в живых мухаджиры и ансары, не имея иных занятий, предавались делам благочестия в надежде на вкушение райских наслаждений. Свой невольный досуг они заполняли выполнением религиозных обрядов, чтением Корана и собиранием материалов о жизни и деятельности пророка. Последнее занятие приобретало все больший социально-политический смысл и значение. Наиболее предпочитаемыми поставщиками преданий о жизни Мухаммеда, облекаемых в отдельные рассказы (хадисы), выступали его вдовы, соратники и современники. Первоначально эти предания, впоследствии составившие объемистые сборники сунны, хранились (как в свое время Коран и произведения доисламской поэзии) в памяти людей. Собиратели и знатоки хадисов сообщали их своим ученикам путем устной передачи, и лишь через некоторое время немногие грамотные ученики стали их записывать.
Соратники Мухаммеда и их преемники проявляли определенно выраженную тенденцию выдавать себя за безусловно правоверных мусульман, хранителей истинного вероучения, строго следующих жизненным правилам, установленным пророком. Они противопоставляли себя Омейядам, усвоившим в культурной Сирии такой образ жизни и такие взгляды, которые в глазах мединских правоверов делали их сомнительными мусульманами. Эта неприязнь к Омейядам отразилась, конечно, и в начальной сунне. Ее создатели считали себя людьми незаслуженно обойденными и таким образом выковывали идеологическое оружие против Омейядов, дабы применить его при подходящем случае.
Выступление Хусейна и его гибель
После смерти Муавии в 680 году халифом стал его сын Йазид, который еще при жизни отца был объявлен наследником престола. Чтобы добиться этого, Муавии пришлось пустить в ход угрозы и обещания. Тем не менее мединская оппозиция не желала считаться с его волей. Она не признавала наследственной передачи власти и факта установления новой династии. Но для сирийских арабов, мнение которых в данном случае было особенно веским, передача верховной власти по наследству не представляла ничего необычного. Ведь до ислама они подчинялись своим маликам из династии Гассанидов.