Организация, которой теперь руководит Арафат, является объединением с собственной конституцией; она ограничивает права председателя. Чтобы оценить позицию Арафата, необходимо обратиться к этой конституции. Она принята 17 июля 1968 года Национальным конгрессом палестинцев. Текст (с незначительными сокращениями) гласит следующее:
Глава I. Общие принципы:
Статья 1: Палестинцы в соответствии с положениями данной конституции организуются в объединение, которое должно называться Организацией освобождения Палестины.
Статья 2: Организация освобождения Палестины будет выполнять свои обязательства в соответствии с принципами Национального манифеста, с положениями Конституции палестинцев.
Статья 3: Структуру организации определяют задачи борьбы и деятельности в национальных интересах. Различные уровни от основы организации до ее коллективного руководства должны сотрудничать на основе следующих принципов: меньшинство подчиняется большинству; доверие населения достигается путем убеждения; целью организации является вооруженная борьба. Должно быть обеспечено продолжение этой борьбы и постоянное ее расширение, пока не будет достигнута победа.
Статья 4: Все палестинцы являются естественными членами Организации освобождения Палестины. Они выполняют свою обязанность по борьбе за освобождение страны в соответствии со своими способностями. Палестинский народ является основой организации.
Глава II. Национальный конгресс:
Статья 5: Члены Национального конгресса избираются палестинским народом путем прямых выборов по системе, установленной Исполнительным комитетом.
Статья 6:
а) Национальный конгресс является высшим органом освободительной организации. Он определяет основные направления политики и программу организации.
б) Иерусалим является резиденцией Организации освобождения Палестины.
Статья 7: Если между выборами одно или несколько мест в Национальном конгрессе освободятся, то собрание назначает представителей для занятия свободных мест.
Статья 8: Национальный конгресс избирается сроком на три года и созывается своим президентом каждые шесть месяцев. Возможны дополнительные заседания, если президент Исполкома или четверть членов конгресса сочтут их необходимыми.
Национальный конгресс собирается в Иерусалиме, в Газе или, в зависимости от обстоятельств, в другом месте.
Статья 9: Национальный конгресс возглавляет президент, которому помогают два вице-президента и секретарь. Они избираются Национальным конгрессом.
Статья 10: На регулярных заседаниях Национальный конгресс, кроме прочего, должен решать следующие задачи:
а) заслушивание годового отчета по результатам деятельности организации. Он представляется Исполкомом;
б) распределение бюджета и проверка национального фонда;
в) рассмотрение предложений Исполкома.
Статья 11: Национальный конгресс создает комиссии. Они представляют сообщения и рекомендации.
Статья 12: Национальный конгресс правомочен, если присутствует две трети его членов. Решения принимаются вотумом большинства присутствующих.
Глава III. Исполком:
Статья 13:
а) Все члены Исполкома избираются Национальным конгрессом. Они являются членами Национального конгресса.
б) Исполком сам избирает своего председателя.
Статья 14: Исполком состоит из 11 членов. В их число входит председатель наблюдательного совета Палестинского национального фонда.
Статья 15: Исполком является высшим исполнительным органом организации. Он действует постоянно. Его члены заняты исключительно работой в комитете. Он отвечает за проведение политической линии и программ, принятых Национальным конгрессом. Исполком подотчетен Национальному конгрессу.
Статья 16: Исполком ответствен за:
а) представительство палестинского народа;
б) контроль за примкнувшими организациями;
в) принятие распоряжений и указаний;
г) проведение финансовой политики и составление проекта бюджета. В общем и целом Исполком несет полную ответственность за освободительную организацию в соответствии с общей политикой и резолюциями, принятыми Национальным конгрессом.
Статья 17: Постоянный штаб Исполкома находится в Иерусалиме. Однако он имеет право проводить свои заседания в любом другом месте, которое сочтет необходимым. Исполком организует следующие управления:
а) по вопросам обороны;
б) по работе полиции и тайной полиции;