— А Кира? Ты выяснил, что у них за отношения? Мне кажется, там все неоднозначно, и твой брат в нее до сих пор влюблен.
Сандро лишь отмахивался, но Дэн не стал бы недооценивать непростые отношения Егора и Киры Родеро, дочери нынешнего главы Галактической Службы Безопасности. По крайней мере, стоило лишь произнести ее имя, как капитан менялся в лице, начинал нести какую-то чушь, мямлил и становился совершенно невыносим. Дэн бы охарактеризовал это явными признаками временного помешательства на почве сердечной неуспокоенности, но расспрашивать Егора не решался.
Хотя о будущем Сандро беспокоился не без оснований. Положа руку на сердце, личный телохранитель ему был нужен, как прошлогодний снег. Понятно, что долго играть в эти игры у них не получится. Даже сейчас Громов мог спокойно спать под своей стенкой: с лестницы, с терассы и снаружи по периметру ресторан оцепила личная охрана императора. И наличие особого телохранителя было оправдано лишь как временная мера.
Когда с Земли пришел приказ, закрепляющий капитана Громова за миротворческим корпусом и подтверждающий его официальный статус в качестве личного телохранителя императора, Егор с присущей ему скурпулезностью принялся за дело. Прежде всего он выразил желание проинспектировать личный состав вновь набранной имперской охраны, о чем незамедлительно сообщил их новому начальнику.
Получив в ответ ожидаемый возмущенный протест, Громов помахал у начальника перед носом своими особыми полномочиями и, не обращая внимания на его кислый вид, представил личному составу инспектора, а в дальнейшем их нового тренера и инструктора в одном лице. Дэну повезло при этом присутствовать. Представление было еще то.
— Мне в детстве отец читал одну книжку, — шепнул он Громову при виде инструктора, что танцующей походкой приближался к инспектируемым. Те наблюдали за ним с заметной тревогой. Правильно делали. — Там был кот. Сначала появлялась его улыбка, а потом он сам.
— Чеширский, — подтвердил Громов с ядовитой ухмылкой, — чеширский кот.
Сравнивать Багиру с котом было, мягко говоря, несостоятельно, скорее, его улыбка напоминала дружелюбный оскал аллигатора.
— Так себе, — скептически окинул взглядом инспектор охранников-стажеров и зычно скомандовал: — Равняйсьсмирно! — Дэн тоже невольно выпрямился. — Я ваш новый инструктор, обращаться ко мне можно Сергей Николаевич. Сейчас разминка, а потом посмотрим, на что вы способны. Значит так, отжим от пола на пальцах три подхода по пятьдесят, далее…
— Я пошел, — сказал Дэн и, пятясь, выскочил в коридор.
«Эй, Данька, ты куда? Вернись, кому сказал, вот задохлик…» — утонуло под сводами зала и осталось далеко за спиной.
Глава 36
С утра по всему Арагону звонили колокола, собирая подданных на поминальную службу в день рождения принцесс Сельмы и Лючии. В каждом доме тоже вывешивались колокольчики, которые негромким переливом вливались в торжественный перезвон своих отлитых из чистого серебра старших собратьев.
Отец и сын Эгри после поминовения прибыли в загородную императорскую резиденцию Салегард-голл для возложения цветов к усыпальнице да Сарна. Сегодня девочкам исполнилось бы по семь лет, если бы не… Дэн резко оборвал мысль. Это вошло у него в привычку, иначе он бы уже давно свихнулся. А так, нещадно отсекая то, что грызет и сверлит мозг, худо-бедно можно примириться с чем угодно.
— Ничего себе, — присвистнул Дэн, выбравшись из флаера. Людской поток пришедших почтить память принцесс и императорской четы змеился по дороге и терялся далеко за пределами Салегард-голла.
Неподалеку приземлился императорский флаер, оттуда вышли бледный император и такого же цвета его телохранитель с большой корзиной роз нежного пудрового оттенка в одной руке и громадным белоснежным медведем в другой. Розы ранним утром заботливой рукой срезал садовник, старый Гийом.
— Я сажал эти розы под окнами спален маленьких принцесс, ваше величество, — с грустной улыбкой говорил он императору накануне, Дэн вместе с Сандро как раз сидели в библиотеке над учебниками. — Они расцвели прямо к дню их рождения. Я соберу прекрасный букет, девочкам бы понравилось, не сомневайтесь.
Сандро казался задумчивым и сосредоточенным, Громов — мрачным и хмурым, это была его первая встреча с отцом и сестрами, и Дэн поздравил себя с тем, что наотрез отказался сопровождать братьев в усыпальницу. Лучше он пройдется с отцом. Дэн ужасно устал от этих душещипательных сцен, с него с головой хватило первого появления Сандро во дворце.