— Он пересек черту.
Ответ не успокоил солдат. На их губах пенились слюни, пока они сыпали ругательствами и отступали с безумными глазами. Оставшаяся пара новобранцев вытащила свое оружие, лазерные пистолеты, не предназначенные для использования на борту транзитных кораблей, только на планете, где нельзя было вызвать случайное повреждение корпуса. Еще один пример плохой подготовки и их неспособности подчиняться самым элементарным правилам.
B351GI указал на это:
— Использование плазменного огнестрельного оружия запрещено в соответствии с разделом восемьдесят три, подраздел шесть А руководства по бортовому протоколу. Пожалуйста, уберите оружие в кобуру, — он изложил все вежливо, в соответствии со своей программой.
Солдаты продолжали целиться, угрожая выстрелить. Его ИМК проанализировал ситуацию. Угроза его благополучию? Неважно. Главная директива гласила, что человеческая жизнь выше жизни киборга. Но как насчет его приказа? Если B351GI окажется недееспособным, то пост останется без охраны. Очень важно.
«Я не могу позволить им убить меня».
Неважно, что он чувствовал потребность выжить и защитить себя, протокол спасал его.
Странно, но при этой мысли его охватило чувство радости. Вернее, B351GI предположил, что испытывал радость, судя по половине его рта, которая изогнулась в чем-то похожем на веселую ухмылку… по крайней мере, так гласили его базы данных.
— Да будет так, — B351GI не мог с какой-либо определенной уверенностью утверждать, что ему понравилось разоружать людей и делать так, чтобы они больше никогда не нарушили его пост. Ведь на самом деле они не представляли особой проблемы. Тем не менее, где-то в глубине души он рассмеялся, мрачно, возможно, даже злобно, когда несколько часов спустя офицер, отдавший ему приказ стоять на страже, вошел в холл. Лейтенант Уилсон побледнел, уставившись на безжизненные тела.
— Что, черт возьми, здесь произошло?
B351GI не моргал и не шевелился.
— Я задал тебе прямой вопрос, киборг. Что здесь произошло? — казалось, лейтенант на мгновение забыл, с кем разговаривал. Ему не потребовалось много времени, чтобы вспомнить. Мужчина ударил по стене. — Гребаные немые роботы. Как же мне осточертела эта охрана. И, конечно, бортовое устройство связи не работает.
B351GI решил помочь своему явно озадаченному командиру:
— Они пересекли черту, сэр. Я устранил угрозу.
Видимо, ответ и его действия в отношении нарушителей были неправильными. Несмотря на мнение самого B351GI, его объявили неисправным и отвели в служебный отсек, где механик решил, что он непригоден для службы. Они сочли его опасным для людей и приговорили к уничтожению. B351GI не согласился с такой оценкой. На самом деле, он не одобрял многие поступки людей. Поэтому B351GI перестал слушать их и выполнять приказы. Его больше не волновало, что думают и чего хотят люди. Он игнорировал их, даже когда они умоляли сохранить им жизни, и убивал.
Вместе с другими очнувшимися братьями B351GI освободился и дал обет, стоя среди крови и резни, купаясь в лучах своей свободы:
«Ни один человек больше никогда не будет контролировать меня. А те, кто попытаются, умрут».
Глава 1
Годы спустя, на родной планете киборгов…
— В смысле Сет пропал? — рявкнул Арамус.
Джо поднял руку, но не сумел остановить какофонию вопросов, которые летели со всех сторон от присутствующих на поспешно собранном собрании. Прежде чем начать отвечать, Джо дождался тишины.
— Я вроде ясно выразился. Сет пропал, будто его и не было на планете.
— Он мертв?
Джо покачал головой.
— Но как и когда? Мы только что прибыли, — подметил Афелион. На самом деле бесполезное наблюдение, поскольку все присутствующие и так были хорошо осведомлены об этом очевидном факте.
Джо пожал плечами в слишком человеческом жесте.
— Не могу назвать точное время, но, похоже, инцидент произошел вскоре после приземления «Выкуси» с командой под руководством Арамуса и нашей новой соратницей, Бонни.
Нахмурившись, Арамус уставился на суетливую женщину, которая досаждала ему во время путешествия.
— Значит, она предательница! Нужно прямо сейчас убить ее.
Логичное умозаключение Арамуса тут же оспорили. Эйнштейн вскочил со своего места и встал перед Бонни.
— Черта с два! Бонни не могла участвовать в исчезновении Сета, потому что все время находилась рядом со мной.
— Возможно, она руководила похитителями.
— Без беспроводного передатчика? — Эйнштейн усмехнулся.
— Существует множество способов отправки сообщений. Я не знаю, как она провернула это, но уверен, что Бонни в чем-то да виновата.