«Пожалуйста, только не говори, что это Авион».
Райли прониклась симпатией к раненому киборгу и не могла представить, чтобы он был предателем. Не после жестокого обращения, которому он подвергся. Если Арамус узнает о предательстве друга, то будет морально раздавлен. Или Авион не знает. Вероятно, в него вживили жучок или что-то в этом роде, чтобы превратить в невольного шпиона. Как бы то ни было, это не предвещало ничего хорошего.
Двигатели заурчали, давая знать, что корабль приготовился к полету.
— Хватит разглашать секреты. Как бы мне ни нравилась наша освежающая беседа, тебе пора заглянуть в свою камеру. Когда мы разберемся с кораблем киборгов, то отправимся в твой новый дом с новыми подопытными.
— То есть с новыми трупами.
— Только если нам не повезет. Видишь ли, из-за неспособности людей принять чужеродную ДНК, мы решили пойти в другом направлении. На самом деле мы собирались начать как раз в то время, когда к нам так грубо вторглись и прервали. Роковая случайность. Новые киборги, которых я скоро захвачу, обеспечат достаточно материала для следующего раунда экспериментов. Наноботы в их телах станут катализатором, необходимым для принятия и смешивания инопланетной ДНК с человеческой.
— Зачем?
— Так хочется узнать все подробности? — Деннисон со злобной ухмылкой жестом подозвал охранников. Когда они схватили ее за руки, Райли стала сопротивляться. Она не могла вернуться в клетку, зная, что больше не сбежит, что все время, проведенное на свободе, было всего лишь притворством. Райли не могла вернуться к жизни жертвы.
Но они не обращали внимания на ее слабые пинки, отмашки и ругательства. Ей потребовался всего один удар прикладом пистолета по голове, чтобы погрузиться в темноту.
Глава 21
— Что, черт возьми, ты вытворяешь?
Арамус мельком взглянул на Авиона, а затем снова уставился на экран, транслирующий звезды, проносящиеся мимо. Они все дальше удалялись от источника его неисправности. Вот только расстояние не обеспечило мгновенного излечения, на которое так надеялся Арамус.
— Разве ты не должен быть в постели? — проворчал он.
— Я устал валяться, как какой-то бесполезный манекен. Кроме того, когда я услышал новости, то захотел прийти и лично сказать тебе, что ты гребаный идиот.
— И сколько стен ты пробил на своем пути? — потому что без глаз и чувств киборга, которые до сих пор отказывались функционировать правильно, Авион был практически инвалидом.
— Кого волнуют какие-то сменные проклятые панели? Как ты мог бросить Райли?
— Я сделал то, что должен был.
— Нет. Ты выбрал самый легкий вариант.
Легкий? Значит, расставание с Райли считалось легким вариантом? Арамус безостановочно вел внутреннюю борьбу с того момента, как только высадил девушку и остальных людей на станции. Ему пришлось зажмурить глаза, чтобы не видеть реакцию Райли, иначе он мог отказаться от своей затеи.
— Люди были угрозой для безопасности.
— Кого?
— Всех нас. Кто-то пытался отправлять сообщения.
— И слежка привела тебя к пленникам?
— Не совсем так, но кто еще это мог быть?
— Я. Дейдра. Кто-то из экипажа. Если ты так убежден, что пленные были предателями, тогда почему не бросил их в камеру и не выбил признание? Или не поступил как обычно, всех казнил.
— Я не обязан оправдываться перед тобой.
— Не обязан, но тебе придется объяснить Джо свои иррациональные действия.
— С Джо я как-нибудь разберусь.
Джо, вероятно, назовет его гребаным идиотом за то, что он бросил сотрудников компании, так как не мог справиться с чувствами к одной маленькой женщине.
— Мне неприятно прерывать вашу увлекательную дискуссию, — вмешался Афелион, — но, возможно, вы захотите узнать, что космическая станция, на которой мы оставили людей, подверглась нападению.
— В смысле подверглась гребаному нападению? — ледяной страх поселился в Арамусе, противореча его обычной уверенности.
Афелион указал на сигнал SOS, высвечивающийся на экране.
— Не прошло и четырех часов после нашего отъезда, как со станцией состыковался неопознанный корабль, с помощью газа усыпив всех сотрудников.
— Мне казалось, что несколько лет назад после применения пиратами такой тактики на всех объектах были приняты меры для предотвращения подобных нападений.
— Обезопасили только зону стыковки. Те, кто стоял на страже, были в масках и не пострадали… поэтому погибли. Все, кто пытался дать отпор, были убиты.
Страх Арамуса перерос в ужас.