Покачав головой и тяжело сглотнув, Перси чуть ли не выбежал из командного центра. Кармен, на этот раз притихшая, последовала за мужчиной, решив, что команда относится и к ней.
Неправильное решение.
— Тебя это не касается, женщина. Тащи свою вероломную задницу сюда.
Кармен замерла, а когда обернулась, в ее глазах стояли слезы, а нижняя губа дрожала.
— Я не хотела никого предавать. Они заставили меня. Угрожали, вынуждая помогать.
— Лгунья, — не смогла удержаться от комментария Райли.
Арамус тоже не поддался на ее фальшивое объяснение.
— Ты вступала или не вступала в сговор с компанией?
— Вступала, но у меня не было выбора.
— Они приставили пистолет к твоей голове?
— Не совсем.
— Заперли в камере и угрожали изнасилованием?
— Нет, но…
— Я не хочу слушать оправдания. Ты предусмотрительно и со злым умыслом связалась с компанией, спровоцировав атаку на космическую станцию. Сознательно разгласила информацию о киборгах. Подвергла Райли опасности. Все это неприемлемо. Ксило?
— Да, сэр?
— Возьми эту женщину и выбрось из воздушного шлюза.
— Что? — воскликнула Райли одновременно с Кармен.
Райли перевела потрясенный взгляд на своего любовника.
— Арамус, что ты творишь? Нельзя вот так просто убить ее.
— Почему? — со всей серьезностью просил он. — Она сдала твое местоположение. Она сотрудничала с компанией. Она, вероятно, предаст нас при первой же возможности. Что еще я могу сделать?
Действительно, что? Райли не знала ответ. С одной стороны, убийство женщины казалось жестоким. Она проявила себя как крыса, работая с врагом… но убить ее вот так? Так холодно? Так…
С криком ярости Кармен бросилась на Арамуса. В руке женщины был зажат острый нож, который киборги опять забыли изъять.
— Умри, гребаный робот! — закричала латиноамериканка.
Райли, не раздумывая, бросилась на Кармен, потянувшись руками к ножу. Порез не сразу причинил боль, но кровь потекла быстро и свободно.
Ошеломленная, Райли опустилась на колени, наблюдая за бегущей кровью. Арамус проревел:
— Нет!
Она едва заметила короткую потасовку, во время которой Кармен, выкрикивающую ругательства, скрутили и увели. Райли окутала тьма.
Глава 25
Когда Райли открыла глаза, то обнаружила у своей кровати Арамуса, который пытался просверлить в ней дыру своим взглядом.
— Наконец-то ты проснулась, — прорычал он.
— Я тоже рада тебя видеть, — пробормотала она. — Что случилось? — последнее, что помнила Райли, — позорный обморок при виде собственной крови.
— Ты вела себя как гребаная идиотка. О чем ты только думала, бросаясь на нее?
— Я защищала тебя.
Ладно, прозвучало действительно глупо. Две выгнутые брови Арамуса лишь подтвердили ее оценку.
Без скептицизма, вероятно, было не обойтись.
— Защищала? Ты понимаешь, что ничто, кроме обезглавливания, не причинит мне вреда?
Она поморщилась.
— Понимаю, но, хм, в тот момент я среагировала на автомате.
— Ты человек.
— И хорошо осведомлена об этом. Спасибо за напоминание.
— Очевидно, тебе необходимо это напоминание. Я создан для того, чтобы справляться с угрозами. В отличие от тебя. Никогда, никогда больше не подвергай себя опасности. Ты хоть представляешь, что со мной было, когда я увидел тебя раненной и истекающей кровью? Это было больно, Райли. Мне было больно! Неужели ты не понимаешь, каким ущербным я стал? Даже мысли о том, чтобы потерять тебя, выводят меня из равновесия. Ты нужна мне, — на последнем слове его голос сорвался.
Внезапно она обнаружила, что смаргивает слезы.
— Прости. Хотя нет. Я не могу пообещать, что не повторю подобного. Я люблю тебя, Арамус. И независимо от того, насколько ты крут, я не могу игнорировать свою потребность защитить тебя.
— Если чувствуешь необходимость защищать меня, то делай это от менее опасных соперников.
— Например?
— Ну, от Ксило, который урезает меня в пайках, потому что они быстро заканчиваются. Или от Сета, который стирает одежду с добавлением огромного количества порошка. Это раздражает.
Райли не сумела сдержать улыбку.
— Если я попрошу тебя держаться подальше от опасности, то это будет перебор?