Как только родственнички поели, я собрала посуду и налив в таз холодной воды, принялась её мыть. О том чтобы вскипятить воду и помыть посуду в горячей воде я даже не помышляла. Тетя не любила тратить деньги на пустое баловство, ведь и в холодной воде можно сделать тоже самое.
— Ты затопила баню? — затараторила тетя, когда я почти домыла посуду.
Я кивнула и знаками показала, что она уже готова.
За те двенадцать лет, что я тут живу, мы придумали систему знаков для ответов, это хоть немного облегчало общение.
— Мама, я чувствую, что сегодня покину дом, — заявила Марфа. — И обязательно стану фавориткой какого-нибудь демона.
При этом она старательно выгибала спину и выставляла на показ свои прелести.
— Умница моя, — похвалила её тетя. — Я в тебе и не сомневаюсь.
— Спорим, нашу Нэну не выберут, — встряла в разговор Софья.
Она всегда старалась выделится и влезть в чужой разговор.
— Да кто на неё позарится? — презрительно осмотрела меня Марфа.
Мои родственники никогда не стеснялись обсуждать меня, даже если я находилась рядом. Это было их излюбленное занятие. Мне было больно и неприятно, но что я могла им ответить. Пришлось привыкать к такому обращению.
Пока я домывала посуду и занималась другими делами, сестры пошли мыться и приводить себя в порядок.
До бани я добралась уже почти к самому обеду, когда со всеми делами было покончено. Сестры оставили мне совсем мало воды, но я не стала переживать по этому поводу. За столько лет я привыкла мыться в холодной воде. Быстро ополоснувшись, я пошла собираться. Ведь до праздника оставалось совсем мало времени.
На кровати меня ждала одежда, если её можно так назвать. Мне предстояло надеть повязку на грудь и почти такую же повязку на талию, точнее чуть ниже. Эта одежда почти ничего не скрывала, при этом цвет одежды всегда был стандартный — черный. На мне это смотрелось смешно, так как моя кожа была бледной. Надев на ноги тапочки, я спустилась вниз.
— Посмотрите, — воскликнула Софья и засмеялась — Нэна выглядит как привидение. Да на неё никто и не посмотрит.
Остальные её поддержали и по кухне пронесся издевательский смех.
Мне было больно это слышать. Я не понимала, почему они так ко мне относятся? Ведь я им ничего плохого не сделала. На глаза стали наворачиваться слезы, но я старалась их сдержать, чтобы не дать лишний повод для издевательств.
Марфа к этому дню подготовилась основательно. На её загорелой коже этот наряд смотрелся очень хорошо. Он выгодно подчеркивал высокую грудь, узкую талию и длинные ноги. Волосы она оставила распущенными и подвела глаза. На её фоне я смотрелась бледной мышью.
— Пора, — притворно вздохнула тетя. — Надеюсь, что новости сегодня будут хорошими.
— Конечно мамочка, — заверила её Марфа. — Меня обязательно выберут.
Я взглянула на свою так называемую семью и вышла из дома. Прощаться с ними не имело смысла. Если Марфу они обнимали и целовали, то на меня даже и не посмотрели. Что ж, вполне вероятно, что я сюда вернусь, поэтому не стоит еще больше портить отношения с родней.
До главной площади идти было совсем близко, всего пару домов. По дороге я видела как многие дети прощаются со своими родителями. Те обнимали и целовали их, давали последние наставления. А мне оставалось лишь молча завидовать столь теплым чувствам. Когда я подошла к площади то там находились только люди для отбора. Родственников и других людей сюда не допускали. Исключением был только староста.
Хиджик был на месте и занимался расстановкой людей. Для этого дня в центре площади был построен специальный помост из толстых древен с настилом, куда становили нас.
Когда я подошла, часть собравшихся уже стояла на помосте, а другие поднимались на него. Многие осматривались по сторонам, ведь они впервые участвовали в этом, но были и те кто взирал на все это собрание с долей скуки.
— Нэна, иди в очередь, — распорядился Хиджик, увидев меня.
Я прошла через площадь и встала в общую очередь. Через пару минут подошла и Марфа. Хиджик ставил нас так, что бы сначала шли перспективные, а затем остальные. Угадайте, в какую категорию попала я? Хотя, тут и гадать нечего. Марфа же шла одно из первых, что и не удивительно.
Через десять минут после того, как все заняли свои места, появился барон, но рассмотреть его яснее я не смогла. Мне было интересно, как он выглядит, ведь до этого я эльфов не встречала. Впрочем как и большинство собравшихся тут.
Наш староста организовал барону отдельный помост напротив нашего. Там стоял стол с угощениями и мягкое кресло. Барон выбирал долго и придирчиво. К тому моменту как очередь дошла до меня, в избранные попало всего четыре человека, и Марфа была одной из них.