Я выбивала дробь зубами и размышляла, как поступить. Выходить в одной простыне было неприлично, надевать грязную одежду не хотелось. В итоге выбор сделали за меня и довольно быстро. Дверь в ванну распахнулась без стука, и в помещение вошел хмурый Элтар. Тихо ругаясь сквозь зубы, мужчина поднял меня на руки и перенес на кровать.
На сопротивление не было сил – слишком уж я замерзла. Когда Элтар провел по моим волосам рукой, отчего те моментально высохли, я даже улыбнулась. Хорошо быть магом. Но следом он вдруг потянул на себя мою простынь. Я с возмущением уставилась на мужчину и крепче вцепилась в ткань. Там же ничего нет, кроме… меня! Элтар не сразу сообразил, отчего я так реагирую на попытку отобрать кусок ткани, и слегка завис, когда я пропищала:
– Т-т-ты ч-ч-чег-г-го! – от холода у меня зуб на зуб не попадал, поэтому выговорить даже эти два слова оказалось проблематично.
– Хочу тебя согреть, – недоуменно произнес мужчина. – Ткань может воспламениться.
Это у светлых все просто – использовал заклинание и мгновенно согрелся. А вот темным повезло намного меньше. Слишком уж темная энергия нестабильна. Вот так не разденешься, и устроишь ритуальное самосожжение. Только вот в моей ситуации…
– Я б-без од-дежды, – просипела в ответ.
Брови Элтара поползли на лоб, а следом он вдруг протянул:
– Стеснение? Очень интересно. Можно подумать, я там чего-то не видел.
– Меня не видел! – рявкнула я на одном дыхании.
Отшатнувшись, мужчина отпустил простынь, отчего я рухнула на спину. Порадовалась, что он отстал, но рано, поскольку меня тут же придавили сверху. Вздернув мои руки над головой, Элтар зафиксировал запястья и рывком стянул простынь. Затем провел по моему телу свободной и очень горячей ладонью, от шеи до живота, где и остановился. Я охнула, чувствуя, как холод покидает тело, и едва слышно прошептала:
– Да что ты творишь?
– Ищу твой источник, – невозмутимо отозвался он. – Надо кое-что проверить. Кстати, ты очень красивая.
Последние слова прозвучали настолько не в тему, что я растерялась. Раньше я считала, что комплименты делают в несколько иных ситуациях. Но растерянность быстро сменилась возмущением и гневом, после чего я задергалась в попытке освободиться. Неприятно лежать голой перед незнакомцем и терпеть его прикосновения. Хотя насчет последнего вру – это было слишком приятно, поэтому и испугало.
Из-за моего постоянного ерзания и извивания, Элтар не мог удержать ладонь на животе, и та постоянно куда-нибудь съезжала. Он пытался меня обездвижить, но сделать этого не удалось. Я еще начала тихо ругаться, что стало последней каплей для выдержки мужчины.
– Сколько можно! – гневно прошипел он, когда рука вновь оказалась намного ниже живота. – Сначала она пытается сбежать в руки разъяренной толпы, потом замораживает себя. Неужели так сложно было воспользоваться артефактом подогрева воды? А может, ты сделала все назло мне? Решила умереть от переохлаждения? Меня уже пугает твоя тяга к саморазрушению. А теперь что, не можешь полежать две минуты спокойно? Вот не собирался этого делать, но ты сама напросилась. Этериос.
Последнее слово он шепнул, склонившись очень низко к моему лицу, практически в губы. Я открыла рот, чтобы высказать все и сразу: и по поводу несправедливых обвинений, и насчет его поведения, и даже о холодной воде. Но в голове возникла неожиданная мысль, которая начала формироваться в нечто жуткое.
«Этериос», в переводе с языка светлых, означало – страсть. Вот только я не понимала, к чему это было сказано, и откуда мужчина знает язык, на котором разговаривают в светлой империи. Вспомнились наставления учителя. Это было в день моего пятнадцатилетия.
«Если магу приглянется девушка, то он попросту может воспользоваться заклинанием страсти, чтобы удовлетворить все свои потребности. Поэтому будь осторожна, Элизабет. Услышишь, как маг произносит «этриос» – беги. Пару дней помучаешься от желания быть рядом с мужчиной, зато останешься цела. Запомнила?»
Не поняла. Он только что меня приворожил?! Хотя нет, стоп. Страсть звучит, как «этриос», тогда что сказал Элтар? Нахмурившись, я смотрела в светлые глаза напротив, пытаясь понять в чем подвох, и внезапно в серых омутах вспыхнули звезды. Они становились все ярче и ярче, пока не выплеснулись на меня волной ослепительной вспышки магии.
Кажется, я закричала. Причем что-то ругательное и довольно громко, потому что Элтар нахмурился. Но следом произошло нечто невообразимое, отчего я мгновенно замолчала и испуганно замерла. Такая же вспышка магии рванула к мужчине и окутала его дымкой, после чего буквально впиталась в кожу.