Римляне потом еще не раз вторгались в Парфию: в 164 г. и в 198-199 гг. Во время последнего похода армия императора Септимия Севера захватила в Ктесефоне богатую царскую сокровищницу и увела с собой 100 тысяч пленных. Пало же Парфянское царство не под натиском Рима, а от ударов Сасанидов, одолевших парфян и продолживших на Востоке борьбу с Римом, в том числе и за Аравию.
Первым, кто столкнулся с Сасанидами в великой схватке римлян с персами за «обладание Востоком», был император и полководец Аврелиан Луций (правил в 270-275 гг.). «Бросок на Восток», в Месопотамию, а оттуда, как он планировал, в Аравию, начавшийся, было, блистательной победой над Пальмирой (273 г.), был прерван мятежом в тылу. Подняли его сторонники поверженной им легендарной властительницы Зенобии Септимии. По свидетельствам древнеримских историков, после гибели мужа своего, Узейна (Одената у римлян), правила Забба или Зейнаб, как ее называют сами арабы, от имени малолетнего сына своего, Вабаллата, мудро и достойно, «как мужчина». Легенды гласят, что была она «красивейшей и умнейшей женщиной Востока», и будто бы даже одним из потомков самой Клеопатры. Муж ее, создатель Пальмирского царства и первый властелин его, по воле своей сделался вассалом Римской империи. По просьбе римского императора «ходил войной на персов». В 261 г. захватил Ктесифон, столицу Парфянского царства, присоединил к Пальмире обширные территории в Сирии.
В благодарность за победу, одержанную им над персами, в Риме стали величать его наместником императора на Востоке. В схватках с персами прекрасная Зенобия всегда была рядом с мужем. Сражалась доблестно, не ведая страха. Со временем Оденат стал настолько могущественным, что, по выражению арабских историков, уже «затмевал собой Рим на Востоке», и поэтому был убит римлянами (266 г.). Отпав, как тогда говорили, от Римской империи, и дерзко разорвав все связи с Римом, Зенобия к 269 г. завоевала Сирию, Палестину, Египет и почти всю Малую Азию. В 271 г. она заставила Рим признать сына ее «Повелителем Египта и Малой Азии». Военный гений этой овеянной сказаниями и легендами величайшей женщины Древнего Востока развивался из непреодолимого и неиссякаемого желания унизить Вечный город, «отобрать себе» его владения на Востоке в отместку за коварное убийство ее мужа.
Покорив легендарную Зенобию, сравняв с землей мощные крепостные стены Пальмиры, разрушив отстроенные в городе величественные храмы, император Аврелиан доставил плененную им царицу в Вечный город; и в цепях, хотя и в золотых, с позором провел «в своем триумфе» по улицам Рима.
Арабы Аравии окружают Заббу ореолом легендарности. Помнят и чтят ее за мужество и отвагу в сражениях с персами и римлянами. Из поколения в поколение передают сказания о ней как о выдающейся женщине Востока, выведшей арабов на авансцену всемирной истории и поставившей Пальмирское царство, хотя и ненадолго, но в один ряд с блистательными державами прошлого — империями римлян и персов.
Судьбы ярких личностей, царицы Зенобии и императора Аврелиана, и после падения Пальмирского царства складывались пораз-ному. Зенобия, которой Аврелиан сохранил жизнь, вышла впоследствии замуж за одного из римских сенаторов, и прожила остаток жизни своей в достатке и благополучии. Аврелиан же обрел покой на Востоке, всегда манившем, как он говорил, и звавшем его. Произошло это во время его очередного «восточного похода» (275 г.). Был он, к слову, первым из римских императоров, кто стал носить драгоценную диадему как символ высшей власти в Древнем Риме. Украшена она была, по преданиям, аравийским жемчугом и другими драгоценностями, взятыми из сокровищницы Зенобии. Пал Аврелиан, однако, не на поле брани, как был того достоин, а стал жертвой заговора. И случилось это опять-таки неподалеку от Вавилона, где, волею судеб, не раз обрывались уже аравийские походы и экспедиции, планировавших и замышлявших их великих древнегреческих и древнеримских полководцев.
Путешествие во времени. В течение довольно продолжительного времени (с третьей четверти IV в. и до 573/4 г.) на юге Аравии властвовала христианская Абиссиния (Эфиопия)[14]. В Сане, Адене и Наджране при содействии египетских миссионеров, привнесших ранее христианство в Абиссинию, были поставлены христианские храмы. Владыки Аксумского царства, одного из древнейших в мире, стали величать себя «королями Аксумитов и Химйаритов». Византийская империя, используя союзную ей Абиссинию, начала целенаправленно продвигаться в Южную Аравию. Цель ее усилий состояла в том, чтобы укрепиться в гаванях и торговых центрах южноаравийцев, установить контроль над пролегавшими там торговыми маршрутами[15], морскими и сухопутными, по доставке в Средиземноморье товаров из Индии и Китая, Персии и Аравии, Цейлона и Африки.
14
Аксумское царство в землях Абиссинии (современной Эфиопии) возникло в V в. до и. э.
Дрёвний язык аксумитов, долгое время использовавшийся в эфиопских храмах, происходит от языка одного из древних народов Южной Аравии, от иоктанидов, ведущих свой род от библейского Иоктана. Иоктаниды пришли в земли Абиссинии задолго до образования Аксумского царства.
В Аксуме, кстати, останавливалась, как гласят легенды, во время своего путешествия в Иерусалим, к царю Соломону, царица Савская, владычица Сабы, древнейшего царства Южной Аравии со столицей в Ма’рибе.
15
Знаменитый торговый путь из Йемена в аш-Шам (Петру, Дамаск и Газу) начинался в Хадрамауте, в древнем городе Сабота (пролегал через Ма’риб, Майорову или нынешнюю Мекку, земли мидианитов и Синайский полуостров).