Обращают на себя внимание и свидетельства аль-Масуди (родословная его восходит, к слову, к одному из сподвижников пророка Мухаммеда) о том, что, будучи в Египте, встречал он там «много переселенцев из Хиджаза и других мест в Аравии». Хорошо и богато жили, по его словам, и обосновавшиеся в Египте потомки древних йеменских племен бану кахтан и бану ибн раби’а. Занимались они в основном коммерцией. Многие из них слыли людьми именитыми и знатными.
Связи египтян с народами и царствами Йемена уходят своими корнями в глубокое прошлое. Торговцы древних йеменских царств доставляли из «Страны ладана» в «земли фараонов» благовония и «ароматы», хну и жемчуг, черные кораллы и амбру.
Регулярными были торговые экспедиции южноаравийцев и к берегам Восточной Африки. В заметках о своих путешествиях в африканские земли с «владельцами кораблей из жителей Омана» аль-Масуди сообщает, что познакомился во время пути с «ходившими туда по торговым делам» купцами-работорговцами. Мореходы и негоцианты Южной Аравии, пишет аль-Масуди, называли в то время народы Восточной Африки зинджами, то есть «людьми черными», а воды вдоль восточноафриканского побережья — Морем зинджей. В Софале, по словам аль-Масуди, торговцы из Омана, Йемена и княжеств Эш-Шамал закупали слоновую кость, золото и «другие сокровища».
В Малинди, еще одном популярном среди негоциантов Южной Аравии коммерческом центре Восточной Африки, где зинджи, как отмечает аль-Масуди, «владели рудниками и торговали железом», арабы приобретали руду. Везли ее в Индию. Размещали там заказы на изготовление железа. Потом поставляли его в Сирию. Дамасские оружейники ковали из него мечи, известные в истории под названием «клинков из дамасской стали». Крестоносцы, воевавшие в Палестине с сарацинами, свидетельствовали, что лучшие мечи арабов и кольчуги их были сделаны дамасскими мастерами из металла закаленного в Индии.
Широко известными среди негоциантов мира рынками-портами в Южной Аравии, наряду с Маскатом и Аденом, были Дибба, Хор Факкан и Джульфар. О жизни этих «столиц аравийской коммерции» прошлого говорится в «Книге чудес Индии» (середина X века), знаменитой антологии преданий арабов «Океанской Аравии» об их отважных мореходах (26).
Свиток древних народов Аравии. Арабский историк Иби Халдун (1332-1406 гг.), повествуя об Аравии, писал, что древнейшими ее обитателями были «арабы первородные» араба), «арабы вторичные» (мутариба или «чистые арабы») и «арабы третичные» (мустариба, то есть арабы натурализовавшиеся, смешавшиеся с «чистыми арабами»),
К разряду первых, к «арабам первородным» или «арабам потерянным», Ибн Халдун причислял племена ад, самуд, таем и джа-дис. Эти, давно «исчезнувшие с лица земли», народы легенд и преданий упоминаются во множестве пословиц и поговорок арабов Аравии. Как рассказы о тасме, скажет и сегодня коренной житель Аравии, услышав нечто такое, во что трудно сразу поверить.
Вторую группу древних народов Аравии составляли, по мнению Ибн Халдуна, племена, ведущие свое начало от Кахтана (библейского Иоктана), внука Сима, старшего сына Ноя. Кахтан стал родоначальником кочевых племен арабов Южной Аравии, а его брат Химьяр — родоначальником оседлых племен. Тринадцать сыновей Кахтана и дали начало группе южноаравийских племен, йеменитов, известных под именем мутариба («чистых арабов» или «истинных арабов»). Легенды гласят, что потомки Йа'раба ибн Кахтана (сына Кахтана) назвали именем ’Ариба одно из мест их проживания в Тихаме (Йемен), а народ его — арабами. Расселившись потом по всей Аравии, они и нарекли, дескать, земли эти «Островом арабов».
И, наконец, к третьей группе древних народов Аравии — к «арабам нечистым» (мустариба), а смешавшимся с «чистыми арабами» и ставшими «арабами натурализовавшимися», — Ибн Халдун относил исмаилитов, то есть племена бедуинов Северной Аравии. Родоначальниками их считаются 12 сыновей Исмаила, сына Авраама от египтянки-наложницы Хаджар (библейской Агари). После рождения Саррой (законной женой Авраама) сына Исаака (прародителя евреев), «отделил» Авраам, по велению Бога, Исмаила от Исаака и отослал Исмаила с матерью его в земли Северной Аравии. Обитали там тогда потомки Джурхума, одного из сыновей Кахтана, основателя древнего арабского царства в Хиджазе. Матерью 12 сыновей Исмаила, ставшими родоначальниками племен Северной Аравии, была женщина-потомок древнего рода джурхумитов, среди которых рос и воспитывался Исмаил. Так, по словам Ибн Халдуна, и произошли арабы мустариба, то есть «арабы натурализовавшиеся». Смешавшись с «чистыми арабами», джурхумитами и аднамшпами (Аднан — брат Кахтана), они образовали группу северных племен Аравии.