Но смысл фортификации был не только в целях обороны от набегов. До трети переселенцев прибывало не организованными общинами под руководством своих вождей и старейшин, а индивидуальным порядком, и строительные бригады облегчали задачу организовать их и выявить будущих предводителей. Ведь будущему царю пока ещё не подвластной ему сопредельной территории требовались не просто крестьяне. Требовались военные поселенцы – организованные, спаянные, дисциплинированные и умеющие обращаться с оружием. К счастью, у большинства оружие имелось – копья, дротики и кинжалы, не говоря уже о пращах, были практически у всех. Примерно половина имела мечи или фалькаты с цетрами, а около четверти – шлемы и кожаные панцири. Такие первым делом привлекались к военной подготовке, пополняя войско вождя, но не забывали и об остальных. В ожидании, пока для них будет изготовлено недостающее оружие и снаряжение, их уже занимали во второй половине дня тренировками с учебными деревяшками. А тем, кто пытался отлынивать от таких занятий, ссылаясь на усталость после работ, предлагали попробовать себя в охоте – только не с пращой, а с луком. Естественно, самодельным охотничьим, из тиса, можжевельника или лещины. Тем, кто покажет себя хорошим стрелком, обещался перевод со строительных работ на охотничий промысел. Многие роптали, показывая своих домашних хорьков, а некоторые – и виртуозный навык обращения с пращой, но настропалённый нами Миликон был непреклонен – пращников у него много, ему нужны лучники. А как ещё прикажете производить предварительный набор подходящих людей из народа, в общем и целом к луку непривычного? Нашлось где-то с десяток охотников-горцев, пришедших со своими луками и стрелять из них умеющих, а к ним уж стали поодиночке присоединяться желающие попробовать себя в новом качестве. Особенно, когда вождь объявил о еженедельных стрелковых состязаниях с призами в один гадесский шекель за третье место, два – за второе и три – за первое.
– Теперь понимаете, почему я настаивал на коротком охотничьем луке? – спросил я приятелей, когда мы наблюдали, как позорно мажут новобранцы на первой тренировке.
– Да понятно, что он во много раз легче в обучении стрельбе, чем длинный, – ответил Володя, – Но ведь он же совсем слабенький! Хрен ли это за оружие для настоящего боя? То ли дело длинный английский лук? Из испанского тиса, кстати, делался!
– Ну и сколько лет надо обучать хороших стрелков из него?
– Так то ж снайперов, можно сказать. Он же не для этого предназначен, а для залповой стрелбы издали по большим скоплениям противника.
– К которому ты перед этим вышлешь парламентёра с просьбой вывести своих людей на открытое место и построить их поплотнее? – съязвил Хренио, – Лузитаны так не воюют, и убедить их сделать именно так будет нелегко.
– Да, с ними придётся перестреливаться в зарослях, и тут нужна именно прицельная стрельба, – поддержал я его, – А видимость в лесу не такая, чтобы на большие дистанции стрелять – нахрена он сдался, этот длинный лук?
– Эта слабенькая игрушка чем-то лучше?
– Пусть хотя бы из неё для начала попадать в цель научатся. Из короткого лука это несложно – всё-таки целишься глазом, а не наугад стреляешь, как при растягивании длинного лука до уха. А как научатся – получат лузитанские луки, которые уже неплохие.
– Из которых лузитаны всю жизнь стреляют.
– Вот и пусть подтягиваются потихоньку к их уровню. А лучшие стрелки получат потом луки ещё лучше – из рогов горного козла или из антилопьих. Тесть обещал заняться этим вопросом плотно…
