Бесконечна эта предшествовавшая столь неожиданному финалу хроника, и мы обрываем ее только для того, чтобы показать многогранность натуры Хрисанфа Михайловича Матвеева, вернее, ту ее часть, которую он не спешил обнажить для публичного обозрения.
Помимо самых разносторонних общественных обязанностей и должностей господин Матвеев, как и его близкий друг — инженер завода «Наваль» Верман, был известен в городе как завзятый яхтсмен.
Окруженная пышным садом дача Хрисанфа Михайловича, была расположена рядом с яхт-клубом, местом в Николаеве не только примечательным, но и достоверно историческим. Время и мятежи, войны и революция пощадили этот удивительный клочок земли. И сегодня приезжий, спустившись к реке, может полюбоваться старинным зданием с красивой балюстрадой, взметнувшейся к небу мачтой-флагштоком, закопанными в землю пушками ушаковских времен.
Стою у клуба. На другом берегу широко раскинулось над рекой село Варваровка. Фонтан у теннисного корта с выбитыми в камне цифрами — «1792». Уголок города, откуда «пошел» Николаев…
Ночью господин Матвеев преображался. Отодвигалась в сторону дубовая панель, которой был облицован до половины стены кабинет, и в свете настольной лампы матово поблескивал радиопередатчик фирмы «Телефункен».
В одному ему известный час Хрисанф Михайлович выходил в эфир. Радиограммы, летящие в ночь, на первый взгляд были вполне безобидными — деловой человек, предпочитающий современные средства связи, давал срочные указания своим контрагентам:
«Срочно купите акции акционерного общества «Артур Коппель». Петербургский телефон: 95-28».
«Обратите внимание операции торгового дома «Кос и Дюрр». Уполномоченные представители заводов: Виллеруа и Бох».
«Телеграфируйте наше согласие товарищество «Бодо Эгесторф и К°». С.-Петербург, Александрийская площадь, № 9»…
Все названия фирм и их адреса были подлинными. В акционерном обществе «Артур Коппель» действительно имелся телефон под номером 95-28, а товарищество «Бодо Эгесторф и К°» имело контору на Александрийской площади в доме номер девять в Санкт-Петербурге. Создавалось впечатление, что солидный предприниматель ворочает своими делами. «Делает деньги», не обращая внимания на войну и прочие трудные обстоятельства, дававшие, кстати, немалые дивиденды деловым людям.
Названия фирм и имена подрядчиков в радиограммах иногда менялись. Здесь фигурировали и «Паровые механические заводы Л. Е. Кениг-Наследников», и «Торговый дом А. Марсеру», и товарищество «Железо-Бетон» инженера Генриха Гиршсона и К°, и «Наследники В. П. Липина», преемники фирмы «Бр. В. и И. Никитиных». «Фирма существует с 1777 г. Большой железный ряд, по Мучному переулку, № 3, 4 и 5 в С.-Петербурге»…
По цепочке радиопослания господина Матвеева шли к адресатам. Ими (вот был бы шокирован николаевский «бомонд»!) оказывались молчаливые офицеры в мундирах кайзеровского военно-морского флота. Профессионально вышколенные шифровальщики работали молниеносно. И через минуту-другую на столы разведчиков ложились расшифрованные донесения:
«Операция у Дарданелл намечается пятнадцатого…»
«Гебен» советуем придержать. Эскадра задерживается известном вам квадрате. В ее составе «Мария»…»
«Подарок форсируем. У нас все готово. Отлаживаем севастопольское звено…»
Как видите, весьма занятым человеком был Хрисанф Михайлович Матвеев!
Мы должны здесь обговорить только одно: подробности этой его скрытой от всех деятельности в 1916 году знал в Николаеве только очень узкий круг людей.
Мне они стали известны только почти шестьдесят лет спустя. При обстоятельствах, к которым движется наше повествование.
Глава третья
ПРОРОКИ И ЯСНОВИДЯЩИЕ
1. ИДЕМ ПУТЯМИ «МАРИИ»
Не знаю почему — наверное, это трудно объяснить, — только мне захотелось повторить последний путь «Марии»: из Николаева в Севастополь.
Что это могло дать для поиска?.. Ничего.
Но есть в каждом исследовании таинственные побуждения, играющие роль некоего нравственного катализатора, подстегивающие мысль и заставляющие не сдаваться при неудачах…
Тем более в Николаеве мне нужно было быть все равно: без поисков в тамошних архивах не обойдешься. Осуществление замысла облегчалось тем, что были у меня в этом городе друзья, готовые прийти на помощь во всяком трудном деле.