На чердаках белых украинских мазанок и надменных, хотя уже и обветшавших, двух- и трехэтажных николаевских особняков хранится или просто валяется в пыли немало удивительных сокровищ для историка. Ведь здесь из поколения в поколение передавалась благородная профессия корабелов, и документы, письма, фотографии накапливались в этих домах десятилетия и десятилетия. Поздний владелец их зачастую не имеет ни малейшего представления о том, что весь этот «старый хлам» кому-нибудь нужен.
К токарю Владимиру П. мы попали с Толей Копыченко в общем-то случайно. Шли к другому человеку, но перепутали мазанки, как две капли воды похожие друг на друга.
Пока «выясняли отношения», замечаю, что из-за угла древнего комода высовывается угол огромной фотографии с силуэтом корабля.
— Разрешите посмотреть?
Владимир пожимает плечами:
— Смотрите, если хотите… Это от деда, осталось. И выбросить вроде бы жалко, а вешать, на стену изображения сих полинялых старцев тоже вроде бы ни к чему…
Достаю фотографию (более полуметра шириной), и… душа восторженно обмирает. Боже мой! Это же фотография всех судосборщиков «Марии»! Было такое в царской России: сохраняли «для истории» только имена командиров производства, директоров фирм, главных инженеров… А судосборщики — кому они интересны? Видимо, и для них спуск на воду «Марии» тоже был праздником: решили сфотографироваться «на память».
Спрашиваю осторожно, стараясь не выдать волнения:
— Вам очень нужна эта фотография?..
Владимир отвечает вопросом на вопрос:
— А вам-то зачем она?
— Так, историей флота занимаюсь…
— Вообще-то подумать можно…
Словом, я ухожу обладателем бесценного картона — фотографии, которая наверняка сохранилась в Союзе в единственном числе.
Резкий ветер кружит по улицам Николаева, и я больше всего на свете боюсь, как бы воздушный удар не переломил истлевший картон. Движемся с Толей «кильватером», создав для фото «нужный угол атаки». Бережно доносим находку до дома…
Фотография провалялась в пыли не одно десятилетие. Каким-то чудом сохранилась.
Вооружаемся лупой. Восстанавливаем полустершиеся, едва видимые надписи.
Анатолий, знающий все и вся в родном городе, сообщает:
— Володька — из семьи потомственных судостроителей. У него и дед и прадед работали на «Руссуде»…
К утру тексты расшифрованы: в углу фотографии «фирменный титул». Еще одна пометка — «Судостроительный отдел О. Н. З. и В.» (Общество николаевских заводов и верфей). Вот они, те, кто собирал «Марию», — старшие судосборщики П. Пономарев, А. Чикунов, мастер С. В. Трифонов и многие другие.
Их руками собрано чудо отечественного военного судостроения — линейный корабль «Императрица Мария»…
Чердаки мазанок Николаева! Я готов сложить о вас песню!
Прикоснешься к любой двери — оживает прошлое. С неповторимыми голосами, звуками, страстями, борьбой. Все здесь такое, освященное огнем минувшего, — на Советской — бывшей Соборной, проспекте Ленина — Херсонской, Большой Морской, Адмиральской, Никольской…
Находки, находки, находки…
Иногда они случались редко. Подчас обрушивались лавиной.
Словно в кино крутили ленту обратно. Я возвращался от финала к началу…
«С божьей помощью 17 октября сего 1913 года удалось благополучно заложить на заводе «Руссуд» линейные корабли «Императрица Мария» и «Император Александр III»…»
Линейный корабль «Императрица Мария».
Главные элементы корабля:
Длина по грузовой 551 фут 2 дюйма, наибольшая ширина с обшивкой 90 футов.
Углубление в морской воде 27 футов 5 дюймов.
Нормальное водоизмещение 22,200 м. т.
Мощность главных двигателей 26,500 СНР.
Артвооружение корабля следующее: 12 12-ти дюймовых орудий и 44 орудия среднего и мелкого калибра.
Наблюдающий за постройкой корпуса корабля — инженер-полковник Матросов».
Современники и много лет спустя не переставали восхищаться: «…Черное море еще не знало таких дредноутов, как «Императрица Мария».
Русское Судостроительное общество и Общество николаевских заводов и верфей имеют честь просить Вас с супругою пожаловать на завтрак, имеющий быть в Морском Зимнем Собрании 19 октября 1913 года, в 2 часа дня, по случаю спуска линейного корабля «Императрица Мария» и эскадренных миноносцев «Беспокойный» и «Гневный». Форма одежды парадная…