(Сзади проходит несколько гостей и между ними маска.)
И он, он так же, как другие,Бежит за ветреной толпойИ мимоходом лишь поройМне кинет взгляд – мечты пустые...И как его винить? – и как ему узнать,Что грудь моя полна желанья неземного,Что я ему готова жизнь отдатьЗа миг один, за слово?..Всё ждать да ждать, о боже!.. это он,Расстроен кажется, смущен...
Явление 3-е
Князь (быстро подход<я>)
Ах! извините! я вас принял за другую.
Оленька
И потому лишь подошли...
Князь
Вы размышляли, – от землиМечты вас, верно, унеслиВ мир лучший, жизнь другую?Я не прощу себе! так дерзко помешать.
Оленька
Чему?
Князь
Мечтам.
Оленька
Дай бог вам не мечтать,Вдаваться вредно в заблужденье.
Князь
Вы правы, чувства, страсти, всё обман...
Оленька
О! для чего ж от них такое нам мученье!
Князь
Вас взволновал какой-нибудь роман!
Оленька (в стор<ону>)
Нет! истинное приключенье!
Князь
Не верьте сердцу, ни уму,Когда они бывают в споре.
Оленька
Чему же верить?
Князь
Ничему.
(отходя в сторону)
Не в духе я болтать о вздоре,А компаньонка мне нужна.
Явление 4-е
Нина (входит)
Измучилась...
Князь
Но к вам идет усталость.
Нина
Я думала найти в вас жалость...
Князь
Где есть любовь – там жалость уж смешна!
Нина
О! вы не знаете, как тягостно, как скучноЖить для толпы, всегда в ее глазах,Не сметь ни перед кем открыться простодушно,Везде с улыбкою являться на губах,Для выгод мужа быть с одним любезной,Холодностию мстить другому за негоИ слышать «Нина, это – мне полезно,Благодарю тебя!» – и больше ничего.
Князь
Восторг толпы и света удивленьеЗаменят счастие легко!
Нина
К толпе я чувствую презренье.
Князь
Чего ж вам надобно?
Нина
Любви – хоть на мгновенье!
Князь
О, вам искать недалеко!..Любви вы ищете, глубокой, сильной, страстной.Она пред вами здесь в груди моей,Вы это знаете, – и сколько, сколько днейЯ мучился и думал: всё напрасно!..Но я любим, я был любим всегда,О, я молю: скажите да!..Когда, вы помните, на балеМы увидались в первый раз,Лежало облако печалиНа светлом небе ваших глаз.Они усталые, без целиБродили медленно вокруг,И не искал их встречи ваш супруг,И на него поднять вы их не смели,И он стоял близ вас, бесчувственный как сталь,С лицом, исполненным бесстрастья,Как неизбежная печальБлиз неожиданного счастья.Тогда во мне проснулся чудный звук,Я поклялся любить, и клятву не нарушу,Я чувствовал: вам нужен друг,И в жертву я принес вам душу.
Нина
Нас могут слышать, умоляю вас,Уйдите.
Князь
Нет, скажите мне хоть раз,Что я любим, скажите, обещайте!
Нина
Да... я люблю вас! боже мой! ступайте.
Князь (хватает ее руку)
Один лишь поцелуй на счастие, в залог,Один, не больше, видит бог.
Нина (не вырывая руки)
Неблагодарный, вот мужчины:Похожи все на одного!Теперь вам мало сердца Нины,Теперь вам хочется всего!Вам надо честь мою на поруганье!Чтоб, встретившись на бале, на гулянье,Могли бы вы со смехом рассказатьДрузьям смешное приключеньеИ, разрешая их сомненье,Промолвить: вот она – и пальцем указать.
(Маска в дверях.)
Князь
Обидно ваше подозренье,И я вас должен наказать,
(срывая браслет)
Вот мне залог любви, доволен я, прощайте.